NHL.com/fi pelaajakysely: Kuka on arvostetuin pelaaja?

NHL.com/fi haastatteli maailman parhaan jääkiekkoliigan 24 huippumiestä eurooppalaisten ja pohjoisamerikkalaisten pelaajien mediapäivinä. Tällä kertaa NHL-kiekkoilijat kertovat siitä, kuka on heidän mielestään liigan arvostetuin pelaaja.

Jokainen jääkiekkoilija pelaa voittaakseen. Mestaruudet ovat tärkeitä jokaisessa liigassa, ja niitä pelaajat myös janoavat joukkueidensa kanssa, kun heiltä tiedustellaan, mihin he olisivat kulloisenkin kautensa jälkeen tyytyväisiä.
Monet hienot pelaajat kuitenkin jäävät urillaan tyystin ilman mestaruuksia. Stanley Cupin päänsä päälle nostaminen jää loppujen lopuksi NHL-miehistäkin todella monelta kokematta.
Toinen tärkeä asia, jonka eteen pelaajat tekevät töitä, on arvostus. Jokainen haluaa olla kopissa hyvä jätkä, omalle joukkueelle pelaava avaintekijä ja organisaation pelillinen selkäranka. Arvostus näkyy usein myös siinä, miten kutakin pelaajaa vastaan pelataan. Jos pelaaja on kunnioitettu, ei häntä kohdella kaukalossa miten sattuu.
Menestys kulkee kuitenkin tällä hetkellä käsi kädessä sen kanssa, kuka on NHL:n arvostetuin pelaaja. NHL:n pelaajien mediakiertueen kyselyssä arvostetuimmaksi pelaajaksi nousi Pittsburgh Penguinsin keskushyökkääjä ja kapteeni Sidney Crosby.

• Hän on mielestäni aivan hemmetinmoinen pelaaja ja ansaitsee tämän, kommentoi Montreal Canadiensin keskushyökkääjä Jesperi Kotkaniemi.
  Crosby sai kyselyssä 41,7 prosenttia äänistä. Yksi Penguinsin kipparia äänestäneistä pelaajista oli Edmonton Oilersin hyökkääjä Ryan Nugent-Hopkins, joka puntaroi valintaansa Crosbyn ja Joe Thorntonin välillä. San Jose Sharksin seuraikoni sijoittui kyselyssä lopulta kolmanneksi.
  - Joe on ollut kuvioissa kauemmin. Se, mitä hän on tehnyt uransa aikana, on uskomatonta. Hän taisi juuri täyttää 40 vuotta, ja hän tekee yhä sitä, mitä tekee. Toisaalta Sid tuli liigaan valtavien odotusten alla, ja hän on ylittänyt ne kaikki. Hänen menestyksensä on ollut uskomatonta, ja hän vain jatkaa. Ehkä siis Crosby, Nugent-Hopkins sanoi.
  Crosby on kolminkertainen Stanley Cup -voittaja. Hän on voittanut arvokkaimmalle pelaajalle jaettavan Hart Trophyn kahdesti, pelaajayhdistyksen äänestyksessä parhaalle pelaajalle jaettavan Ted Lindsay Awardin kolme kertaa ja pudotuspelien parhaan pelaajan Conn Smythe Trophyn kahdesti. Hän on myös kaksinkertainen NHL:n pistepörssin voittaja ja maalikuningas. Maajoukkuetasolla Crosby on ollut mukana voittamassa Kanadalle kaksi olympiakultaa, maailmanmestaruuden ja World Cupin.
  Toiseksi kyselyssä tuli neljä ääntä saanut Boston Bruinsin keskushyökkääjä Patrice Bergeron.

• Jokainen kunnioittaa Bergeronia. Hän ja "Z" (Zdeno Chara) ovat olleet mukana jo pitkään. Kunnioitusta saa, kun pelaa kauan, mutta he ovat myös mahtavia pelaajia. Heitä vastaan on rankkaa pelata, mutta he ovat reiluja ja rehellisiä, sanoi joukkuekaveri Joakim Nordström.
  Toinen mediakiertueella mukana ollut Bostonin mies eli puolustaja Torey Krug nosti ykköseksi niin ikään Bergeronin.
  - Hän ei tee asioita väärin. Hänelle on helppo puhua, ja hän kilpailee hullun lailla. Hän on kunnioitettava herrasmies, Krug sanoi.
  Keskushyökkääjistä koostuneen kärkikolmikon jälkeen neljänneksi tuli kaksi ääntä saanut Shea Weber. Montreal Canadiensin kivijalkaa kehui toinen maalineduspilari, Penguinsin laitahyökkääjä Patric Hörnqvist. Kaksikolla on keskinäisistä peleistä pitkä ja mustelmainen historia.
  - Olen pelannut häntä vastaan pitkän aikaa. Hän on hyvä ihminen. Hän pelaa kovaa ja saattaa toisinaan astua rajan yli, mutta yleensä hän pelaa reilusti ja häntä vastaan on todella vaikea pelata, sanoi ruotsalainen.
  Yhdet äänet kyselyssä keräsivät Chara, Patrick Marleau, Connor McDavid, Joe Pavelski ja Justin Williams.

• Sanoisin, että Connor McDavid (on arvostetuin). Niin moni katsoo häntä ylöspäin, niin ihmisenä kuin pelaajanakin, sanoi New Jersey Devilsin hyökkääjä Jesper Bratt.
  - Arvostan eniten Justin Williamsia. Olen aina joutunut taistelemaan hartiavoimin häntä vastaan. Katsokaa, mitä hän sai aikaan Carolinassa. Kunnioitan häntä suuresti. On surullista, että hän lopettaa, suitsutti Minnesota Wildin puolustaja Matt Dumba.
  Merkille pantavaa on, että McDavid on ainoa nuoremman polven edustaja, joka sai ääniä. Se kertoo siitä, että arvostus on todellakin ansaittava tekojen ja menestyksen kautta. Kaikki muut ääniä saaneet sijoittuvat ikähaitariin 32-40 vuotta.
  Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
  Ja se, että voittajaksi valikoitui Crosby, joka oli ääniä saaneista juurikin toiseksi nuorin, kertoo lisää siitä, kuinka paljon hän on jo saavuttanut. Hänellä on otteluita todennäköisesti enemmän takana kuin edessä, ja suurin osa titteleistä ja pokaaleistakin on jo voitettu, mutta jotain hän vielä tulee urallaan voittamaan.
  Tulokset
  Arvostetuin pelaaja: Sidney Crosby
  Sidney Crosby 10/24 (41,7 %)
  Patrice Bergeron 4/24 (16,7 %)
  Joe Thornton 3/24 (12,5 %)
  Shea Weber 2/24 (18,2 %)
  Zdeno Chara 1/24 (4,2 %)
  Patrick Marleau 1/24 (4,2 %)
  Connor McDavid 1/24 (4,2 %)
  Joe Pavelski 1/24 (4,2 %)
  Justin Williams 1/24 (4,2 %)