Jack Roslovic nousi jälleen Oilersin sankariksi jatkoajalla

Edmonton Oilers nappasi voiton myös viikon toisesta ottelustaan kaatamalla Philadelphia Flyersin keskiviikkona vieraissa 2-1. Öljymiesten viikko alkoi maanantaina 5-4 voitolla Columbus Blue Jacketsista.

Molemmat voitot tulivat jatkoajalla, ja molemmilla kerroilla ratkaisumaalista vastasi Jack Roslovic, joka on yltynyt viime otteluissa mahtavaan vireeseen. Yhdysvaltalaishyökkääjä on kerännyt yhdeksään otteluun tehot 5+5=10.

Roslovic on Oilersin historiassa vasta toinen pelaaja, joka on iskenyt jatkoaikaosuman kahdessa peräkkäisessä ottelussa. Ensimmäisenä siinä onnistui Andrew Cogliano vuonna 2008.

Vielä viime kaudella Carolina Hurricanesia edustanut hyökkääjä on osoittautunut hyväksi hankinnaksi, sillä hän on pystynyt tuomaan tärkeää tulitukea Connor McDavidin ja Leon Draisaitlin johtaman kärkikaluston taakse. Sitä Oilers on tarvinnut – etenkin juuri tänä syksynä, kun tulokset ovat jääneet keskinkertaisiksi.

– Olen yrittänyt vain pelata omalla tasollani koko ajan. Tänään vastassa oli sisukkaasti puolustava joukkue, mutta pysyimme maltillisina ja olimme vahvoja myös omassa päässä, Roslovic kertasi Flyers-voiton jälkeen.

Oilers oli ennen tätä viikkoa kolmen ottelun tappioputkessa, johon mahtui mukaan rumaakin rumempi 1-9 tappio Colorado Avalanchelle. Ennen tätä viikkoa Edmonton oli voittanut viidestä edellisestä koitoksestaan vain yhden ja seitsemästä edellisestä vain kaksi.

Oilersin leirissä ollaan kuitenkin luottavaisia, etenkin tämän viikon voittojen myötä.

– Meillä on todella kypsä joukkue, joka tietää omat kykynsä. Pysymme rauhallisina ja pelaamme suurella itseluottamuksella. Sen päälle on hyvä rakentaa, painotti tulokashyökkääjä Matt Savoie, joka alusti keskiviikkona Oilersin molemmat maalit ja tuplasi koko kauden pistepottinsa (1+3).

Oilers hallitsi kaukalon tapahtumia

Kotijoukkue Flyers tuli otteluun vahvasti, mutta ote kääntyi nopeasti vieraille, jotka olivat selvästi niskan päällä ensimmäisten 40 minuutin aikana. Lukemat pysyivät kuitenkin tasaisina.

– Vastustajalla oli joitakin todella hyviä paikkoja ensimmäisten viiden minuutin aikana, mutta “Stu” (maalivahti Stuart Skinner) teki tarvittavat torjunnat. Alun jälkeen paransimme selvästi, kommentoi Oilersin päävalmentaja Kris Knoblauch.

Avausmaali syntyi ensimmäisen erän viimeisellä minuutilla. Asialla oli Evan Bouchard, syöttäjinä McDavid ja Savoie. Vasta 21-vuotias Savoie on saanut pelata pari viime ottelua ykköskentässä McDavidin kanssa.

– Olemme saaneet rakentaa hieman kemiaa. On tietenkin ollut etuoikeus pelata tuon tason pelaajan kanssa. Yritän vain ruokkia kiekkoa hänelle ja tehdä itseni pelattavaksi, Savoie kertasi.

Flyers joutui todelliseen limboon toisen erän ensimmäisellä kymmenminuuttisella, jonka aikana kotijoukkue ei saanut hyökkäyspäässä mitään aikaiseksi. Erän puolivälin paikkeille ulottuneen philadelphialaisten ahdingon aikana laukaukset menivät Oilersille peräti 16-0. Kahden erän jälkeen laukaukset olivat vieraille 25-11.

Toiselle erätauolle mentiin kuitenkin tasatilanteessa, sillä isäntien Matvei Mitshkov vastasi toisen 20-minuuttisen ainoasta osumasta. Nuori venäläishyökkääjä tasoitti pelin 1-1:een ylivoimalla ajassa 35.38.

– Vastasimme yhdessä vaiheessa 16 peräkkäisestä laukauksesta, mutta he pysyivät tyylilleen uskollisina ja pelissä mukana. Meidän piti vain luottaa mahdollisuuksiimme ja pysyä itsevarmoina sen suhteen, että teemme tarvittavat maalit, Roslovic jatkoi.

Viime kauden sensaatio Mitshkov teki kauden 13 ensimmäisessä ottelussaan vain yhden maalin, mutta nyt hän on osunut kolmessa pelissä peräjälkeen. Hän katkaisi keskiviikon osumallaan Oilersin täydellisen alivoimaputken, joka ehti venyä 10 tapetun jäähyn mittaiseksi.

– Emme antaneet tasoituksen vaikuttaa, vaan pysyimme omassa suunnitelmassamme. Hallitsimme toistakin erää ja loimme paikkoja, mutta kiekko ei vain uponnut sisään. Jatkoimme hyviä otteita kuitenkin kolmannessa erässä ja jatkoajalla, Savoie iloitsi.

Kolmas erä oli pelillisesti tasaisempi, mutta Flyers kävi hyvin lähellä voittoa. Travis Konecny ohjasi Cam Yorkin laukauksen maaliin vain puolisen minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä, mutta osuma hylättiin paitsiona.

Jatkoajalla ratkaisua haettiin reilun minuutin ajan, kunnes Roslovic rokotti kahdella nollaa vastaan -hyökkäyksestä. Savoie syötti, ja Roslovic naulasi kiekon ykkösellä ohi Flyers-maalivahti Dan Vladarin.

– Kiekko poltti vastustajan lavassa, ja joskus tällaiset pienet asiat tekevät tarvittavan eron. Hän (Savoie) pelasi tilanteen hemmetin hienosti, Roslovic kiitteli.

Oilersin vieraskiertue jatkuu heti torstaina, jolloin se kohtaa Columbuksen toistamiseen tällä viikolla. Toisen peräkkäisen jatkoaikatappion kokenut Flyers puolestaan pelaa seuraavan kerran perjantaina ja saa vierasjäällä vastaansa St. Louis Bluesin.