Mejor prospecto a seguir
Varios de los mejores prospectos de los Islanders podrían estar encaminados a hacer su debut (o establecerse) en la NHL en la siguiente temporada.
Ruslan Iskhakov, Samuel Bolduc y Matthew Maggio son algunos de los nombres a seguir para los aficionados del conjunto neoyorquino. Sin embargo, la promesa más importante de todas podría pareciera ser William Dufour.
El delantero de 21 años, seleccionado en la quinta ronda del Draft del 2020, ya hizo su debut con los Islanders el año pasado, disputando un solo encuentro con el equipo grande. Ese ascenso fue el resultado de una brillante primera campaña en la American Hockey League (AHL), en donde sumó 48 puntos (21 goles, 27 asistencias) en 69 partidos disputados.
Es probable que reciba una nueva oportunidad con los Islanders en algún punto de la siguiente temporada.
Principal interrogante
La ofensiva es la principal pregunta para los Islanders de cara a los inicios de los campamentos, luego de ubicarse en el 22do lugar en goles anotados por partido el año pasado.
Sin embargo, los Islanders estrenarán una estrategia con la que esperan establecer las bases para una mejora considerable en su ataque.
Mathew Barzal será movido de la posición de delantero central a la de alero derecho. Esto le permitirá a Bo Horvat, quien fue la principal adquisición del club en la fecha límite de cambios pasada — y quien posteriormente firmó una extensión de contrato por ocho años — ingresar a la primera línea en ataque del club, junto a Barzal y Anders Lee, junto a quienes intentará recuperar su mejor forma, tras presentar algunos altibajos tras su llegada a la Gran Manzana.
"Creo que uno hace lo que es mejor para el equipo, y Mat hará todo lo que se le pida", mencionó hace unas semanas el gerente general Lou Lamoriello. "Antes de que se lesionara, creo que demostraron una buena química e hicieron algunas cosas muy buenas. Esperaremos a ver qué pasa. Tenemos que maximizar los talentos para conseguir el mejor equipo posible sobre el hielo y que obtenga los mejores resultados. A veces tienes que renunciar a tu propia identidad para tener éxito como equipo".
Otro de los aspectos que los Islanders deben mejorar con urgencia si quieren competir a un nivel alto en la temporada 2023-24 es su efectividad en situaciones de Power Play, luego de terminar en el antepenúltimo lugar el año pasado, con apenas 15.8% de acierto, superando únicamente a los Ducks y a los Flyers.
Pero con una identidad clara, partiendo de una sólida portería y una línea azul que viene de permitir la quinta menor cantidad de goles por partido en la campaña pasado, los Islanders confían en que, de lograr mejorar la ofensiva, el club podrá soñar con un mejor desenlace de campaña en los Playoffs de la Stanley Cup del 2024.
