Mikko Rantasen ketju jää ilman tulitukea Coloradossa

Colorado Avalanchen ykkösketju on kerännyt tällä kaudella suurta ihastelua osakseen. Mikko Rantanen, Nathan MacKinnon ja Gabriel Landeskog ovat tehneet todella tuhoisaa jälkeä illasta toiseen. Rantanen kamppailee yhä jopa NHL:n pistepörssin voitosta, ja MacKinnonia on povattu useaan otteeseen ehdolle arvokkaimmalle pelaajalle jaettavan Hart Trophyn saajaksi.
Keskiviikon kierroksellakin kolmikko teki yhteenlasketut tehot 2+3, kun Avalanche hävisi Calgary Flamesille vieraissa 3-5.

Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Avainsana Coloradon tämän hetken tekemiseen löytyy kuitenkin sanasta "hävisi". Ykkösketju teki taas sen, mitä pitikin, mutta muusta joukkueesta ei tälläkään kertaa tullut riittävästi tulitukea. Kaikki supertrion miehet kirjauttivat yli 25 ja puolen minuutin peliajan, korkeimpana Landeskogin järkälemäinen 26.31, ja kolmikko pelasi ylivoimaakin viisi minuuttia ja 14 sekuntia mieheen.
Yksi ketju voi kuitenkin tehdä vain osansa, ja vaikka Avalanchen ykkösvitjan osa joukkueen pelaamisesta ja menestyksen eteen tehtävästä työstä onkin tällä hetkellä valtava, tarvitsee joukkue tällä hetkellä kipeästi leveyttä ja syvyyttä.
Flamesille kärsitty tappio oli 12 viimeisiin 15 otteluun. Avalanche on siis voittanut noista peleistään vain kolme, ja kun se on hävinnyt varsinaisen peliajan jälkeen kolmesti, se on saanut joulukuun kuudennen päivän jälkeen kasaan vain yhdeksän sarjapistettä.
Yhdeksästä viime pelistään Avalanche on voittanut vain yhden.

• Tämä on rankkaa. Kun voittaa, kaikki on mukavaa, ja on hauskaa tulla kaukaloon ja tekemään töitä. Tappioputket tai se, kun ei voita, on ilmiselvästi rankempaa. Kopissamme on paljon hyviä pelaajia, ja kaikki tietävät sen. Meidän täytyy vain löytää keinot kääntää tämä, Rantanen sanoi.
  - Yritystä on, ja teemme hyviä asioita jäällä. Nyt meidän on löydettävä keinot pelien voittamiseen, ja sitähän me yritämme tietenkin joka ilta. Kyse ei ole siitä, ettemme yrittäisi voittaa pelejä, niin vain ei tällä hetkellä käy, pyöritteli Landeskog sanojaan.
  Avalanchen ykkösketju on tehnyt tällä kaudella yhteensä 73+112=185 tehopistettä. Se on tehnyt joukkueen maaleista peräti noin 48 prosenttia ja pisteistäkin noin 45 prosenttia. Kolmikon takana seuraavaksi paras maalintekijä on 12 maalia tehnyt Carl Söderberg. Landeskog, MacKinnon ja Rantanen ovat tehneet maaleja järjestyksessä 27, 26 ja 20. Landeskog on heistä kolmanneksi paras pistemies 51 pisteellä, ja eroa neljänneksi parhaaseen pistemieheen Tyson Barrieen on 19 pistettä.
  Pudotus ykkösketjun takana on siis raju, ja joukkue tarvitsisi tällä hetkellä todella kipeästi apuja muilta kentiltä.
  Avalanche joutuu myös tekemään hurjan määrän töitä maaliensa eteen. Flamesia vastaan pelatussa ottelussa denveriläiset ampuivat 35 kertaa. Landeskog tulitti yksin 12 kutia, mikä on suurin määrä tällä kaudella yhdeltä pelaajalta yhdessä ottelussa.

• Emme löydä keinoja voittamiseen, oli se sitten torjunta tai maali avainhetkellä. Luomme paljon paikkoja ja annoimme vastustajalle vain 16 laukausta. Kun niin tekee, pitäisi pystyä voittamaan, harmitteli Landeskog.
  Tästä päästään Avalanchen toiseen ongelmaan. Alakerta on nimittäin tällä hetkellä luvattoman hatara. Flames teki 16 laukauksella viisi maalia. Tuota edeltävässä pelissä Winnipeg Jets laukoi 21 kertaa ja teki peräti seitsemän maalia. Avalanche pyssytti Jetsin maalia kohti 41 laukausta ja sai aikaan neljä maalia.
  Avalanche on päästänyt neljässä viime pelissään kolme kertaa vähintään viisi maalia. Semjon Varlamov ei ole torjunut yhtään voittoa joulukuun 15. päivän jälkeen, ja viime aikoina torjuntavastuun kantaneen Philipp Grubauerin viiteen viime peliin mahtuvat ottelukohtaiset torjuntaprosentit 70,0, 71,4 ja 75,0. Ne ovat kaukana voittavan maalivahdin luvuista.
  - Tuntuu siltä kuin meidän täytyisi pelata puolustuksellisesti täydellinen peli, koska meillä ei ole tällä hetkellä onnea toisessa päässä kaukaloa, summasi päävalmentaja Jared Bednar tilanteen.
  Lisää aiheesta: [Bluesin Binnington jatkoi tulokasmaalivahtien huippukautta]
  - Meidän täytyy auttaa maalivahtejamme enemmän. Se on ollut ongelmamme viime aikoina. Ei vain kahdessa viime pelissä, vaan jo aiemminkin. Teemme maaleja tarpeeksi voittaaksemme, mutta emme vain voi päästää viittä tai seitsemää maalia joka ilta, sanoi Rantanen TSN:n mukaan.
  Colorado on tehnyt neljässä viime pelissään vähintään kolme maalia jokaisessa ja yhteensä 17. Noilla määrillä pitäisi pystyä voittamaan, mutta voittoja on tullut vain yksi, kun New York Rangers kaatui perjantain kierroksella maalein 6-1. Maaleista kahdeksan eli 47 prosenttia on tehnyt tässäkin aikajaksossa joukkueen ykkösketju.
  Avalanche jatkaa viiden ottelun vieraskiertuettaan seuraavaksi Montrealiin, jossa se kohtaa Canadiensin lauantaina. Sitten luvassa ovat vielä vierasottelut Toronto Maple Leafsia ja Ottawa Senatorsia vastaan.