Dallas Stars ja Edmonton Oilers kohtaavat perjantaina Läntisen konferenssin finaalisarjan toisessa ottelussa, joka pelataan ensimmäisen tavoin Dallasin American Airlines Centerissä.
Stars vei keskiviikkona pelatun avausottelun nimiinsä maalein 6-3, ja loppulukemat sinetöi suomalaispuolustaja Esa Lindell laukomalla kiekon omasta kenttäpäädystä tyhjään rysään reilut kolme minuuttia ennen loppusummeria, kun Oilers haki kavennusta ilman maalivahtia. Osuma oli Dallasin luottopakille pudotuspelikevään ensimmäinen.
– Oli aika hauska juttu, että heti kun kiekko oli Esan lavassa, tiesin sen päätyvän pian verkon perukoille. En ole varma, osuisiko hän aina maaliin kolmesta metristä, mutta vajaasta 50 metristä limppu on nuotassa satavarmasti joka kerta. Se on ihan uskomatonta, veisteli Starsin päävalmentaja Peter DeBoer perjantain aamujäiden jälkeen.
– Esa luottaa itseensä tuollaisissa tilanteissa. Hän on tehnyt tuota lukuisia kertoja sinä aikana, kun olen ollut täällä valmentajana, DeBoer lisäsi.
Tänään perjantaina 31-vuotissyntymäpäiväänsä viettävä Lindell viihtyy yleensä kirkkaimman valokeilan ulkopuolella, mutta joukkueessaan hän nauttii vankkumatonta arvostusta aina valmennusporrasta ja seurajohtoa myöten.