NHL-vuotta 2025 väritti nuorten tähtien esiinmarssi

NHL-kausi on vasta puolivälissä, mutta vuosi on vaihtunut. NHL:n osalta kalenterivuosi 2025 muistetaan tasaisuudesta, korkeista maalimääristä sekä nuorten tähtien esiinmarssista.

Jo neljättä vuotta peräkkäin otteluissa tehtiin keskimäärin yli kuusi maalia. Tarkka lukema oli päättyneen vuoden aikana 6,1. Yksittäisistä pelaajista vahvimmin maalintekijänä kunnostautui runkosarja ja pudotuspelit mukaan luettuna Colorado Avalanchen Nathan MacKinnon, joka iski 59 osumaa. Historialliselta kantilta on vuotta muistellessa toisaalta vaikea sivuttaa Washington Capitalsin Aleksandr Ovetshkinia, joka huhtikuussa rikkoi Wayne Gretzkyn nimissä vuosikymmeniä olleen NHL:n maaliennätyksen.

Kun lasketaan pelkät runkosarjan ottelut, MacKinnon oli myös vuoden pisteykkönen 80 ottelun yhteistehoin 52+73=125. Kalenterivuoden suomalainen pisteykkönen oli 88 pistettä tehnyt Dallas Starsin Mikko Rantanen ennen 76 pisteen joukkuekaveriaan Roope Hintziä. Eniten maaleja teki Carolina Hurricanesin Sebastian Aho (31).

Tuttujen tähtien lisäksi uusia vastuunkantajia astui valokeilaan useassa joukkueessa. Kalenterivuoteen mahtui 361 enintään 20-vuotiaiden pelaajien tekemää maalia, mikä oli suurin lukema sitten vuoden 2018. Kesän ykkösvaraus, New York Islandersin puolustaja Matthew Schaefer, teki historiaa tämän tästä ollen muun muassa nuorimpana maalin tehnyt puolustaja yli 80 vuoteen, nuorimpana tehopisteen debyytissään kirjauttanut puolustaja koskaan ja myös kautta aikain nuorin kautensa vähintään neljän ottelun pisteputkella käynnistänyt puolustaja.

Chicago Blackhawksin 20-vuotias Connor Bedard ja San Jose Sharksin 19-vuotias Macklin Celebrini olivat syyskauden sensaatioita, liigan tehokkaimpia pelaajia. Celebrini teki kalenterivuoden aikana yhteensä 98 pistettä ja sai palkinnoksi valinnan Kanadan olympiajoukkueeseen. Bedard puolestaan joutui vuoden lopussa sivuun peleistä, mutta ehti silti tehdä kalenterivuoden aikana 75 runkosarjapelissään 78 pistettä.