El Juego de las Predicciones: Sólo quedan cuatro

¡Un hielo muy caliente!

Y es que las Finales de Conferencia de la NHL en este año reúnen a cuatro franquicias de los llamados mercados "No tradicionales" gracias a la presencia de los Florida Panthers, Vegas Golden Knights, Carolina Hurricanes y Dallas Stars. De los clubes que quedan en competencia, sólo los dos últimos mencionados han levantado la copa, pero han pasado muchos sin volver a la gloria.

Vegas disputa su cuarta final en el Oeste, en tan sólo seis años de fundación, y lo hace con la fortaleza de haber recuperado a su capitán Mark Stone, así como el gran momento ofensivo de sus "originales"; Reilly Smith, William Karlsson y Jonathan Marchessault, quienes junto a Jack Eichel, debutante en playoffs, han logrado armar una poderosa ofensiva.

El rival de los Golde Knights, son unos Dallas Stars, cargado de recursos para hacer daño. Comenzando por el portero Jake Oettinger quien no ha perdido partidos seguidos en esta postemporada, así como un Roope Hintz que lidera al club en puntos y un Joe Pavelski, que a sus 38 años, sigue buscando su primer campeonato, estableciendo una marca de franquicia con ocho goles en la Segunda Ronda.

Pasando al Este, se encuentran los Carolina Hurricanes, el equipo más dominante en estos playoffs, a pesar de no contar con varias piezas titulares. Sin embargo, los dirigidos por Rod Brind'Amour, sólo han perdido un partido en casa y han sido los dueños del tiempo extra al dejar marca de 3-0 en juegos decididos en la prórroga.

Luego están los "descartados" Florida Panthers, un equipo que desafío los pronósticos eliminando a los Boston Bruins, quienes impusieron una marca histórica con 65 triunfos en la ronda regular y luego dejó por fuera a los Toronto Maple Leafs, ganando tres veces en la carretera. Los Panthers regresan a una final por el banderín del Este, después de 27 años.

Con toda esta previa, NHL Español, presenta las predicciones de las Finales de Conferencia, por parte de los integrantes del staff.

1.- Israel Germán/ Twitter: @IsraelGerman

CONFERENCIA ESTE: Florida Panthers vs. Carolina Hurricanes

Florida en siete juegos: ¡Sí los Panthers! Por quienes pocos apostaban que siquiera pudieran darle pelea a los Bruins y que ante los Maple Leafs, muchos supusieron que se acabaría su suerte, mantienen el mismo enfoque ante los Hurricanes, siendo el equipo que no tiene nada que perder, podrían seguir alargando su sueño.

CONFERENCIA OESTE: Dallas Stars vs. Vegas Golden Knights

Vegas en seis partidos: Los Golden Knights defensivamente limitaron el potencial de la dupla más peligrosa de la NHL (Draisaitl/McDavid), que no es cosa menor. Además en las situaciones de cinco contra cinco fueron mejores que Edmonton, algo con lo que Dallas tendría problema en empatar.

2.- Ricardo Montes de Oca/ Twitter: @RicardoEMontes

CONFERENCIA ESTE: Florida Panthers vs. Carolina Hurricanes

Carolina en siete juegos: Sí, Sergei Bobrovsky ha estado imbatible en la postemporada, en especial ante unos Maple Leafs que también venían inspirados tras su primera serie ganada en postemporada desde el 2004. Pero, nuevamente, el ataque de los Hurricanes viene de hacer lucir pequeño a un sólido club de los Devils. No será una serie corta. Ambos clubes batallarán hasta el final, pero la ofensiva de los Hurricanes y su apoyo local en Raleigh serán la diferencia para avanzar a la Final de la Stanley Cup.

CONFERENCIA OESTE: Dallas Stars vs. Vegas Golden Knights

Vegas en seis partidos: La mezcla de veteranía, juventud y talento tiene a los Golden Knights a cuatro triunfos de avanzar a la segunda Final de la Stanley Cup en su aún corta historia en la NHL. Sin embargo, a pesar de su breve andar por la liga, Vegas ha sido una de las franquicias más ganadoras desde su ingreso a la NHL. Parece natural que, luego de quedarse por fuera de la postemporada pasada, el club se reencuentre con el rumbo que venía construyendo desde su primer año en la NHL. Además, lo que está haciendo Jack Eichel en estos Playoffs de la Stanley Cup es digno de admirar.

3.- Albert Pérez/ Twitter: @1AlbertPerez

CONFERENCIA ESTE: Florida Panthers vs. Carolina Hurricanes

Florida en cinco juegos: Los Panthers dieron la campanada contra los Boston Bruins y luego despacharon sin muchos problemas a los Toronto Maple Leafs. Frente a los Carolina Hurricanes el gran paso del conjunto floridano seguirá. Y en gran parte será por el accionar de Sergei Bobrovsky. El portero ruso finalmente está siendo el gran jugador que esperaban los Panthers cuando lo contrataron como agente libre en 2019 tras su formidable época con los Columbus Blue Jackets. Bobrovsky tuvo un récord de 4-1 con promedio de 1.89 goles recibidos por partido y un porcentaje de salvadas ante los Maple Leafs en la Segunda Ronda.

\[Sigue, paso a paso, todos los detalles y noticias de la serie entre Hurricanes y Panthers\]

CONFERENCIA OESTE: Dallas Stars vs. Vegas Golden Knights

Vegas en seis partidos: Esta serie se perfila para ser bastante explosiva, pues cuenta con dos de las cinco mejores ofensivas de estos Playoff de la Stanley Cup. Vegas entró a la postemporada siendo considerado como el equipo más peligroso, y hasta el momento lo ha sido. Con su juego físico descarrilaron en seis juegos a los Edmonton Oilers en la Segunda Ronda y domaron su par de ases, Connor McDavid y Leon Draisaitl. Se antoja para que los Golden Knights también detengan a los Stars y a sus figuras Roope Hintz, Jason Robertson y Max Domi. El entrenador en jefe de Dallas, Peter DeBoer, no va a poder contra su exequipo.

4.- Rob Soto/ Twitter: @nhlespanol

CONFERENCIA ESTE: Florida Panthers vs. Carolina Hurricanes

Carolina en seis juegos: La velocidad de los Canes se impondrá frente a un equipo de Florida que tiene la ventaja en el juego físico. El sistema de Rod Brind'Amour mantiene su efectividad a pesar de las ausencias y tendrá todas las respuestas para vencer a unos Panthers que dejarán el corazón en el hielo.

CONFERENCIA OESTE: Dallas Stars vs. Vegas Golden Knights

Dallas en siete partidos: Ambos equipos han demostrado contar con poderío ofensivo y serán siete juegos con muchos goles. El jugador clave será Jake Oettinger, quien marcará la diferencia en los momentos importantes demostrando su capacidad de resiliencia para mantener a los Stars en el partido.

5.-Isi Roquer/ Twitter: @IsiRoquer

CONFERENCIA ESTE: Florida Panthers vs. Carolina Hurricanes

Panthers en siete juegos: Los dos conjuntos se presentan a la final del Este después de recorrer caminos muy distintos, Carolina habiendo sufrido menos de lo esperado mientras que Florida dando una sorpresa tras otra. Y así seguirá siendo, los Panthers volverá a derrotar a otro favorito, sus ansias cada vez mayores y el contar con un jugador nacido para los playoffs como es Matthew Tkachuk (y Bobrovsky bajo los tubos) pueden ser factores clave para eliminar a unos minados Hurricanes.

CONFERENCIA OESTE: Dallas Stars vs. Vegas Golden Knights

Vegas en siete partidos: Dallas y Vegas se verán las caras después de haber disputado una Segunda Ronda muy dura en ambos casos, la lucha entre ellos no será menos y se decidirá por pequeños detalles. Los texanos tienen motivos de sobra para avanzar pero el equipo de Nevada tiene mucha experiencia en sus filas. El sobreponerse a distintas lesiones en portería, sobrevivir a la mejor unidad de Power Play de los playoffs y tener a un Jack Eichel pletórico además de hambriento, serán recursos suficientes para llegar a una nueva final de la Stanley Cup.

\[Sigue, paso a paso, todos los detalles y noticias de la serie entre Golden Knights y Stars\]

6.-Octavio Sequera/ Twitter: @osequeratomalo

CONFERENCIA ESTE: Florida Panthers vs. Carolina Hurricanes

Carolina en cinco juegos: La mala noticia para los Florida Panthers es que los Hurricanes cuentan con una defensa productiva gracias a los veteranos Brent Burns y Dougie Hamilton que se han convertido en "delanteros" complementarios de Sebastian Aho, Jesperi Kotkaniemi y el histórico Jordan Martinook, primer jugador de la franquicia en sumar dos o más puntos en cuatro juegos de postemporada seguidos. Simple, lo que ha armado el técnico Brind'Amour es un bloque muy difícil de romper.

CONFERENCIA OESTE: Dallas Stars vs. Vegas Golden Knights

Dallas en siete partidos: Al final de todo, tener a un mejor portero marcará la diferencia y así lo comprobaron los texanos en la pasada ronda eliminando a Seattle en un duelo de arqueros en el que Jake Oettinger superó al alemán Philipp Grubauer. Las lesiones han limitado los recursos de los Golden Knights en la red, mientras que los Stars cuentan quizás con el mejor guardameta de lo que queda de postemporada.