Bruinsin Backes toivoo ehjempää kautta

EDINA, Minnesota -- David Backes odottaa, että tuleva kausi on erilainen sekä hänelle itselleen että Boston Bruinsille verrattuna viime kauteen.

• Meillä oli paljon epätavallisia loukkaantumisia, ja niiden takia pelaajilta jäi paljon otteluita väliin. Odotan sitä, että saisin pelata nyt itsekin ehjemmän kauden ja että joukkueemme pääsisi pitkälle pudotuspeleissä, 34-vuotias hyökkääjä kertoi keskiviikkona.
  - En epäile hetkeäkään sitä, että tästä kaudesta tulee edellistä parempi.
  Backes joutui jättämään viime kaudella väliin 25 ottelua. Suolistotulehdus piti hänet sivussa 17 ottelusta. Loppujen lopuksi konkarihyökkääjä joutui leikkaukseen, jossa häneltä poistettiin 25 senttimetriä paksusuolta. Maaliskuun alussa Backes kärsi kolmen ottelun pelikiellon telottuaan Detroit Red Wingsin hyökkääjä Frans Nielseniä. Saman kuun puolivälin jälkeen hän sai viillon luistimesta ja joutui parantelemaan vammaansa viiden ottelun ajan.
  Backesin mukaan on epätodennäköistä, että vastaavaa sattuisi enää tulevalla kaudella.
  - Laitan asiat perspektiiviin. En taatusti joudu suolistoleikkaukseen tänä vuonna. Ja olin pelannut 12 vuotta NHL:ssä ennen kuin sain ensimmäisen luistimenviillon jalkaani. Senkin toistuminen on epätodennäköistä. Eikä minulle ollut ennen annettu pelikieltoakaan, Backes luetteli.

• Nyt nuo kaikki sattuivat yhden kauden varrelle. Lyön vaikka vetoa, että tulevalla kaudella ei enää käy niin, hän lisäsi.
  Loukkaantumisista kärsivät kauden mittaan muutkin Bruinsin avainpelaajat, kuten esimerkiksi keskushyökkääjät Patrice Bergeron (jalan murtuma, alavartalovamma) ja David Krejci (selkä, ylävartalovamma), joilta jäi väliin yhteensä 18 ottelua. Siitä huolimatta Bruins keräsi komeat 112 sarjapistettä ja oli Atlantic-divisioonan sekä Itäisen konferenssin kakkonen Tampa Bay Lightningin jälkeen. Pudotuspeleissä Boston hävisi Tampalle toisella kierroksella viidessä ottelussa.
  Erilaisen tulevasta kaudesta tekee myös se, että Backesilla on nyt uusia joukkuetovereita. Hyökkääjät Riley Nash, Tim Schaller ja Austin Czarnik sekä puolustaja Nick Holden jättivät joukkueen vapaina agentteina. Hyökkääjä Brian Giontan sopimusta ei enää uusittu. Uusina kasvoina Bostoniin kiinnitettiin hyökkääjät Chris Wagner ja Joakim Nordström sekä puolustaja John Moore.
  Backesin mukaan Bruins odottaa, että viime kaudella isompaa roolia ottaneet nuoret pelaajat jatkavat hyviä otteitaan.
  - Nuorilla on nyt tilaisuus vakiinnuttaa paikkansa joukkueessa. Meiltä löytyy sekä nuoruutta että kokemusta. Niiden avulla voimme voittaa enemmän pelejä ja edetä pidemmälle keväällä. Se on tavoitteemme, Minnesotan Spring Lakesta kotoisin oleva Backes tuumi.
  Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
  Backes mainitsi hyökkääjä Ryan Donaton yhdeksi noista nuorista. Harvardin yliopistossa pelannut Donato, 22, solmi Bruinsin kanssa kaksivuotisen tulokassopimuksen 18. maaliskuuta. Hän keräsi pelaamissaan 12 NHL-ottelussa tehot 5+4=9.
  Jake DeBruskille, 21, kertyi viime kaudella 12 ottelua ja Anders Bjork, 22, pelasi 30 ottelua. Heillekin on luvassa isommat roolit Bruinsin hyökkäyspäässä.
  - Jos nuo viime kaudella porukkaan tulleet kaverit pystyvät ottamaan jälleen askeleen seuraavalle tasolle, olemme hyvissä asemissa, Backes ennusti.