NHL.com/fi pelaajakysely: Kovin taklaaja

NHL.com/fi haastatteli maailman parhaan jääkiekkoliigan 24 huippumiestä eurooppalaisten ja pohjoisamerikkalaisten pelaajien mediapäivänä. Tällä kertaa NHL-kiekkoilijat kertovat, kuka on NHL:n kovin taklaaja.

Tuttu sanonta "laatu korvaa määrän" pätee myös taklauksiin. Winnipeg Jetsin puolustaja Dustin Byfuglien ei ole lähelläkään NHL-taklausten kaikkien aikojen tilastokärkeä, ja vielä kauemmaksi hän jää, kun puhutaan yhdessä ottelussa jaettujen taklausmäärien kärkisijoista.
Silti muut pelaajat pelkäävät häntä niin kuin kärpänen kammoaa liiskaantumista seinän ja kärpäslätkän väliin.
- En ole joutunut hänen taklauksensa kohteeksi, mutta olen nähnyt sen täräyksen läheltä. Se ei ollut kaunista katseltavaa, Byfuglienille äänensä mediapäivänä antanut joukkuekaveri, hyökkääjä Nikolaj Ehlers hytisi pelkästä ajatuksesta.

Taklaukset on tilastoitu kaudesta 2005-06 lähtien, ja kärkipaikalla on Los Angeles Kingsin Dustin Brown (3 316 taklausta). Byfuglien on sijalla 20 (1 951), ja hänen edellään mediapäivänä ääniä saaneista pelaajista ovat Washington Capitalsin Aleksandr Ovetshkin (2 846), New York Islandersin Matt Martin (2 750), Boston Bruinsin Zdeno Chara (2 164) ja Montreal Canadiensin Shea Weber (2 030).
Yhden ottelun taklausennätys, 15, puolestaan on Colorado Avalanchen Nikita Zadorovin nimissä viime vuoden maaliskuulta. Sijalla 148 olevan Byfuglienin ennätys on 10 taklausta, jotka hän jakoi Canadiensia vastaan pelatussa ottelussa 2. helmikuuta 2014.
- Olen todella onnekas, etten toistaiseksi ole sattunut hänen (Byfuglien) tielleen. Enkä toivottavasti koskaan joudukaan, Jetsin pelätylle puolustajalle äänensä antanut Islandersin hyökkääjä Tom Kühnhackl toivoi hyvän tuurinsa jatkuvan.
Byfuglien on lähes kaksimetrinen ja 120-kiloinen järkäle, mutta hänen pelottava maineensa ei perustu pelkästään massaan.
- Hän on massiivinen pelaaja, ja sen lisäksi hän on räjähtävän nopea. Häntä ei yksinkertaisesti voi pysäyttää, Boston Bruinsin puolustaja Torey Krug summasi.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Minnesota Wildin puolustaja Mathew Dumba puolestaan muisteli, kuinka muutama vuosi sitten pudotuspeliottelussa hän kiihdytti itsensä vauhtiin ja yritti ohjuksen lailla osua Byfuglieniin. Nolohko tilanne päättyi siihen, että Dumba lähinnä taklasi itse itsensä.
- Ei siinä tapahtunut mitään muuta kuin että kimposin hänestä poispäin kuin pallo seinästä. Eikä hän edes taklannut minua. Hän vain pysyi paikallaan, Dumba äimisteli.
Byfuglien oli omaa luokkaansa pelaajien mielipidemittauksessa, ja vain Ovetshkin pystyi jollain lailla haastamaan hänet. Carolina Hurricanesin puolustaja Jaccob Slavin muisteli, kuinka Capitalsin kapteeni jyräsi hänet muutaman kerran pudotuspeleissä.
- Ovetshkin ja Tom Wilson olivat samassa ketjussa, joten pelaaminen heitä vastaan ei ollut ollenkaan hauskaa, Slavin huokasi.
Kaksikko Ovetshkin ja Wilson oli myös suomalaispelaajien valinta. Canadiensin hyökkääjä Jesperi Kotkaniemi ei osannut valita heidän välillään, sillä kumpikin taklaa kovaa. Hurricanesin hyökkääjä Teuvo Teräväinen oli samoilla linjoilla.
- Tom Wilson taklaa melkoisen kovaa. Mutta jos Ovetshkin on sillä tuulella, että hän haluaa taklata jonkun, niin sitten hän kyllä tulee voimalla päälle, Teräväinen tuumi.

Pittsburgh Penguinsin hyökkääjä Patric Hörnqvist valitsi San Jose Sharksin Brent Burnsin, koska tämä on isokokoinen pelaaja ja silti erinomainen luistelija, ja hänen ajoituksensa osuu yleensä nappiin.
- Hän ei taklaa kovin usein, mutta kun hän sen tekee, niin se kyllä tuntuu, Hörnqvist perusteli.
Kuten sanottua, laatu korvaa määrän. Vai?
Avalanchen puolustaja Cale Makar näyttäisi luottavan taklausten määrään, sillä hän antoi äänensä joukkuekaverilleen Zadoroville.
- Hän on pelote. Hän tuntuu taklaavan kovaa, joten hän saa ääneni, ellen nyt sitten tällä kaudella törmää johonkin toiseen, vielä kovemmin taklaavaan kaveriin, Makar tuumaili.
Tulokset
Kovin taklaaja: Dustin Byfuglien
Dustin Byfuglien 7/24 (29,2 %)
Aleksandr Ovetshkin 2/24 (8,3 %)
Aleksandr Ovetshkin/ Tom Wilson 2/24 (8,3 %)
Shea Weber 2/24 (8,3 %)
Tom Wilson 2/24 (8,3 %)
Brent Burns 1/24 (4,2 %)
Zdeno Chara 1/24 (4,2 %)
Micheal Ferland 1/24 (4,2 %)
Radko Gudas 1/24 (4,2 %)
Niklas Kronwall 1/24 (4,2 %)
Matt Martin 1/24 (4,2 %)
Ryan Reaves 1/24 (4,2 %)
Luke Witkowski 1/24 (4,2 %)
Nikita Zadorov 1/24 (4,2 %)