LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 32 équipes entre le 1er août et le 1er septembre. Aujourd'hui, les cinq meilleurs espoirs des Devils du New Jersey, selon LNH.com.
32 EN 32 DEVILS : Analyse | Poolers
1. Anton Silayev, D
Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au 10e rang du repêchage 2024
Saison dernière : Nijni Novgorod (KHL) : 63 MJ, 2-10-12
Le défenseur gaucher (6 pieds 7 pouces, 211 livres) offre une mobilité et une présence physique impressionnantes. Silayev devrait rejoindre les Devils au printemps après l'échéance de son contrat dans la Ligue continentale de hockey (KHL) le 31 mai 2026. Silayev, 19 ans, a mené Nijni Novgorod avec 117 mises en échec, occupé le deuxième rang dans l’équipe avec 101 tirs bloqués, provoqué 23 revirements et joué 17:25 par match en moyenne en 2024-25.
« Il possède tellement d’outils qui pourraient compléter ce que nous avons déjà », a affirmé le directeur général adjoint des Devils Dan MacKinnon. « Il patine bien et pratique un style très physique et confiant. Vous avez vu ce que l’ajout de joueurs avec des caractéristiques similaires, comme Brenden Dillon et Johnathan Kovacevic, a fait pour notre groupe. Anton pourrait arriver ici et occuper ce rôle. Nous avons hâte de l’accueillir ici le printemps prochain pour qu’il amorce son développement en Amérique du Nord. »
Arrivée prévue dans la LNH : Saison prochaine
2. Arseniy Gritsyuk, A
Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au 129e rang du repêchage 2019
Saison dernière : Saint-Pétersbourg (KHL) : 49 MJ, 17-27-44
L’ailier droit de 24 ans (6-0, 195) a signé un contrat de recrue d’un an avec les Devils le 6 mai après avoir mené Saint-Pétersbourg avec cinq points (un but, quatre passes) en six matchs des séries éliminatoires dans la KHL. Gritsyuk a inscrit trois points (un but, deux passes) en six rencontres pour la Russie aux Jeux olympiques 2022 de Pékin.
« Il a certainement les aptitudes et les habiletés pour jouer au sein des deux ou trois premiers trios, a dit MacKinnon. Si vous cherchez une comparaison dans la LNH, je choisirais Evgenii Dadonov, qui est venu (en Amérique du Nord) prématurément et pour qui les choses n’ont pas bien tourné. Il est retourné dans la KHL pendant plusieurs années avant de revenir ici une deuxième fois, plus ou moins à l’âge que Gritsyuk a maintenant, et tout a très bien fonctionné. Nous espérons que les saisons supplémentaires qu’Arseniy a passées dans la KHL lui permettront de réussir sa première audition. »
Arrivée prévue dans la LNH : Cette saison
3. Lenni Hameenaho, A
Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au 58e rang du repêchage 2023
Saison dernière : Pori (Liiga) : 58 MJ, 20-31-51
L’attaquant droitier de 20 ans (6-1, 185) a passé les six dernières saisons en Finlande, incluant les trois dernières dans la Liiga, la meilleure ligue professionnelle du pays. Il a obtenu cinq points (un but, quatre passes) en 10 matchs des séries dans la Liiga pour aider Pori à atteindre les quarts de finale, puis il a inscrit quatre points (un but, trois passes) en huit rencontres pour la Finlande au Championnat du monde 2025 de la FIHG.
Il est fort possible que Hameenaho impressionne suffisamment les Devils au camp d’entraînement pour se tailler un poste avec l’équipe lors du premier mois de la saison, mais il devrait avoir besoin d'une période d’adaptation au hockey nord-américain, et les Devils n’aiment pas rappeler leurs espoirs trop rapidement.
« Il est projeté comme un ailier du top-6 dans la LNH. Je trouve qu’il est un joueur qui compléterait un joueur de centre d’élite, a noté MacKinnon. Il aime se rendre au centre de la patinoire, alors il touche souvent à la rondelle devant le filet, ce qui est excellent parce que c’est là d’où proviennent la majorité de ses buts. S’il pouvait peut-être ajouter un demi-pas de vitesse, ce serait fantastique, mais il possède déjà tous les outils. Nous sommes fébriles à l’idée de l'amener à Utica (dans la Ligue américaine de hockey) afin qu’il puisse s'adapter à une patinoire de 15 pieds moins large et à un style de jeu plus direct en Amérique du Nord. »
Arrivée prévue dans la LNH : Saison prochaine
4. Seamus Casey, D
Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au 46e rang du repêchage 2022
Saison dernière : New Jersey : 14 MJ, 4-4-8 ; Utica (LAH) : 20 MJ, 3-15-18
Le défenseur droitier de 21 ans (5-10, 178) aura l’occasion d’obtenir un poste chez les Devils au camp d’entraînement, mais s’il ne parvient pas à le faire, il occupera un rôle important à la ligne bleue avec Utica. Il a participé à la Classique des étoiles de la LAH la saison dernière.
« Je crois certainement qu’il y a des opportunités pour Seamus au niveau de la LNH, surtout en raison de la blessure de Johnathan Kovacevic, a souligné MacKinnon. Dans la situation actuelle, il devrait être la quatrième option du côté droit pour entamer la saison. Il aura l’occasion de continuer à impressionner le personnel d’entraîneurs et à gagner confiance en son jeu défensif. Nous savons tous à quel point il est dynamique offensivement. »
Arrivée prévue dans la LNH : Cette saison
