Tappion kokenut Rangers ei aio tehdä suuria muutoksia

New York Rangers ei onnistunut hyödyntämään ensimmäistä kotiotteluaan Itäisen konferenssin finaalisarjan avauksessa, kun Florida Panthers otti ison ryöstön ja poistui kaukalosta 3-0 voiton kera. 

Pettymys oli kotijoukkueelle valtava pettymys, mutta ei missään nimessä katastrofi, sillä kaukalossa nähtiin kaksi tasaista joukkuetta. Rangersin riveistä painotettiinkin torstaina, ettei runkosarjan voittajan tarvitse tehdä isoja muutoksia ottelusarjan toiseen koitokseen, joka pelataan perjantaina.

- Peli oli tasaista pitkän aikaa. He tekivät yhden maalin vastaiskusta ja onnistuivat pitämään johtoaseman loppuun asti. Emme olleet pulassa. Emme olleet haavoittuvaisia omassa päässä, Rangersin päävalmentaja Peter Laviolette muistutti.

Lavioletten mainitsema vastaisku tuli avauserän loppupuolella, kun Matthew Tkachuk pääsi tinttaamaan voittomaaliksi jääneen 1-0 osuman. Panthers iski vielä kahdesti ottelun lopussa ja varmisti voiton itselleen.

Rangersin puolustaja K’Andre Miller sanoo, että näin tasaväkisten joukkueiden välisissä mittelöissä myös tuuri näyttelee isoa roolia.

- Tiedämme, että yksittäinen pomppu voi muuttaa pelin kulun täysin. Toinen maali oli siitä hyvä esimerkki, Miller totesi.

Carter Verhaeghen 2-0 maali oli Rangersin oma maali. Verhaeghe yritti syöttää, mutta kiekko kimpoili Rangersin pelaajan kautta Igor Shestjorkinin selän taakse.

Rangersissa ei olla kuitenkaan tyytyväisiä avausotteluun. Etenkin hyökkäyspelissä riittää parannettavaa.

- Meillä oli pelin puoliväliin mennessä vain yhdeksän laukausta maalia päin, joten emme tehneet tarpeeksi töitä sen suhteen, että olisimme luoneet tarpeeksi laatupaikkoja, Laviolette harmitteli.