Pelaako Flyersin Ristolainen uransa parasta jääkiekkoa?

Philadelphia Flyersin puolustaja Rasmus Ristolainen on päässyt hyvään vauhtiin. Suomalaispakki teki pitkästä aikaa maalin peräkkäisissä otteluissa.

Tiistaina Flyers möyhensi kotikentällään Pittsburgh Penguinsin maalein 6-1. Kysyttäessä Ristolainen sanoi, että hän pelaa ”ehkä” uransa parasta jääkiekkoa.

– Ei ole mitään erityistä asiaa, mutta tuntuu, että palaset ovat loksahtamassa kohdilleen. Täytyy vain jatkaa ahkeraa työntekoa ja pysyä itsevarmana, Ristolainen kommentoi.

Jälleenrakennusta jo hyvän aikaa tehnyt Flyers on mukana Itäisen konferenssin tiukassa pudotuspelitaistossa. Joukkue on Metropolitan-divisioonassa kuudentena, ja matkaa pudotuspeliviivaan on viisi pistettä.

– Kopissamme on paljon uskoa ja luottamusta. Ne vievät meitä eteenpäin ja pitävät joukkueen tiiviinä. Otamme vain päivän ja ottelun kerrallaan. Koskaan ei tiedä, mitä tapahtuu, tuumi Ristolainen.

Ristolaisen nimi on pyörinyt siirtospekulaatioissa, mutta Philadelphian päävalmentaja John Tortorella pysyttäytyy ulkona keskustelusta.

– Siitä lähtien, kun aloitin valmentajana täällä, hän on kehittynyt pelaajistamme eniten. Hän on kookas ja ampuu oikealta, hänellä on hyvä jalkatyö. Kuka on kauppaamassa Ristolaista? Jos kauppaisimme hänet, meiltä jäisi iso ja oikealta ampuva puolustaja puuttumaan, Tortorella sanoi keskiviikkona.

Tortorella piti tiistaina näkemästään ja antoi erityiskiitoksen hyökkääjä Bobby Brinkille (1+3=4).

– Mielestäni paras juttu oli se, että olimme varuillamme. Pystyimme painostamaan. Oli myös hienoa nähdä, että Brinkin työskentely palkitsi. Hän ei ole tehnyt paljon maaleja, mutta on tehnyt hyvin töitä muiden osa-alueiden eteen, Tortorella totesi.