Hintzin syöttöpisteet jatkoivat Starsin vahvaa virettä

Dallas Stars selvisi kunnialla ensimmäisestä viikonlopusta parin viikon pelitauon jälkeen. Stars pelasi sunnuntaina toisen ottelunsa 4 Nations Face-Off -turnauksen jälkeen ja nappasi toisen voittonsa.

Vastassa oli tällä kertaa New York Islanders, Itäisen konferenssin ryhmänä Starsille jonkin verran keskimääräistä vieraampi nippu. Tulos oli silti mieluisa, sillä sarjapisteet lähtivät Teksasiin numeroin 4-3.

- Tämä oli vaikea peli. Jouduimme pelaamaan peräkkäisten pelipäivien ottelut heti tauolta palatessa. Bensa taisi vähän loppua kolmannen erän aikana. Siinä toki osansa oli Islandersilla, joka puski päälle kovalla vimmalla. Joskus pelejä pitää voittaa vähän erilaisin tavoin. Tällä kertaa saimme pari isoa ylivoimamaalia ja pari tärkeää torjuntaa juuri oikeaan aikaan, Starsin päävalmentaja Pete DeBoer analysoi illan kulkua.

Dallas on päässyt viime aikoina lupaavaan iskuun. Voitto oli sille jo kolmas peräkkäinen, vaikka putkea rikkookin maajoukkuepelien aiheuttama tauko. Lauantaina Stars kävi kaatamassa New Jersey Devilsin maalein 4-2. Molemmat ottelut olivat haastavia.

- Voitot eivät aina ole nättejä, eikä kaikkia pelejä voi dominoida. Joskus on näin tiukkaa. Silloin pitää vain vääntää voitto kotiin jollain keinolla. Se osaltaan sitoo joukkuetta yhteen - kova taistelu, tärkeät blokit ja muut pienet asiat, jotka auttavat viimeisillä hetkillä, Dallasin hyökkääjä Roope Hintz sanoi.

- Maalivahtimme olivat todella kovia molemmissa otteluissa, joten kiitos heille siitä. Nämä ovat todella isoja voittoja vieraspeleistä.

Hintz pelasi sunnuntaina kahden tehopisteen ottelun. Samoihin tehoihin ylsi Matt Duchene. Illan ykköshahmo oli kuitenkin Jason Robertson, joka iski NHL-uransa kolmannen hattutempun. Robertson teki kaikki kolme maaliaan peräjälkeen ottelun toisen erän aikana, kun Stars karkasi isännältään lopullisesti.

Dallas johti peliä kahdesti aiemminkin, mutta Islanders pystyi kipuamaan tasoihin. Irtiotto tapahtui pitkän ylivoiman aikana toisen erän viimeisillä minuuteilla. Robertson teki 3-2- ja 4-2-maalit alle kahden minuutin sisällä toisistaan.

- Suoriuduimme hyvin ja laitoimme paineen päälle. Pitkän ylivoiman aikana on joskus helppo jäädä hautomaan ja ottamaan se itsestäänselvyytenä. Silloin voi jäädä kiekottelemaan ulkokehälle ilman laatutilanteita, ottelun ykköstähti sanoi.

Robertson nousi 23 osumaan ja jakaa nyt Starsin sisäisen maalipörssin ykkötilaa Duchenen kanssa. Pisteissä Duchene on ykkönen 59 pisteellään, Robertsonilla on 54 pistettä.

Robertson sen sijaan on tilastoykkönen kahdeksalla ylivoimamaalillaan. Stars on ollut vuoden 2025 aikana NHL:n kolmanneksi paras ylivoimajoukkue noin 33 prosentin tehokkuudellaan. Se on tehnyt kalenterivuoden vaihtumisen jälkeen 21 pelaamassaan ottelussa komeat 17 ylivoimamaalia.

- Olemme yrittäneet yksinkertaistaa sitä jonkun verran. Nyt viime peleissä olemme pystyneet laittamaan kiekon sisään, kun olemme saaneet tilaisuuksia. Viime aikoina on siis kulkenut aika mukavasti, Hintz totesi.

Stars on kerännyt kymmenestä edellisestä ottelustaan kahdeksan voittoa. Menossa on myös kuuden vierasottelun putki, joka päättyy tiistaina Columbus Blue Jacketsin vieraana. Sen jälkeen Stars saa viettää reilun viikon kotonaan.

- Olemme aina pyrkineet pelaamaan vieraissa yksinkertaista ja kovaa lätkää. Emme halua muuttaa liikaa juttuja, ja moni voitto on tullut vähän tähän tyyliin, eli kovan taistelun kautta, Hintz tuumi.

- Tällä hetkellä voittoja tulee kaikenlaisin tavoin, ja se on tietenkin hyvä merkki. Samoin se, että pystymme voittamaan tällaisia otteluita, joissa emme pelaa aivan parhaalla tasollamme, koska sellaisia iltoja tulee. Toistaiseksi tämä on ollut hyvä reissu, lisäsi puolestaan maalivahti Jake Oettinger.

Lauantain ja sunnuntain ottelut eivät pelillisesti olleet sitä, mitä Dallas pitkässä juoksussa haluaa. Tulokset kuitenkin olivat rohkaisevia. Takana oli kahden viikon pätkä ilman pelejä, ja sinä aikana osa kävi vääntämässä 4 Nations Face-Off -hurmoksen keskellä, kun taas osa pyrki lomailemaan ennen kevään loppurutistusta.

Oettinger huomautti, että se varmasti vaikutti ensimmäisten otteluiden kaoottiseen luonteeseen.

- Kaikilla on ollut tauko takana, joten tässä yritetään päästä eroon ruosteesta ja rusketuksesta. Pete toistelee monesti, että jos tällaisten taukojen jälkeen pelaa oikealla tavalla, pystyy ottamaan niskalenkin tietyistä joukkueista. Mielestäni olemme olleet molemmissa näissä otteluissa askeleen vastustajia parempi joukkue, maalivahti sanoi.