Penguinsin suomalaispakkiparille luvassa vastuuta
Penguinsin puolustus koki viime lauantaina Montreal Canadiensia vastaan käydyssä kamppailussa kovan kolauksen, kun luottopuolustaja Justin Schultz loukkasi vasemman jalkansa. Myöhemmin tuli tieto, että hoito vaatii leikkausoperaation, joka pitää kanadalaispuolustajan sivussa peräti neljä kuukautta.
Schultzin loukkaantuminen tietää lisää peliminuutteja viime viikolla NHL-debyyttinsä tehneelle Juuso Riikolalle, joka pelaa pingviinien kolmospakkiparissa Olli Määtän vierellä. Päävalmentaja Mike Sullivanilla riittää luottoa joukkueensa puolustukseen, kun Penguins isännöi tiistaina Vancouver Canucksia.
- En ole huolissani puolustuksemme suhteen. Meiltä löytyy kiekollista osaamista aivan riittämiin. Schultzia on toki hankala korvata, koska hän on ollut runkopelaajamme niin kauan, Sullivan kommentoi.
Lisää aiheesta: [NHL-joukkueiden kesähankinnat sopeutuvat eri tahtiin]
Panthers haluaa kääntää kurssinsa
Surkeasti kautensa aloittanut Florida Panthers jahtaa edelleen kauden avausvoittoaan. Turhautuneisuutta on lisännyt sekin, että jokainen ottelu on päättynyt yhden maalin tappioon. Joukkueen kapteeni Aleksander Barkov on tehtaillut kolmeen otteluun tehot 1+1, ja lisää tarvittaisiin.
Suorittamista on vaikeuttanut se, että ykkösmaalivahti Roberto Luongo on vielä joitakin viikkoja sivussa loukkaantumisen takia. Puolustuskin heikentyi hetkellisesti, kun Michael Matheson hölmöili viime ottelussaan itselleen kahden ottelun pelikiellon tulokashyökkääjä Elias Petterssonin telomisesta.
Panthersin päävalmentaja Bob Boughner on pyrkinyt löytämään erilaisilla ketjumuutoksilla joukkueeseensa oikeanlaisen rytmin. Eilisissä harjoituksissa Barkovin ja Jevgeni Dadonovin vierellä ykkösketjussa viiletti Denis Malgin, joka saanee näyttöpaikan, kun Panthers kohtaa tiistaina vieraissa Philadelphia Flyersin.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Avalanche vierailee Manhattanilla
Mikko Rantanen ja Colorado Avalanche saavat tiistaina vastaansa vaisusti kautensa avanneen New York Rangersin. Viidestä pelatusta ottelustaan vasta yhden voiton saalistanut Rangers on uudelleenrakennusvaiheessa, ja sen huomaa. Avalanche on sen sijaan voittanut viidestä ottelustaan kolme ja on joukkueiden kohtaamisessa lähempänä voittoa. Vieraiden tulikuuma ykkösvitja Landeskog - MacKinnon - Rantanen on päässyt hyvään lentoon, eikä isänniltä löydy työkaluja ketjun pysäyttämiseksi.
Muuta seurattavaa
Buffalo Sabresin hyökkääjä Patrik Berglund pelaa tiistaina NHL-uransa 700. ottelun. Penguinsin puolustaja Kris Letang metsästää edelleen NHL-uransa 100. maalia.
Ylävartalovammasta kärsivän Panthers-hyökkääjä Nick Bjugstadin pelaaminen tiistain kamppailussa on epävarmaa.
Derick Brassard aloittaa Canucksia vastaan pelattavan ottelun Sidney Crosbyn ja Jake Guentzelin vierellä Penguinsin ykkösketjun oikeassa laidassa.