Sin máscaras: Creatividad en tiempos difíciles

Al igual que muchos porteros, Connor Hellebuyck está buscando maneras de mantener su mente y sus manos en forma, que la temporada de NHL se detuvo el 12 de marzo debido a las preocupaciones sobre el coronavirus, pero al menos el guardameta titular de los Winnipeg Jets, no tiene que preocuparse por mantener lo que él le gusta llamar, sus "músculos porteros" en buen estado.

Hellebuyck es uno de los, más de una docena de porteros, contratados por NHL que trabajan con el entrenador Adam Francilia, desde que se conocieron en el verando del 2017. Actualmente, debido a que la mayor parte del trabajo se ha realizado de forma remota, el acondicionamiento no ha sido el ideal, en las últimos seis semanas.
"La transición es difícil de jugar una tonelada de hockey y tratar de equilibrar el descanso necesario y mantenerse en forma", dijo Hellebuyck, "pero lo que hemos hecho es mantener los músculos importantes tonificados, así que si comenzamos a jugar no me arriesgo a una lesión. Sin este tipo de entrenamiento, estaría trabajando en agrandar otros músculos, que podrían verse bien, pero no se traducen en hielo ".
Aunque muchos porteros han vuelto a trabajar con su entrenador de temporada baja, una buena parte de ellos lo hacen bajo la guía del personal de sus respectivos equipos. Más allá de las opciones que les brinda, poder crear un gimnasio en casa, los porteros están utilizando una variedad de otros ejercicios para mantenerse listos, tales como hacer yoga, jugar al tenis, comprar bicicletas estáticas y tomar clases virtuales de spinning.
Esa transición podría ser más fácil para los porteros que ya trabajan de forma remota con entrenadores como Francilia y Maria Mountain, una fisióloga certificada que ha trabajado con guardametas durante 12 años y tiene clientes en todo el mundo, incluido Carter Hutton, de los Buffalo Sabres.

"Estamos tratando de hacer que los porteros comprendan que nada ha cambiado debido a la pausa", dijo Mountain. "Se trata de generar tensión en el rango final y crear isométricamente la fuerza máxima, bien sea con una pesa de 50 libras o incluso simplemente con utilizar mi cerebro. Lo que los porteros necesitan es controlar el alcance exterior, por lo que no necesitamos equipo de todos modos. Y es bueno porque estimula su cerebro y nos obliga a centrarnos en detalles a los que nunca llegamos porque estamos demasiado ocupados. Entonces, todo se traduce en más trabajo de una sola pierna, basado en la estabilidad".
Hellebuyck es uno de los tres porteros de los Jets que trabaja con Francilia en privado, junto con el respaldo Laurent Brossoit y el titular de la sucursal en la de AHL Eric Comrie. Otros clientes incluyen a Devan Dubnyk de Minnesota Wild, Thomas Greiss de los New York Islanders, James Reimer de Carolina Hurricanes y Troy Grosenick de la organización Nashville Predators.
Aunado a ellos, están los clientes que vienen con Francilia, quien además se desempeña como consultor de porteros de San Jose Sharks, así como otros jugadores que no son porteros como los defensores Tyler Myers de los Vancouver Canucks y Justin Schultz de los Pittsburgh Penguins y Andrew Ladd de los New York Islanders. En Total, el entrenador cuenta con prácticamente un roster de NHL.
No ha sido un problema, aunque estar aislado en casa significa que las opciones de gimnasio no son estándar para los atletas involucrados.
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"Estamos perfectamente preparados para esto", dijo Francilia. "Lo bueno es que sus programas están diseñados individualmente para ellos en función de lo que necesitan físicamente, pero también, y esto es clave ahora, lo que tienen a la mano. Algunos muchachos tienen una excelente configuración de gimnasio, otros no, bien sea porque no cuenten con un equipo. Es por eso que hemos organizado entrenamientos que son productivos, desafiantes, logrando cambios y creando ganancias".
Más allá de esos entrenamientos, los porteros de NHL han encontrado otras formas de mantenerse fuertes y móviles.
El portero de los Philadelphia Flyers, Carter Hart, dijo que el entrenador de fuerza de los Flyers, Chris Osman, le envió un programa para mantenerse en forma usando la "bicicleta de spinning, bandas y algunas pesas libres" en el sótano de su hogar en Sherwood Park, Alberta, además de trabajar con un instructor de yoga, un par de veces a la semana.
"Todavía tienes que prepararte, mantenerte en forma", dijo el portero de St. Louis Blues Jake Allen, quien se mudó a su casa de verano en New Brunswick en parte porque tiene un gimnasio, pero no pudo comprar una bicicleta de spinning marca Peloton como la que tiene en St. Louis, debido a que la empresa no hace entregas en el Atlántico canadiense. "Hay otra bicicleta, casi como una imitación, así que la compré".
El portero de los Vancouver Canucks, Jacob Markstrom, quien no puede meterse en el hielo pero, ha podido trabajar con su entrenador habitual de temporada baja en Suecia porque las reglas de distanciamiento social menos estrictas allá, dijo que ha estado practicando deportes de raqueta.

El movimiento lateral, la necesidad de mover los pies rápidos y la coordinación mano-ojo que exige el tenis, son algunas de las técnicas empleadas por el arquero de los New York Rangers, Henrik Lundqvist y no sólo ahora, sino en la temporada baja. Actualmente, éste método también es empleado por el guardameta de los Montreal Canadiens, Charlie Lindgren.
"Es una forma divertida de asegurarme de que me mantenga en forma", dijo Lindgren, quien, como Markstrom, enfatizó la importancia de seguir las pautas de seguridad mientras entrena. "El tenis es una excelente manera de asegurarte de estar en la cima de tus ojos y de tu coordinación mano-ojo también".
Para Lindgren, quien semanalmente conversa con el personal de entrenamiento de los Canadiens, jugar tenis contra otros miembros de su familia, incluido su hermano, el defensa de los New York Rangers Ryan Lindgren, a veces demuestra ser una excelente manera de mantener su espíritu competitivo.
"Jugamos con todo", dijo Lindgren. "A veces, hasta lanzamos las raquetas. Es intenso".