Power Rankings: Kärjessä huimia voittoputkia

NHL.com/fi puntaroi joukkueiden viimeaikaisia otteita joka maanantai kauden 2020-21 runkosarjan aikana ja listaa liigan 16 kuuminta ryhmää.
Itäisellä rannikolla menee lujaa, mutta tämän hetken menestyjät eivät ole pelkästään niitä tutuimpia joukkueita. Voittoputket saivat myös Power Rankings -listan kärkipään muokkautumaan aivan uuteen muotoon.

1. New York Islanders (19-6-4)
Viime viikon sijoitus: 4.
Ansaittu nousu ykköspaikalle perustuu upeaan voittoputkeen, joka venyi sunnuntaina yhdeksän ottelun mittaan. Islanders on hyötynyt Buffalo Sabresin ja New Jersey Devilsin kaltaisista vastustajista, mutta kyllä mukaan mahtuu silti voittoja esimerkiksi Pittsburgh Penguinsista ja Boston Bruinsistakin.

2. Carolina Hurricanes (20-6-1)
Viime viikon sijoitus: 3.
Hurricanes on rakennellut komean kahdeksan voiton putken helmikuun loppupuolen haastavan Tampa Bay Lightning -ottelusarjan tappioiden jälkeen. Vastustajat ovat vaihtuneet tiuhaan ja Carolina on pystynyt kierrättämään maalivahtejaan, mutta pysäyttäjää ei hurrikaaneille ole löytynyt.
3. Washington Capitals (17-6-4)
Viime viikon sijoitus: 6.
Capitalsin voittoputki ei ole vielä yhtä mittava, mutta yksittäisten tappioiden ympärillä se on edennyt vahvasti ja tehokkaasti. Kolmessa viimeisimmässä voitossaan se on tehnyt kussakin viisi maalia iltaa kohden, mikä riittää yleensä pitkälle. Yhdeksän ottelun jaksoon mahtuu vain yksi tappio.
4. Pittsburgh Penguins (17-9-1)
Viime viikon sijoitus: 5.
Casey DeSmith pelasi nollapelin viikon huipennukseksi ja auttoi pingviinit viidenteen peräkkäiseen voittoon. Sijoitus MassMutual East -divisioonassa on kolmas, mutta kovavireisten Islandersin ja Capitalsin kyydissä pysyminen ei anna tilaa harha-askelille.

5. Tampa Bay Lightning (19-5-2)
Viime viikon sijoitus: 2.
Lightning putoaa pari pykälää erityisesti avoimien ovien illassa Detroit Red Wingsille kärsityn 4-6 tappion myötä. Puolustus on viime peleissä vuotanut turhan paljon, eikä hallitseva mestari ole viidessä ottelussa pystynyt pitämään yhtäkään joukkuetta alle kolmessa maalissa. Onneksi oma tehokkuus on sentään edelleen kunnossa.
6. Minnesota Wild (17-8-1)
Viime viikon sijoitus: -
Vegas Golden Knightsin nollannut Kaapo Kähkönen torjui viikon kaksi ensimmäistä voittoa. Cam Talbot otti torjuntavastuun kahteen jälkimmäiseen peliin, päästi niissä yhteensä kaksi maalia ja piti maalinsa puhtaana Arizona Coyotesia vastaan käydyssä kamppailussa. Yllättäjä ei ole hyytynyt.
7. Vegas Golden Knights (18-6-1)
Viime viikon sijoitus: 1.
Minnesota-pelit eivät menneet putkeen, mutta Vegas pystyi korjaamaan kurssinsa pikatahdissa tehdessään kahdessa ottelussa kymmenen maalia St. Louis Bluesin verkkoon. Wildille kärsityt tappiot ovat ritareiden ainoat kymmenessä viime pelissä.

8. Florida Panthers (18-5-4)
Viime viikon sijoitus: 8.
Sergei Bobrovski on taas matkalla kohti parempaa - onneksi. Venäläinen on torjunut viisi peräkkäistä voittoa ja Florida säilyttänyt paikkansa divisioonan kärkipäässä. Panthers on voittanut kuudesta viime ottelustaan viisi.
9. Colorado Avalanche (16-8-2)
Viime viikon sijoitus: 10.
Pieni petraus, pieni nousu listalla. Kolme peräkkäistä voittoa, joissa omiin meni yhteensä vain kaksi kiekkoa. Philipp Grubauer nollasi Los Angeles Kingsin kerran ja päästi vain yhden maalin revanssissa sekä Arizonaa vastaan pelatussa ottelussa. Nollapeli oli saksalaismaalivahdin toinen alle kymmenen päivän jaksolla.
10. Edmonton Oilers (18-12-0)
Viime viikon sijoitus: 14.
Putki liikkui vauhdikkaasti, kun Oilers kukisti Ottawa Senatorsin kolme kertaa peräkkäin. Vancouver Canucksin vieraana tehot tyrehtyivät, eikä yksi tehty maali riittänyt pisteisiin. Connor McDavid rikkoi jo 50 pisteen rajan ja teki sen niin nopeasti, ettei liigan historiastakaan löydy montaa vastaavaa kauden aloitusta.

11. Winnipeg Jets (17-8-2)
Viime viikon sijoitus: 15.
Jets joutui divisioonan kovimpaan testiin, kun oli sen vuoro pelata kolme kertaa peräkkäin vieraissa Toronto Maple Leafsia vastaan. Winnipeg myös suoriutui haasteestaan mainiosti ja sai kolmesta ottelusta mukaansa viisi sarjapistettä voittaessaan kahdesti ja hävittyään yhden ottelun jatkoajalla. Ei lainkaan hassumpaa, kun alla oli 1-7 murskatappio Montreal Canadiensille.
12. Vancouver Canucks (13-16-2)
Viime viikon sijoitus: -
Canucksin kolmen ottelun viikon kantavana teemana oli tiivis peräpää. Kaikissa otteluissa se päästi vain yhden maalin, joten Thatcher Demkon loistavat otteet antoivat joukkueelle mahdollisuuden voittaa. Siihen tilaisuuteen Vancouver pystyi myös tarttumaan kaataessaan Canadiensin ja Oilersin.
13. San Jose Sharks (11-11-3)
Viime viikon sijoitus: -
Sharksia ei listalla ole liiaksi nähty, mutta nyt edellisen viikon kolmen tappion putki kääntyi kolmen ottelun voittoputkeksi. Sharks taisteli jatkoaikavoiton St. Louisista, ja Devan Dubnyk nollasi sen jälkeen Anaheim Ducksin. Viikon viimeisessä ottelussa maalille hyppäsi Martin Jones, jonka Ducks ohitti vain kertaalleen.

14. Calgary Flames (13-12-3)
Viime viikon sijoitus: -
Darryl Sutter aloittelee uutta tulemistaan Flamesin päävalmentajana, mutta helpolla laivan kurssia ei korjata. Viime viikolla Flames pelasi kolme ottelua ja sai kuitenkin pisteitä jokaisesta. Senatorsille vasta voittolaukauskilpailussa kärsityn tappion jälkeen Jacob Markstrom laittoi luukut kiinni ja Flames niisti kaksi niukkaa voittoa Montrealista.
15. New York Rangers (11-12-3)
Viime viikon sijoitus: 7.
Pudotus on selvä, koska viikko oli kohtalaisen synkkä. Pittsburghia vastaan Rangers teki yhden maalin, mutta päästi peräti viisi. Uusintakohtaamisessa se onnistui kahdesti, mutta antautui taas neljästi. Boston Bruins -ottelut olivat toistensa peilikuvat, sillä ensimmäisessä Boston nollasi Rangersin 4-0 ja viikon viimeisessä ottelussa lukemat kääntyivät toisinpäin Keith Kinkaidin pelatessa nollapelin.
16. Toronto Maple Leafs (19-9-2)
Viime viikon sijoitus: 9.
Tilanne on muuttunut nopeasti yllättävänkin arveluttavaksi, joten kärkipäässä kauan keikkunut Toronto pysyy listalla vain täpärästi. Kuuden ottelun jaksolla Maple Leafs on ottanut vain yhden jatkoaikavoiton ja hävinnyt ihmeellisen laimeiden peliesitysten jälkeen niin Canucksille, Jetsille kuin Senatorsillekin.
Listalta pudonneet: Chicago Blackhawks, Philadelphia Flyers, Boston Bruins, St. Louis Blues