Pascal Vincent fue despedido como entrenador en jefe de los Columbus Blue Jackets el lunes. No se nombró ningún reemplazo en su lugar.
“Al pasar tiempo con Pascal durante las últimas semanas, descubrí que es una persona sobresaliente y un entrenador de hockey inteligente que trabajó muy duro el año pasado en circunstancias difíciles, pero creo que un cambio detrás de la banca es lo mejor para nuestro equipo”, dijo el presidente de operaciones de hockey y gerente general de los Blue Jackets, Don Waddell. “En nombre de la organización, le quiero agradecer a Pascal por su ética de trabajo, profesionalismo y contribuciones durante sus tres temporadas con los Blue Jackets”.
El coach de 52 años tuvo marca de 27-43-12 en su única temporada como entrenador en jefe después de ser ascendido para reemplazar a Mike Babcock el 17 de septiembre de 2023.
Anteriormente entrenó 11 temporadas en la Liga Mayor de Hockey Juvenil de Quebec con Cape Breton (1998-2008) y Montreal (2008-11) antes de saltar a la NHL como asistente de los Winnipeg Jets durante cinco temporadas (2011-16). Entrenó a la filial de la American Hockey League de Winnipeg en Manitoba de 2016 a 2021 antes de unirse a los Blue Jackets como entrenador asociado del entonces entrenador principal Brad Larsen.
Los Blue Jackets contrataron a Waddell el pasado 28 de mayo, luego de que renunciara al mismo puesto que tuvo con los Carolina Hurricanes cuatro días antes.
“Sólo lo conozco como entrenador viendo este equipo; es la primera vez que lo conozco, así que necesito algo de tiempo con él y el personal para descubrir”, dijo Waddell al día siguiente de su contratación. “No se entra a un lugar nuevo donde la gente se sienta aquí y hace cambios sin tener una razón para hacerlo, así que hasta que no lo hagamos, no voy a establecer un cronograma”.
Columbus ocupó la última posición de la División Metropolitana en la presente temporada. El club ha finalizado en el sótano de la Conferencia Este en las dos últimas campañas y no han pasado de un sexto lugar divisional desde 2019-20.
Bajo el mandato de Vincent, los Blue Jackets fueron el lugar 31 de 32 en la NHL en promedio de goles permitidos por juego (3.63), empataron en el puesto 24 en goles anotados por encuentro (2.85), fueron el 31 en porcentaje de Power Play (15.1%) y empataron en el puesto 25 en contención de castigos (76.3 por ciento).
Los Blue Jackets tienen un agente libre sin restricciones pendiente, el delantero Brendan Gaunce, quien dejó la lista de jugadores disponibles y fue asignado a Cleveland de la AHL el 28 de mayo. Tienen seis agentes libres restringidos pendientes: los delanteros Yegor Chinakhov, Kirill Marchenko, Alexander Nylander, Cole Sillinger y Alexandre Texier, y el defensa Jake Bean.
Varios de sus jugadores clave han firmado al menos por dos temporadas más, incluidos los delanteros Johnny Gaudreau (cinco temporadas), Boone Jenner (dos) y Patrik Laine (dos), los defensas Zach Werenski (cuatro) y Damon Severson (siete), y el portero. Elvis Merzlikins (tres). Tienen seis selecciones en el Draft de la NHL de 2024, incluida la selección número 4.
Vincent es el undécimo entrenador de la NHL despedido esta temporada, uniéndose a Jay Woodcroft (Edmonton Oilers), Dean Evason (Minnesota Wild), Craig Berube (St. Louis Blues), D.J. Smith (Ottawa Senators), Lane Lambert (New York Islanders), Todd McLellan (Los Angeles Kings), Lindy Ruff (New Jersey Devils), Don Granato (Buffalo Sabres), David Quinn (San Jose Sharks) y Dave Hakstol (Seattle Kraken). Rick Bowness se retiró como entrenador de los Jets.
El corresponsal independiente de NHL.com Craig Merz contribuyo con este reporte
