Tage Thompson extendió racha en goleada de Sabres

En la jornada del viernes de la NHL, los Buffalo Sabres ofrecieron una impresionante exhibición ofensiva. Un total de 14 jugadores contribuyeron en la goleada 9-3 sobre los Chicago Blackhawks en el KeyBank Center.

El triunfo representó un gran repunte para los Sabres tras la derrota de 6-2 del miércoles frente a los Calgary Flames.

“Creo que entramos en nuestro forecheck de inmediato. Estuvimos encima del disco toda la noche”, dijo el alero derecho Alex Tuch. “Jugamos rápido en la zona neutral y, defensivamente, no les dimos mucho. Cuando varias líneas generan buenas oportunidades y concretan goles, es fácil mantener el impulso y que todos jueguen bien”.

Buffalo, que empató con Colorado como el equipo con más goles en un partido esta temporada, acumula cuatro de las últimas 10 ocasiones en que un equipo anota tres o más goles en cada periodo desde la temporada 2006-07.

Los Sabres marcaron nueve goles en un partido por cuarta vez en los últimos 15 años. Rasmus Dahlin es el único jugador que ha estado presente en las cuatro ocasiones anteriores.

“Anoche (jueves) los Blackhawks perdieron por poco, y cuando les metes uno o dos goles temprano, es difícil para ellos mantenerse positivos”, comentó el alero Joah Doan. “Por nuestra parte, estábamos un poco frustrados con nuestro desempeño. Simplemente te toca lidiar con ambas cosas, y a veces esas situaciones se acumulan”.

La ofensiva de los Sabres estuvo liderada por Tuch (cuatro asistencias) y Doan (dos goles). Jason Zucker sumó un gol y dos asistencias en su regreso a la alineación. Tage Thompson, Ryan McLeod, Jack Quinn, Bowen Byram y Jacob Bryson aportaron un gol y una asistencia cada uno, mientras que Dahlin agregó dos asistencias.

“Me sentí cómodo con la manera en que cada línea estaba jugando”, dijo el entrenador Lindy Ruff. “Todas producían. Aunque hubo un par de goles desafortunados en contra, también fue un gran esfuerzo defensivo esta noche (viernes)”.

Thompson destacó especialmente al extender su racha goleadora a cinco partidos consecutivos, su segunda racha de este tipo con los Sabres, tras lograrlo del 30 de marzo al 8 de abril. Esto lo coloca en compañía de élite; el único jugador con múltiples rachas de cinco juegos en 30 años es Miroslav Satan (ocho y seis juegos en 1998-99). Thompson también suma ocho puntos (cinco goles y tres asistencias) en una racha de cinco juegos con puntos.

Desde el inicio de la temporada 2024-25, solo Leon Draisaitl, de los Edmonton Oilers, con 66 goles, supera los 55 de Thompson.

“No estábamos contentos con nuestro juego contra Calgary, es obvio”, explicó Thompson. “Pero respondimos bien. Honestamente, trabajamos más que ellos. Venían de jugar en noches consecutivas y les hicimos difícil el partido toda la noche. Ganamos las batallas por el puck, fuimos fuertes con el disco y llegamos a la red”.

“Fue un esfuerzo de todos, y eso es lo que se necesita: que todos jalen la cuerda en la misma dirección”.

Con el resultado, Buffalo (8-9-4) ha ganado tres de sus últimos cuatro partidos.

Por su parte, Tyler Bertuzzi anotó dos goles, y Connor Bedard y Sam Rinzel sumaron dos asistencias cada uno para los Blackhawks (10-7-4), que acumulan dos derrotas consecutivas tras una racha de seis juegos sumando puntos (5-0-1). El jueves habían perdido 3-2 ante los Seattle Kraken.

“Fue un juego difícil para nosotros”, reconoció el entrenador de Chicago, Jeff Blashill. “No estuvimos a la altura físicamente. Ellos jugaron muy bien, así que les doy mucho crédito. Estaban listos, jugaron rápido, duro y nos presionaron en todo el hielo”.

“Creo que no mostramos nuestra mejor versión. Cuando no estás al cien por ciento hay que asegurarse de estar mentalmente concentrado, y no lo estuvimos lo suficiente”.