Jääkiekon MM-kisat polkaistaan käyntiin perjantaina Ruotsin Tukholmassa ja Tanskan Herningissä. Maailmanmestari selviää 25. toukokuuta, jolloin pelataan MM-finaali ja pronssiottelu.
Turnauksessa pelataan kaksi kahdeksan joukkueen alkulohkoa, joista neljä parasta etenee puolivälieriin ja viimeiseksi jäänyt putoaa IA-divisioonaan. Vuodeksi 2026 putoajien tilalle nousevat IA-divisioonan turnauksessa huhtikuussa nousunsa varmistaneet Iso-Britannia ja Italia.
Suomi pelaa Tukholmassa turnauksen A-lohkossa, jossa ovat myös Kanada, Ruotsi, Slovakia, Ranska, Latvia, Slovenia ja Itävalta. Leijonat pelaa heti turnauksen avausottelussa perjantaina kello 17.20 (Viaplay), jolloin Itävalta haastaa Suomen Avicii Arenassa.
NHL.com/fi:n toimituksen raati laati oman veikkauksensa MM-kisojen menestyjistä.
Toimituksessa ei riitä luottoa Leijoniin, sillä kukaan ei nosta päävalmentaja Antti Pennasen luotsaamaa Suomen joukkuetta mitalipeleihin. Yksi raatilainen olisi valmis jättämään Leijonat jo alkulohkoon. Suosikki maailmanmestariksi on Kanada, sillä neljä viidestä raatilaisesta nostaa vaahteranlehtipaidat MM-kultamitalistiksi. Yhden noston MM-kultamitaliin saa myös Yhdysvallat.
Hopeamitalia raati tyrkyttää sen sijaan suuremmalla hajonnalla Yhdysvalloille, Ruotsille, Tshekille, Sveitsille ja Kanadalle. Pronssille povataan eniten Ruotsia, joka saa kolme ääntä. Mitalipeleissä kaikki odottavat näkevänsä Kanadan ja kisojen toisen isäntämaan Ruotsin, mutta kahden muun joukkueen osalta on hajontaa.
Pittsburgh Penguinsin ja Kanadan maajoukkueen kapteeni Sidney Crosby on raadin suurin suosikki turnauksen arvokkaimmaksi pelaajaksi. Yksi ääni MVP-äänestyksessä menee NHL:ssä huippukauden pelanneelle Columbus Blue Jacketsin yhdysvaltalaispuolustaja Zach Werenskille ja yksi ensimmäisiin MM-kisoihinsa saapuvalle veteraanimaalivahti Marc-Andre Fleurylle.
Potentiaalisissa tähdistökentällisissä on enemmän hajontaa, mutta eniten ääniä saavat Werenski, Crosby ja Colorado Avalanchen kanadalaishyökkääjä Nathan MacKinnon. Tähdistökentällisen maalivahdiksi kolme nostoa sai Fleury.
Turnauksen arvokkaimman pelaajan ja tähdistön suhteen asetelmat voivat toki vielä muuttua, sillä joukkueisiin tulee vahvistuksia ennen perjantaita ja mahdollisesti myös kisojen aikana, jos esimerkiksi NHL:n playoffien toiselta kierrokselta pudonneiden joukkueiden pelaajista joku lähtee vielä kautensa päätteeksi MM-jäille.
Seuraavassa on listattu NHL.com/fi:n toimituksen veikkaukset.
Jussi Lehmola, vapaa toimittaja
A-lohkosta puolivälieriin menevät: Kanada, Ruotsi, Slovakia, Suomi
A-lohkon paras pistemies: Filip Forsberg, Ruotsi
B-lohkosta puolivälieriin menevät: Sveitsi, Tanska, Tshekki, Yhdysvallat
B-lohkon paras pistemies: Tage Thompson, Yhdysvallat
Mitalipeleihin etenevät: Kanada, Ruotsi, Tshekki, Yhdysvallat
Kultaa: Yhdysvallat
Hopeaa: Kanada
Pronssia: Ruotsi
Turnauksen arvokkain pelaaja: Zach Werenski, Yhdysvallat
Turnauksen tähdistökentällinen
Maalivahti: Jacob Markström, Ruotsi
Puolustaja: Zach Werenski, Yhdysvallat
Puolustaja: Brandon Montour, Kanada
Hyökkääjä: Clayton Keller, Yhdysvallat
Hyökkääjä: Filip Forsberg, Ruotsi
Hyökkääjä: Nathan MacKinnon, Kanada
