Vaarallinen vajaamiehitys
Parasta oli jälleen maalien syntyminen milloin missäkin tilanteessa. Neljä tasaviisikoin, yksi ylivoimalla - ja tietenkin yksi alivoimalla. Viimeisenä mainituista alkaa hiljalleen tulla Montrealille jonkinlainen tavaramerkki.
Artturi Lehkonen teki alivoimamaalin ensimmäisessä erässä kuuden minuutin kohdalla, ja se oli Canadiensille jo kauden kuudes osuma vajaalla, kun otteluita on pelattu vasta yhdeksän. Viime kaudella Canadiens teki yhtä monta alivoimamaalia 71 ottelussa.
- Sen taustalla on aggressiivisuutemme. Kun näemme tilaisuuden, tartumme siihen hanakasti. Meillä on todella monta pelaajaa, jotka kykenevät tappamaan jäähyjä, ja se auttaa paljon. Saamme monesti tuoreet jalat kentälle ja käymme päälle. Se on ollut tärkeintä. Emme keskity maalipaikkojen luomiseen, vaan totta kai pelaamme puolustus edellä, mutta kun tilaisuus avautuu, hyödynnämme sen, taustoitti hyökkääjä Jake Evans.
Prosentuaalisesti Canadiensin alivoima on ollut toistaiseksi NHL:n 12. parasta, sillä se on toiminut reilun 80 prosentin tehokkuudella. Alivoimamaaleissa Montreal on kuitenkin omaa luokkaansa, sillä mikään muu joukkue ei ole vielä tehnyt vajaamiehisenä kahta maalia enempää.
*** ***Seuraa meitä [Facebookissa ja Twitterissä, niin pysyt ajan tasalla NHL:n tapahtumista! ]
- Olemme hyvin luisteleva joukkue, jolle sopii paineistava pelitapa. Sellaiseen olemme myös pyrkineet. Paine ei tarkoita vain karvaamista, vaan se näkyy myös puolustusalueella. Rikomme hyökkäykset siellä mielellämme nopeasti, ja sitä olemme työstäneet jo harjoitusleirin alusta asti, Julien lisäsi.
Lehkonen on tehnyt Montrealin alivoimamaaleista kaksi. Joel Armiakin on osunut kertaalleen. Maanantaina Lehkonen kirjautti tililleen lisäksi yhden syöttöpisteen, kuten teki myös Jesperi Kotkaniemi. Armia ei ollut vielä pelikunnossa loukkaantumisensa jäljiltä.
Epävirallinen ykkösjoukkue
Kauden kuudennen voiton myötä Canadiens on Scotia North -divisioonan kakkospaikalla kerättyään yhdeksästä ottelustaan 14 pistettä. Edellä on ainoastaan Toronto Maple Leafs, joka on saalistanut yhden pisteen enemmän, mutta myös pelannut yhden ottelun enemmän.
Joukkueet kohtasivat runkosarjan ensimmäisellä kierroksella, jolloin kärsitty jatkoaikatappio oli Petryn mukaan Montrealille heti arvokas opetus.
- Joskus silloin jo sanoimme, ettemme aio hävitä kahta kertaa peräkkäin. Sellainen mielentila on tärkeä, jotta varmistetaan, että tappiosta toivutaan nopeasti. Hävitessämme Flamesille (lauantaina) ymmärsimme, että meidän on parannettava, ja tässä ottelussa olimme vahvoja, Petry kuvaili.
Seuraavat kolme kohtaamista Maple Leafsin kanssa häämöttävät enää parin viikon päässä, joten paikka NHL:n toistaiseksi tehokkaimpana joukkueena enteilee hyvää myös divisioonan kärkitaistelun kannalta.
