Slovakia julkaisi Milano-Cortinan 2026 talviolympialaisten miesten jääkiekkojoukkueensa torstaina. Ryhmää tähdittävät Montreal Canadiensin hyökkääjä Juraj Slafkovsky ja New Jersey Devilsin puolustaja Simon Nemec.
Slovakia voitti pronssia Pekingin olympialaisissa 2022. NHL-pelaajat osallistuvat tänä vuonna talviolympialaisiin ensimmäistä kertaa vuoden 2014 jälkeen.
Olympiaturnaukseen osallistuu 12 joukkuetta. Kaikki joukkueet pelaavat kolme alkulohko-ottelua. Kaikki kolme lohkovoittajaa ja paras toiseksi sijoittunut joukkue pääsevät suoraan puolivälieriin. Muut kahdeksan joukkuetta pelaavat yksittäiset ottelut puolivälieriin pääsystä.
Jääkiekon olympiavoitto ratkeaa 22. helmikuuta pelattavassa loppuottelussa.
B-lohkossa pelava Slovakia aloittaa kisaurakkansa Suomea vastaan pelattavalla ottelulla 11. helmikuuta. Sen jälkeen slovakit kohtaavat Italian (13.2.) ja Ruotsin (14.2.).
Seuraavassa on esitelty Slovakian olympiajoukkueen kokoonpano (aakkosjärjestyksessä) NHL.comin laatimien yhteenvetojen kera.
HYÖKKÄÄJÄT (14)
Peter Cehlarik, Leksands IF
Dalibor Dvorsky, St. Louis Blues
Marek Hrivik, Vitkovice Ridera
Libor Hudacek, Ocelari Trinec
Milos Kelemen, Dynamo Pardubice
Adam Liska, Severstal Tsherepovets
Oliver Okuliar, Skellefteå AIK
Martin Pospisil, Calgary Flames
Pavol Regenda San Jose Sharks
Adam Ruzicka, Spartak Moskova
Juraj Slafkovsky, Montreal Canadiens
Matus Sukel, Verva Litvinov
Samuel Takac, Slovan Bratislava
Tomas Tatar, EV Zug
Hyökkäys rakentuu vuoden 2022 NHL Draftissa ykkösenä varatun Slafkovskyn ympärille. Hän pelasi 17-vuotiaana erinomaisen olympialaiset Pekingissä 2022, jolloin hän auttoi slovakit pronssille ja pokkasi turnauksen arvokkaimman pelaajan palkinnon. NHL-pelaajat eivät olleet mukana Pekingissä, mutta Slovakian tämänvuotisen joukkueen kannalta sillä ei ole merkitystä, etenkään hyökkäysosastolla. Slafkovskyn lisäksi NHL-hyökkääjiä ovat vain Pospisil, Regenda ja Dvorsky. Tatar suuntasi NHL:stä viime kauden jälkeen Sveitsiin, mutta hänestä tulee todennäköisesti maajoukkueen kapteeni. Päävalmentaja Vladimir Orszagh toivoo, että myös eurooppalaisista liigoista, lähinnä Tshekin Extraligasta, tulevat pelaajat nousisivat ratkaisurooleihin.
