Täydessä kunnossa oleva Rantanen pitää Coloradoa mestarikandidaattina

Kaikki pelaajat pettyivät NHL:n jäätyä maaliskuussa tauolle koronaviruspandemian takia, sillä runkosarja oli loppusuoralla ja edessä oli kauden parhaat pelit. Joillekin pettymys oli suurempi kuin toisille, ja etenkin NHL:n kärkiseuroissa ollaan harmiteltu tilannetta.

Colorado Avalanchen leirissä pettymys oli valtava, sillä seuralla oli paras mahdollisuus vuosiin taistella mestaruudesta.

• Nyt pitäisi pelata pudotuspelejä, olimme tehneet koko kauden sen eteen töitä. Juuri kun kauden parhaat pelit alkoivat, tuli eteen tauko, joten ajoitus oli huonoin mahdollinen, harmitteli Avalanchen suomalaistähti Mikko Rantanen, joka osallistui torstaina NHL:n järjestämään videokonferenssipuheluun yhdessä Dallas Starsin Roope Hintzin ja Miro Heiskasen sekä Florida Panthersin Aleksander Barkovin kanssa.

Avalanche lähti tauolle Läntisen konferenssin kakkossijalta. Eroa konferenssikärki St. Louis Bluesiin on vain kaksi pistettä.

• Näen, että meillä on kauden jatkuessa todella hyvät mahdollisuudet menestyä. Uskon meidän olevan yksi vahvimmista joukkueista. Toivottavasti Stanley Cup -malja päästään jakamaan, Rantanen sanoi.

*** ***Lisää aiheesta: [Barkov luisteli sisällä, Rantanen tarttui raivaussahaan ]

Rantaselle tauko on ollut erityisen pitkä, sillä hän kärsi loukkaantumisesta ennen pelien päättymistä. Tällä kaudella 42 ottelussa 41 tehopistettä takonut laituri on pelannut viimeksi kaksi kuukautta sitten.

• Olen nyt täydessä kunnossa, ei ole mitään vaivoja. Olkapääni tuli kuntoon juuri ennen taukoa, ja olisin ollut jo seuraavassa ottelussa mukana. Sitten tulikin ilmoitus, ettei tarvitse pelata hetkeen, Rantanen harmitteli.

Rantanen on kärsinyt tällä kaudella paristakin loukkaantumisesta. Syksyllä hän oli sivussa yli kuukauden päivät nilkkavamman takia.

Omatoimijaksolla pitänyt improvisoida

Kaikki NHL-pelaajat harjoittelevat tällä hetkellä kotonaan. Rantanen päätti palata tauon ajaksi Suomeen, missä hän on yrittänyt keksiä mitä erilaisimpia harjoitteita pitääkseen kuntoaan yllä.

• Kotonani ei ole harjoitusvälineitä liikaa, ei löydy omaa kuntosalia. Aika paljon olen saanut improvisoida harjoitusten kanssa.

• Olen selaillut nettiä ja löytänyt sieltä kaikenlaisia keinoja. Olen ainakin kokeillut uusia juttuja, uusia liikkeitä.

*** ***Seuraa meitä [Facebookissa ja Twitterissä, niin pysyt ajan tasalla NHL:n tapahtumista! ]

Rantanen kertoo harjoittelevansa 1-2 kertaa päivässä. Sen lisäksi hän on tappanut aikaa pelikonsolilla, televisiota katselemalla ja koiran kanssa lenkkeilemällä.

• Kun käy koiran kanssa lenkillä, niin tulee ainakin jotain tehtyä. PlayStationilla on tullut pelattua FIFA:a ja NHL:ää. Tv:stä olen katsellut muun muassa Modernit miehet -sarjaa sekä Rahapajaa.

Donskoi ja Ristolainen olisivat hyvää karanteeniseuraa

Rantaselta ja kumppaneilta kysyttiin videokonferenssipuhelussa myös sitä, kenen joukkuekaverin kanssa haluaisi viettää aikaa koronakaranteenissa. Rantasen valinta kohdistui Coloradon toiseen suomalaiseen.

• Omasta joukkueesta valitsisin Raahen pormestarin eli (Joonas) Donskoin. Siinä ei tulisi tylsää, Rantanen nauroi.

Entä jos saa valita kenet tahansa suomalaispelaajan NHL:stä?

• (Rasmus) Ristolainen täytyisi ottaa seuraksi. Häneltä tulee niin räikeää ja väsynyttä juttua, että se tekisi hyvää.

Pelaajilta kysyttiin myös, ketkä kuuluisivat heidän unelmakentällisiinsä. Rantasen valinnoissa näkyi diplomaattisuus ja Turku.

• Hintz olisi vasemmalla laidalla ja Barkov keskellä. Toinen pakki on Heiskanen ja toinen Turun legenda Aki Berg. Maaliin Tuukka Rask, Rantanen maalaili.

Rantanen ei kuitenkaan valitsisi ketään heistä parikseen kaksi vastaan yksi -ylivoimahyökkäykseen.

• Siihen ottaisin kaveriksi kesän treenikaverini Patrik Laineen. Hän on yksi parhaista suomalaispelaajista. Se maalintekotaito on uskomaton, hän kehui Winnipeg Jetsin suomalaistykkiä.

Entä ketkä muut ovat Laineen ohella Rantasen papereissa NHL:n parhaita suomalaisia?

• Barkov tulee ensimmäisenä mieleen. Miro on tietysti yksi huipuista. Myös "Sepe" (Sebastian Aho) pitää mainita, ja onhan tuota Hintzinkin peliä kiva seurata, kun hän on alkanut laittaa kiekkoa yläpönttöön, Rantanen päätti.