Bruins sai talvitauon jälkeen taas juonen päästä kiinni

Viime kauden finaalijoukkue Boston Bruins on näyttänyt kuluvalla kaudella, ettei kokeneen joukkueen menestyksen nälkä ole vielä tyydytetty. Vahva seurakulttuuri ja laadukas pelaajisto ovat pitäneet huolen siitä, että lordi Stanleyn maljasta taistellaan Bostonissa myös tulevana keväänä.

Keskiviikon kierroksella Bruce Cassidyn luotsaama ryhmä otti viidennen peräkkäisen voittonsa, kun Chicago Blackhawks taipui tiukan väännön jälkeen puolustaja Charlie McAvoyn jatkoaikamaalilla lukemin 2-1. Läntisessä konferenssissa kiivaasti playoff-viivan päälle pyrkivä Blackhawks pystyi laittamaan vieraat tiukoille, mutta Bruins oli ratkaisuhetkillä piirun verran terävämpi.
- Pelasimme loppuun asti tiiviisti ja luotimme siihen, että pääsemme maalipaikoille jossain vaiheessa. Viime peleissä olemme saaneet paljon etua siitä, että joukkueemme molemmat maalivahdit ovat löytäneet jälleen oman tasonsa ja antaneet meille mahdollisuuden voittoon. Lisäksi yli- ja alivoima ovat toimineet moitteettomasti, kauden ensimmäisen osumansa iskenyt McAvoy kertasi.

Voittonsa myötä Bruins nousi Itäisessä konferenssissa kärkeen ohi ottelun vähemmän pelanneen Washington Capitalsin.
Tilastot puhuvat Bruinsin puolesta
Taalaliigan tämän hetken tilastoja katsoessaan ymmärtää, miksi Bruins pitää idän piikkipaikkaa hallussaan. Joukkue majailee liigan ylivoimatilastossa (26,4 %) toisena ja alivoimatilastossa (84,2 %) kolmantena. Lisäksi Bruins on päästänyt kaikista liigan joukkueista vähiten maaleja omiin (131), ja siitä iso kiitos kuuluu tolppien välissä loistaneille Tuukka Raskille ja Jaroslav Halakille.
Molemmat veskarit ovat olleet viime aikoina todella kuumia, ja kaksikosta Rask (92,9 %) on hilannut itsensä ykköspaikalle vähintään kymmenen ottelua pelanneiden maalivahtien torjuntaprosenttitilastossa. Eikä Halakin lukemakaan (92,1 %) ole hassumpi.

• Pelaamisessamme on tapahtunut viimeisen kuuden tai seitsemän ottelun aikana merkittäviä muutoksia, ja olemme päässeet jälleen lähelle omaa tasoa. Toki siitä kertovat myös tilastot, mutta toiminta näyttää myös yleisesti vahvalta. Keskiviikon ottelu oli etenkin puolustuksen kautta tarkasteltuna todella väkevää, päävalmentaja Cassidy kehui.
  Tähdistöviikonlopun vaiheille sijoiteltu runsaan viikon mittainen talvitauko on todellakin tehnyt hyvää Bruinsille. Viimeisen viiden ottelun aikana vastustajilla on ollut hyvin vaikeaa, ja bostonilaiset ovat marssineet voittoihin vakuuttavalla maalisuhteella 17-5.
  - Tauko auttoi koko joukkuetta palautumisessa sekä toimi pienenä aikalisänä, sillä pelaamisessa oli ennen taukoa pieniä puutteita, McAvoy totesi ja analysoi joukkueensa peliä:
  - Monena iltana sorruimme ehkä liialliseen siirtelyyn, ja kiekolliset ratkaisut eivät olleet parhaimmasta päästä. Mutta nyt pelissä on tapahtunut käänteitä, ja kiekko liikkuu tehokkaammin pelaajalta toiselle.

Bruinsin kaikki perusasiat kunnossa
Tämän päivän menestyvässä joukkueessa täytyy lähes poikkeuksetta olla syvä hyökkäyskalusto, jossa roolitus on kaiken a ja o. Bruins on osoittanut, ettei se ole mikään yhden hyökkäysketjun joukkue. Vaikka Patrice Bergeronin johtama tehonyrkki piinaakin vastustajia illasta toiseen, myös alemmissa hyökkäysvitjoissa on riittämiin ratkaisuvoimaa.
Hyökkäysmateriaalin laajuudesta kertoo se, että bostonilaisten pelillistä tahtipuikkoa heiluttava Bergeron on tehtaillut Bruinsin viiden ottelun voittoputken aikana "vain" tehot 1+1=2. Uransa ensimmäisestä maalipörssin voitosta taisteleva Pastrnak (1+4=5) on osunut vain kerran.
Bostonin vahva seurakulttuuri ja sen sisällä kasvaneet johtavat pelurit pitävät huolen siitä, että taisteluilme ja sitoutuneisuus pysyvät jokaisen Bruins-paidan ylleen pukevan pelaajan mielessä. Siksi Cassidyn miehistöä ei todellakaan ole helppo kaataa. Bruinsin suurinumeroisin tappio kuluvalta kaudelta on marraskuun toisena päivänä Ottawa Senatorsia vastaan pelattu kamppailu, jossa Bostonin karhut yllätettiin kotiyleisönsä edessä lukemin 2-5.
*** ***Seuraa meitä [Facebookissa ja Twitterissä, niin pysyt ajan tasalla NHL:n tapahtumista! ]
- Olemme siitä erityinen joukkue, että pystymme tavalla tai toisella kääntämään tiukat ottelut eduksemme. Tunne on silloin erittäin hieno, kun on antanut kaikkensa joukkueen eteen ja se on tuottanut tulosta, McAvoy kiteytti.
Bruinsin palaset ovat tällä hetkellä erittäin hyvin kohdillaan, joten Cassidyn ryhmä ei ennakkoon ajatellen lukeudu aktiivisimpiin joukkueisiin helmikuun lopun siirtotakarajalla.