NHL-ennakot 19.10. - Dallasissa nähdään suomalaisten taisto

NHL:n perjantain kierroksella pelataan kolme ottelua. Dallasissa nähdään jäällä useita suomalaispelaajia, kun Stars ja Minnesota Wild ottavat yhteen. Florida Panthers matkustaa puolestaan Yhdysvaltain pääkaupunkiin, missä se yrittää repiä kauden avausvoittoaan Washington Capitalsin kustannuksella. Calgaryssä nähdään Flamesin ja Nashville Predatorsin välinen vääntö.

Miro Heiskanen metsästää avausosumaa
Dallas Stars palaa kotijäälleen kahden hävityn vierasottelun jälkeen. Vieraskiertue meni täysin penkin alle, kun Stars teki kahdessa ottelussa vain yhden maalin ja päästi omiin seitsemän. Nyt joukkue pyrkii palaamaan voittokantaan Minnesota Wildin kustannuksella.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
- Ei ole syytä panikoida. Meillä on uusi pelisysteemi, uusi valmennusryhmä ja paljon uusia naamoja, joten me kärsimme kasvukivuista, muistutti Stars-puolustaja Marc Methot.
Dallasin suomalaispelaajista kaukaloon hyppäävät perjantaina ainakin Miro Heiskanen ja Esa Lindell. Roope Hintzin ja Julius Hongan pelaamisesta ei ole vielä tietoa. Suomalaisnelikosta Heiskanen ja Hintz metsästävät ensimmäistä NHL-maaliaan, ja etenkin Heiskaselta sitä sopii kohta odotella. Tulokaspuolustaja on pelannut ensimmäiset NHL-ottelunsa vakuuttavasti, joten uran avausmaali on vain ajan kysymys.
Edellisessä ottelussa loukkaantunut Starsin venäläishyökkääjä Aleksandr Radulov on todennäköisesti pelikunnossa. Stephen Johns ja Valeri Nitshushkin lienevät vielä sivussa.

Mikko Koivun isyysloma ohi
Starsin ja Wildin välisen ottelun suomalaisryppään täydentävät Minnesotan Mikael Granlund ja Mikko Koivu. Kapteeni Koivu oli sivussa viime ottelusta, kun hän sai vaimonsa kanssa perheenlisäystä. Isyysloma jäi kuitenkin hyvin lyhyeksi, sillä Koivu matkusti joukkueensa mukana Texasiin. Wildilta ovat sivussa varmuudella Joel Eriksson Ek ja Matt Hendricks. Marcus Folignon pelaaminen on vielä epävarmaa.
Wildilla on alla 2-1 kotivoitto Arizona Coyotesista, mutta kokonaisuudessaan joukkueen peli on jäänyt vielä kauas parhaasta. Etenkin hyökkäyspäässä riittää tekemistä, sillä Minnesota on jäänyt neljässä ottelussa enintään kahteen maaliin.
Barkov yrittää avata Floridan voittotilin
Florida Panthersin kausi on alkanut mollivoittoisesti, kun joukkue on kärsinyt kauden kaikissa neljässä ottelussa tappion. Edellisessä ottelussa voitto ei jäänyt kauaksi, kun Panthers onnistui tekemään viisi maalia, mutta vastustaja Philadelphia Flyers teki yhden enemmän voittolaukauksilla ja nappasi kaksi pistettä.
Panthersin kapteeni Aleksander Barkov on ollut totutun hyvä, mutta hänkään ei ole pystynyt kääntämään otteluita floridalaisille. Nyt Barkoviltakin vaaditaan tehokkaampia otteita, jotta Panthers saisi avattua voittotilinsä. Seuraava mahdollisuus siihen on perjantaina, kun joukkue vierailee hallitsevan mestarin Washington Capitalsin luona.

Rinne taas liekeissä
Nashville Predators matkaa viikonlopuksi Kanadaan, missä se kohtaa perjantaina Calgary Flamesin ja lauantaina Edmonton Oilersin. Odotettavissa on, että Predatorsin molemmat suomalaismaalivahdit saavat pelata yhden ottelun.
Pekka Rinne on aloittanut kautensa erinomaisesti, ja hänen voidaan odottaa taistelevan tälläkin kaudella Vezina-ehdokkuudesta. Rinne on torjunut neljässä ottelussa ja voittanut niistä kolme torjuntaprosentin ollessa 94,3. Päästettyjen maalien keskiarvo on komea 1,75.
Vaikka Rinne ei pelaisikaan Nashvillen maalissa, on tilalle heittää hyvän luokan tuuraaja, Juuse Saros.
- Vaikka meidän maalissa olisi kakkosmaalivahti, se ei tarkoita ettemmekö voisi voittaa. Juuse antaa aina meille mahdollisuuden pelata voitosta, ja me olemme nähneet sen jo tälläkin kaudella. Me todellakin luotamme häneen, painotti Predatorsin puolustaja Yannick Weber.
Lisää aiheesta: [Panthersin alisuorittaminen ei ole ollut Barkovista kiinni]
Välimäki on tehnyt vaikutuksen
Nashvillen suomalaismaalivahteja yrittää kiusata Calgary Flamesin tulokaspuolustaja Juuso Välimäki, joka teki keskiviikkona NHL-uransa ensimmäisen maalin. Vasta 20-vuotias suomalainen on ottanut paikkansa Flamesin alakerrassa, ja vaikka hänestä ei olekaan revitty isoja uutisotsikoita, on hän pelannut uransa ensimmäiset NHL-ottelut mallikkaasti.
Välimäen peliaika on jäänyt vielä melko pieneksi, mutta näillä otteilla ja tällä kehityksellä puolustaja vastuu kasvaa nopeasti.
- Juuso on pelannut hyvin jo kauan, ja peluutimme häntä paljon harjoituskaudella. Hän on pelannut paljon jo tässä vaiheessa, eikä meno tunnu hidastuvan. Hän on iso ja vahva kaveri, joka luistelee ja liikuttaa kiekkoa hyvin, sanoi Flamesin päävalmentaja Bill Peters Välimäestä keskiviikon ottelun jälkeen.
Calgary yrittää katkaista Nashvillen kolmen ottelun mittaisen voittoputken, mutta helppoa siitä ei tule, sillä Predatorsin alkukausi on ollut vakuuttava. Flamesin tilannetta ei helpota se, että kokoonpanosta saattaa puuttua tähtihyökkääjä Johnny Gaudreau, jonka epäillään kärsivän aivotärähdyksestä. Myös Travis Hamonic saattaa olla vielä sivussa.