Laajennusdraft hillitsi NHL-seuroja pelaajasiirtojen takarajalla
Seurojen GM:t varoivat liikkeitään ja miettivät, keitä pelaajia suojataan Krakenin valinnalta
© Abbie Parr/Getty Images
Heinäkuun 21. päivänä pidettävä laajennusdraft oli syy siihen, että maanantaina tehtiin vain 17 pelaajakauppaa - eli yhtä vähän kuin vuonna 2013 - ja niissä liikkui kaikkiaan 26 pelaajaa. Hiljaisempi pelaajasiirtojen takaraja on ollut viimeksi vuonna 2000, jolloin liikkui 23 pelaajaa. Useat tämän vuoden siirtorajalla myydyt pelaajat voivat tulla rajoittamattomiksi vapaiksi pelaajiksi kauden päätyttyä.
- Todennäköisesti suurin tekijä on se, että laajennusdraft muuttaa tilannetta paljon. Jos hankit pelaajan, jonka sopimus ei ole umpeutumassa, se saattaa vaikuttaa joukkueeseesi laajennusdraftin päivänä, Dallas Starsin GM Jim Nill totesi maanantaina.
Vegas Golden Knights liittyi NHL:ään kaudella 2017-18 ja oli ensimmäinen laajennusjoukkue sitten vuoden 2000 sekä ensimmäinen uusi joukkue liigan palkkakaton aikakaudella. Vegas pääsi valitsemaan paremmilla ehdoilla kuin aikaisemmat laajennusjoukkueet.
Lisää aiheesta: [NHL:n pelaajasiirtojen takarajan kymmenen kiinnostavinta asiaa]
Mutta aikaisempaa parempien sääntöjen lisäksi Golden Knightsin silloinen GM ja nykyinen jääkiekkotoimintojen johtaja George McPhee "pompotteli joukkueita kuin sätkynukkeja", kuten St. Louis Bluesin GM Doug Armstrong ilmaisi asian maanantaina.
- Sanon sen kaikella kunnioituksella, Armstrong tarkensi.
Vegas keräsi varausvuoroja sekä pelaajia ja vastineeksi lupasi, ettei valitse pelaajia, joita joukkueet eivät pystyneet suojaamaan uusien sääntöjen takia. Golden Knights sai kokoon nipun, jolla mentiin Stanley Cup -finaaleihin heti debyyttikaudella.
Seattlea koskevat samat laajennusdraftin säännöt kuin Vegasia aikoinaan, mutta Golden Knightsin pelaajat on rajattu valintojen ulkopuolelle. Mutta nyt seurat ovat ottaneet menneisyydestä opikseen.
- Uskoakseni seurat olivat tällä kertaa paremmin varautuneet, ja siksi kaikki pohtivat tavallista tarkemmin, mitä laajennusdraftissa voi tapahtua, Armstrong arveli.
Hän sanoi, että pelaajasiirtojen takarajalla seurat miettivät kustannuksia, mutta myös sitä, kuinka mahdolliset hankinnat vaikuttaisivat suojattujen pelaajien listaan laajennusdraftissa. Sitäkin tuumittiin, että mitä Kraken haluaisi vastineeksi siitä, ettei se valitse tiettyjä pelaajia.
Kraken voi keskustella seurojen kanssa ja tehdä epävirallisia sopimuksia ennen laajennusdraftia, mutta virallisia siirtoja se voi tehdä vasta kun viimeinenkin erä 650 miljoonan dollarin liittymismaksusta on maksettu. Krakenin GM Ron Francis totesi TSN:lle maanantaina, että viimeinen erä on tarkoitus maksaa huhtikuun loppupuolella.
- Saattaa olla, että olemme kuin muut joukkueet pelaajasiirtojen takarajalla. Seuraamme tilannetta ja analysoimme asioita. Kun kauppoja tapahtuu, päivitämme pelaajalistamme ja katsomme, kuinka se vaikuttaa ajatuksiimme tietyistä joukkueista, hän kertoi.
- Tilanne ei yllättänyt meitä. Olen alusta asti ennustanut, että laajennusdraftiin valmistautuminen muuttuu, koska GM:illä on ollut hyvin aikaa varautua siihen. He tekevät varmasti parhaansa ollakseen niin suojattuja kuin mahdollista.
Krakenilla on joka tapauksessa ainutlaatuinen etu puolellaan.
NHL ilmoitti 4. joulukuuta 2018 Seattlen olevan liigan uusi laajennusjoukkue, ja siihen aikaan joukkueet budjetoivat toimintansa sen mukaan, että palkkakatto nousee. Mutta nyt budjetti pysyy 81,5 miljoonassa dollarissa koronapandemian aiheuttamien taloudellisten vaikeuksien vuoksi.
Muutamilla joukkueilla oli palkkakaton alla vielä tilaa, mutta ne hankkivat vahvistuksia ennen pelaajasiirtojen takarajaa. Puhtaalta pöydältä aloittavalla Seattlella on koko palkkakaton alle mahtuva summa käytettävissään.
*** ***Seuraa meitä [Facebookissa ja Twitterissä, niin pysyt ajan tasalla NHL:n tapahtumista! ]
- Toivomme, että meillä on paljon erilaisia mahdollisuuksia. Asioita voi katsoa niin monelta eri kantilta. Analysoimme kaikkea, keskustelemme seurojen kanssa ja olemme parhaalla mahdollisella tavalla valmistautuneet eri tilanteisiin, jotka tulevat eteemme, Francis mainitsi.
Francis myönsi, että on mielenkiintoista nähdä, mitä seurat tekevät tiettyjen pelaajien kanssa, varsinkin niiden rajoitettujen vapaiden pelaajien kanssa, joilla on oikeus mennä välimiesoikeuteen.
- Monilla joukkueilla on nuoria pelaajia, joiden sopimukset ovat umpeutumassa. On melkoisen haastavaa löytää varoja heidän pitämisekseen seurassa. Joten seuraamme tarkasti tapahtumia eri seuroissa ja katsomme, olisi jossain jotain meille sopivaa, hän sanoi.
Kuinka siirtojen takaraja sitten vastasi Krakenin odotuksia? Tuliko yllätyksiä?
- Kaiken kaikkiaan ei ollut mitään suuria yllätyksiä. Olemme jo päätelleet, mitkä tapahtumat vaikuttivat positiivisesti tai negatiivisesti meihin. Jatkamme asioiden arviointia ja alamme valmistautua heinäkuuhun, Francis totesi.
Hän jatkoi, että Kraken olisi voinut jo kuusi tai kaksitoista kuukautta sitten pohtia laajennusdraftin valintoja, mutta mikään ei ole sataprosenttisen varmaa ennen kuin itse varauspäivänä.
- Tuumimme erilaisia vaihtoehtoja, joiden arvelemme olevan mahdollisia, ja valmistaudumme niin hyvin kuin voimme, Francis summasi.
