Bettman, hablando el último día de las reuniones de Gerentes Generales de la NHL, dijo que el tope podría aumentar aproximadamente a 4.5 millones, en lugar de 1 millón, si los ingresos relacionados con el hockey para el resto de esta temporada superan las proyecciones actuales, permitiendo que la deuda de depósito en garantía restante se adeuda por los jugadores a los propietarios para ser pagado en su totalidad.
La NHL tendría que superar sus proyecciones actuales en aproximadamente 100 millones para que la deuda se pague esta temporada. Eso es una mejora de lo que dijo Bettman después de las reuniones de la Junta de Gobernadores de la NHL en diciembre, cuando estimó que se tendría que superar las proyecciones actuales entre 140-150 millones para pagar la deuda esta temporada.
Si no se paga por completo esta temporada, será la próxima, lo que significa que el tope ascendería a aproximadamente $88 millones para 2024-25. Fueron $ 81,5 millones durante tres temporadas consecutivas antes de subir a $ 82,5 millones esta temporada.
"Estamos teniendo una buena temporada dentro y fuera del hielo, así que tendremos que seguir vigilando", dijo Bettman. Sin embargo, el Comisionado dejó abierta la posibilidad de que la NHL y la Asociación de Jugadores de la liga acuerden aumentar el tope para la próxima temporada, incluso si la deuda no se paga por completo. "Estamos escuchando a la vuelta de la esquina de los jugadores y otros que puede haber interés en tener esa discusión]", dijo Bettman.
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Pero aumentar el tope salarial prematuramente también requeriría que la NHL aumente las tasas de depósito en garantía del 6 por ciento que los jugadores deben pagar en los últimos tres años del Acuerdo de negociación colectiva. "Si va a aumentar el límite prematuramente, también tendremos que analizar el porcentaje de depósito en garantía", dijo Bettman. "Los dos están inexorablemente unidos".
El tope salarial se ha considerado estable desde 2020-21 porque los jugadores han estado pagando la deuda de depósito en garantía de aproximadamente $ 1.5 mil millones en la que incurrieron en 2019-20, cuando la temporada se detuvo debido a la pandemia del COVID-19
Durante la pausa, los ingresos relacionados con el hockey se estancaron, pero a los jugadores se les seguía pagando, lo que les otorgaba más del 50 por ciento de la HRR asignada según los términos del Acuerdo de negociación colectiva de la NHL/NHLPA.
En lugar de cobrar toda la deuda a la vez, la NHL la distribuyó con la idea de que se saldaría en varios años. La proyección original tenía la deuda pagada durante o después de la temporada 2024-25, pero el crecimiento de los ingresos ha sido fuerte, lo que permite pagarla antes.
"Regresamos bastante fuertes de COVID", dijo Bettman. "Nuestros ingresos se acercan al rango de $6 mil millones y están en su punto más alto. La asistencia es sólida. Los ingresos de los medios de televisión son sólidos. El apoyo de patrocinio es excelente. Pero no quiero que se piense que estamos va a lograrlo o va a estar cerca. Lo estamos haciendo bien.
El depósito en garantía se está reduciendo. Cuando comenzamos esto, había mucho escepticismo sobre cómo se iban a pagar los $ 1.5 mil millones. Pero el hecho es que nosotros ' Estoy en la recta final en eso y si no es este año, será el próximo, que es uno o dos años antes de lo que esperábamos inicialmente cuando entramos en la extensión del Contrato Colectivo".
