Jääkiekon MM-kisat käynnistyivät perjantaina Ruotsissa ja Tanskassa. Turnauksen avausottelussa perjantai-iltapäivänä Suomi kaatoi Itävallan lukemin 2-1 Tukholmassa ja Tshekki puolestaan Sveitsin jatkoajalla maalein 5-4 Herningissä.
Perjantain iltaotteluissa irti pääsivät kisojen isäntäjoukkueet Ruotsi ja Tanska. Ruotsi kaatoi suuremmitta ongelmitta Slovakian Tukholmassa lukemin 5-0, mutta Yhdysvallat kaatoi Tanskan Herningissä maalein 5-0.
Seuraavassa poimintoja MM-kisojen avauspäivän kulusta.
Leijonat otti pakollisen voiton Itävallasta
Se ei ollut kaunista, mutta Suomi pystyi kaatamaan Itävallan maalein 2-1. Viime vuonna Itävalta kukisti Suomen dramaattisesti varsinaisen peliajan viimeisellä sekunnilla syntyneen voittomaalin myötä, joten nyt tulos oli parempi. Leijonien perjantaina nähty pelillinen suoritus ei kuitenkaan tule riittämään turnauksen kärkimaita vastaan.
Suomi sai otteluun kuitenkin mainion alun, kun hyökkääjä Patrik Puistola iski kiekon ensimmäistä kertaa Sveitsin maaliin ajassa 4.38. Vain reilut kaksi minuuttia myöhemmin kiekko oli jälleen Itävallan verkossa, kun NHL-kauden New York Rangersissa päättänyt hyökkääjä Juuso Pärssinen avasi maalihanansa turnauksessa.
Leijonien tehokas alku ei kuitenkaan enteillyt täydellistä ylimarssia, sillä avauserän jälkimmäisellä kymmenminuuttisella puolustaja Bernd Wolf toi Itävallan maalin päähän, ja ensimmäiselle erätauolle lähdettiin Leijonien 2-1 johtolukemissa.
Suomi hallitsi ottelua selkeästi etenkin toisessa erässä, mutta parhaille maalintekopaikoille ei kuitenkaan tahdottu päästä. Itävalta roikkui maalin päässä läpi toisen erän, ja kolmanteen erään lähdettiin samoista lukemista.
Leijonien maalia avausottelussa vartioinut Juuse Saros joutui tekemään kolmannessa erässä muutamia huipputorjuntoja, mutta Suomi kesti Itävallan päätöserän rynnistyksen. Kertaalleen itävaltalaiset saivat kiekon Saroksen selän taakse, mutta Detroit Red Wingsin hyökkääjä Marco Kasperin maali hylättiin maalivahdin häirintänä Leijonien päävalmentaja Antti Pennasen haastettua sen.
Toista kertaa Itävalta ei enää pystynyt Sarosta ohittamaan. NHL:ssä Nashville Predatorsia edustava veskari pysäytti 15 laukausta. Suomen pelit jatkuvat sunnuntaina Ranskaa vastaan pelattavalla ottelulla kello 21.20.
Itävallan maalilla pelasi suomalaisitävaltainen Atte Tolvanen
Itävallan maalivahdin selkämyksestä löytyi Suomi-ottelussa paikallisittain harvinaisempi sukunimi Tolvanen. Keskieurooppalaisten maalilla kiekkoja torjui suomalaissyntyinen Atte Tolvanen, joka on saanut Itävallan kansalaisuuden. Hän torjui 26 kertaa.
Viidettä vuotta Itävallassa EC Salzburgissa pelaava Tolvanen kertoi aiemmin Iltalehdelle, että häneltä tiedusteltiin kiinnostusta kansalaisuuteen ensimmäistä kertaa vuosi sitten. Hän on pelannut Suomen alle 18-vuotiaiden maajoukkueessa muutamia harjoitusotteluita, mutta ei ole koskaan ollut mukana arvokisoissa.
Leijonien paidassa pelaa Seattle Krakenin hyökkääjä Eeli Tolvanen, joka on Aten veli.
– Kyllähän minä suomalainen olen. Ei siitä pääse mihinkään. En minä ikinä täysin itävaltalainen ole, mutta totta kai mitä pidempään tuolla olen, sitä enemmän siitä tulee koti, Tolvanen sanoi Iltalehden haastattelussa.
Marti teki turnauksen avausmaalin
Vuoden 2025 MM-kisojen ensimmäinen maali syntyi Herningissä Sveitsin puolustaja Christian Martin lavasta. Sveitsi voitti hyökkäyspään aloituksen ottelun toisella minuutilla, minkä jälkeen paine jäi Tshekin alueelle.
Kiekko kimposi laukauksen jälkeen Martille, joka roiskaisi kiekon laidalta maalia kohti ja yllätti Tshekin maalivahti Karel Vejmelkan, joka edustaa NHL:ssä Utah Mammothia. Maali oli kuudensia MM-kisojaan pelaavalle Martille vasta uran toinen MM-tasolla. Hän on pelannut lähes koko uransa ZSC Lionsissa Sveitsin pääsarjassa.
Ottelu eteni lopulta jatkoajalle, jossa kokenut hyökkääjä Roman Cervenka (1+2) ratkaisi ottelun Tshekille. Voittomaaliin syöttöpisteen kirjauttivat Boston Bruinsin tähtihyökkääjä David Pastrnak (0+2) ja Vejmelka. Loppulukemat kirjattiin Tshekille 5-4.
