Porteros decisivos en la temporada 2022-23

La labor de los guardametas en la 2022-23 deparó actuaciones inolvidables, con atajadas creativas, atléticas y cruciales. Una de las facetas que siempre destaca dentro del juego de los arqueros, es la capacidad para responder en los momentos de apremio, siendo decisivos en partidos con mínima diferencia.

A continuación, se presenta una lista con los cinco porteros que, en la pasada campaña, destacaron por responder de la forma más eficiente cuando su equipo más lo necesitaba y todo comienza, con el mejor careta más reciente en la pasada postemporada.

1.- Sergei Bobrovsky: Florida Panthers

Quizás liderar esta lista, no era algo que se podía anticipar después de que el ruso tuvo números discretos en la ronda regular, permitiendo un poco más de tres goles por partido y terminando con .901 en porcentaje de salvamento, con apenas una blanqueada.

Sin embargo, cuando Florida logró entrar a los playoffs, como el octavo sembrado en la Conferencia Este, Bobrovsky sacó a relucir la calidad que lo llevó a ganar dos veces el trofeo Vezina (2012-13 y 2016-17, ambos con Columbus Blue Jackets), liderando a los arqueros con 12 triunfos y atajadas memorables, como la realizada ante Brad Marchand de los Boston Bruins, en el quinto juego de la Primera Ronda.

La parada, sirvió como inspiración para que su equipo terminara ganando aquel encuentro y eventualmente, eliminar a un club como Boston que había impuesto récord de victorias en la ronda regular con 65. Luego, ante los Toronto Maple Leafs, Bobrovsky completó 50 salvamentos en calidad de visitante para darle el pase a los Panthers a la Final de la Conferencia Este, en la que detuvo 63 remates (récord de franquicia en postemporada) para darle el triunfo a Florida ante los Carolina Hurricanes en el Juego 1.

En la serie, Bobrovsky completó una blanqueada clave para que los Panthers pudiesen barrer a los Hurricanes, llegando a su primera final de la Stanley Cup desde 1996. Pese a la derrota en la última etapa ante los Vegas Golden Knights, el ruso siguió regalando atajadas memorables, para darle a Florida su única victoria en el duelo por el campeonato de la NHL.

2.- Ilya Sorokin: New York Islanders

Sorokin, registró marca de 31-22-7 con 2.34 en porcentaje de goles permitidos y .924 en porcentaje de salvadas. Lideró a la NHL con seis blanqueadas y tuvo la mejor cifra en aperturas de toda su carrera con 62. Permitió un gol o menos en 21 de sus 60 aperturas. Tales números le permitieron terminar como uno de los tres finalistas al trofeo Vezina, como uno de los mejores arqueros de la campaña pasada, en la que también fue colocado dentro del segundo equipo ideal de la liga.

Pese a tener una corta estadía en la postemporada, debido a la eliminación de los Islanders en el Primera Ronda ante los Carolina Hurricanes, el ruso destacó con atajadas notables, además de registrar un porcentaje de salvamento de .924 en sus seis aperturas.

3.- Connor Hellebuyck: Winnipeg Jets

Probablemente, los Jets no hubiesen llegado a los playoffs de no ser por las 16 victorias con diferencia de apenas un gol, que el portero estadounidense consiguió durante la ronda regular, en la que terminó con marca de 37-25-2 con un promedio de goles en contra de 2.49, porcentaje de salvamento de .920 y cuatro blanqueadas en 64 presentaciones.

Con esa cifra, Hellebuyck empató en el tercer lugar en victorias con Jake Oettinger de los Dallas Stars e Igor Shesterkin de los New York Rangers, además de igualar con Juuse Saros de los Nashville Predators en la mayoría de los partidos disputados y con Jeremy Swayman de los Boston Bruins, en el cuarto lugar en porcentaje de salvamento. El estadounidense enfrentó la mayor cantidad de tiros (1964) e hizo la segunda mayor cantidad de atajadas (1807). Tuvo seis juegos con al menos 40 salvamentos, con marca de 5-0-1.

4.- Linus Ullmark: Boston Bruins

El ganador de trofeo Vezina en la 2022-23, no se puede quedar fuera de la lista, a pesar de que sus números en los playoffs fueron bajos, lo que eventualmente afectó en la sorpresiva eliminación en la Primera Ronda ante los Florida Panthers.

No obstante, el sueco empató en el liderazgo de la NHL en victorias con Alexandar Georgiev de Colorado Avalanche, tuvo marca de 40-6-1, comandando la liga en promedio de goles en contra (1.89) y porcentaje de salvamento (.938) en 49 juegos (48 aperturas) para los Boston Bruins, a quienes ayudó a establecer récords con 65 triunfos y 135 puntos esta temporada.

Sus números le valieron su primera selección al Juego de Estrellas y junto a su compañero Jeremy Swayman, compartieron el Trofeo William M. Jennings por ayudar a los Bruins a permitir 177 goles, el mínimo de la NHL. El sueco también se convirtió en el portero más rápido en la historia de la NHL en llegar a 40 victorias, logrando la hazaña en su juego número 49.

Además, Ullmark fue el único arquero en anotar un gol en la pasada temporada.

5.- Igor Shesterkin: New York Rangers

Es cierto que la campaña 2022-23, no igualó los números que le permitieron ganar el trofeo Vezina en la temporada anterior, cuando lideró liga con .935 en promedio de atajadas, así como en balance de goles en contra con 2.07, que fueron credenciales suficientes para ser reconocido como el mejor en su posición, después de encajar dos o menos tantos en 33 juegos.

No obstante, la consistencia del guardameta ruso le ha permitido contar con porcentaje de salvamento superior a los .900 en todas sus campañas, quedando entre los mejores cinco novatos en la 2020-21. Pese a ser limitado por las lesiones, Shesterkin pudo conseguir 37 victorias en la 2022-23, dejando a sus rivales a 2.48 goles por juego.

Y como complemento de su capacidad para responder en momentos decisivos, está el antecedente de haber ganado dos Juegos 7 en los playoffs 2022, primero ante los Pittsburgh Penguins y luego ante los Carolina Hurricanes, dejando un porcentaje de salvamento de .939 en esos partidos.