Perfiles de la NHL: David Pastrnak

Teniendo en cuenta lo que significan jugadores como Patrice Bergeron y Brad Marchand para la organización de los Boston Bruins, David Pastrnak se perfila como su heredero en términos de convertirse en la figura más sobresaliente para el equipo bostoniano, pues con apenas 25 años y entrando a su octava campaña en la NHL, el cielo puede ser el límite.

Sin embargo, la temporada 2020-21 fue muy complicada para el estelar alero derecho nacido en la República Checa, pues no participó en ocho de los 56 partidos del recortado calendario regular porque debutó hasta el 31 de enero (la campaña pasada comenzó el 13 de enero).
Todo esto, debido a que se incorporó tarde al equipo por recuperarse a una cirugía de cadera que se le practicó a mediados de septiembre de 2020. Aunque su regreso fue más temprano de lo anticipado, no pudo evitar ausentarse al inicio de la temporada anterior.

Debido a esa participación limitada, Pastrnak registró 48 unidades (20 goles, 28 asistencias) en la campaña de 2020-21 en 48 partidos disputados, aunado a esto en la postemporada sumó 15 puntos (siete goles y ocho asistencias) en 11 cotejos para los Bruins.
Después de acreditarse el Trofeo Maurice 'Rocket' Richard (al máximo anotador de la temporada) en la temporada 2019-20 -que compartió con Alex Ovechkin- al anotar 48 goles, vino el declive de la campaña pasada y con eso en mente, el alero checo tiene en mente buscar la oportunidad de reivindicarse.
Pastrnak fortalece su rol en Boston
Bergeron es el capitán de los Bruins y ha disputado todas sus 17 temporadas en la NHL enfundado en el uniforme de Boston y se apresta para representar al club en la número 18, el estelar centro es toda una institución, de manera discutida, y un consumado veterano a sus 36 años.

De la misma manera podemos hablar de Marchand, el veterano alero izquierdo de 33 años quien ha disputado sus 12 años en la NHL con los Bruins y se dispone a jugar su campaña 13 en Boston en la 2021-22. Y al igual que Bergeron, es una de las grandes referencias en el vestidor bostoniano.
Pero no son los únicos jugadores que el entrenador Bruce Cassidy ve en el vestidor de los Bruins, pues también considera que Pastrnak está en ese calibre y los números del delantero checo lo colocan de inmediato como uno de los referentes del club, dentro y fuera de la pista.
"Incluso un tipo como 'Pasta' (como le llama de cariño al jugador), ya lleva mucho tiempo con nosotros", dijo el coach Cassidy. "Se está convirtiendo en un veterano dentro de nuestro vestidor, en lo que a años jugados se refiere. Esperamos que llegue a ser como los líderes. David siempre tiene plenitud de personalidad, eso no me preocupa. Pero en términos de liderazgo, quizá adopte a un par de jugadores bajo su tutela".
Pero parte de ese reconocimiento del crecimiento de Pastrnak no solo viene desde adentro del vestidor de los Bruins, sino desde fuera, desde lejos, para ser precisos, desde su país natal.
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Luego de recibir 492 puntos en la votación, por delante de su compatriota el delantero del Tampa Bay Lightning, Ondrej Palat, Pastrnak fue nombrado como el Jugador Checo del Año por quinta ocasión consecutiva, hecho que marca un récord para este galardón como la mayor cantidad de premios obtenidos en fila. Solo está por detrás de leyendas como Jaromir Jagr y Dominik Hasek.
Camino a la reinvindicación
Aunque el cierre de la temporada anterior para Pastrnak fue bastante sólido, particularmente en los playoffs, sumando 15 puntos en 11 juegos e inclusive anotando tres goles en Power Play, contrasta con lo acontecido en la temporada regular que tuvo, y para nada fue mala la cosecha, a razón de un punto por juego (48 unidades en 48 cotejos), pero de haber estado sano meses atrás, vale hacerse la pregunta ¿qué más habría podido conseguir?

Sin embargo, el arranque de la campaña 2021-22 no será igual a la anterior para Pastrnak, pues tomó parte en los campos de entrenamiento y comenzará la temporada desde el juego inaugural con Boston, esperando abonar a la causa colectiva de los Bruins y, sobre todo, regresar a los estándares de producción que se le conocen.
Después de solamente anotar 20 goles en la 2020-21 (su cuota más baja desde la temporada 2015-16, su segunda en la NHL y cuando tenía 19 años), el estelar alero derecho cortó una cadena de cuatro temporadas consecutivas marcando al menos 34 anotaciones, aunque eso no impidió que junto con Bergeron y Marchand refrendaran que la mejor línea de Boston -y probablemente una de las mejores de toda la liga- encabezara al equipo en goles, asistencias y puntos.
"Todo el paquete de habilidades está ahí, sin duda alguna", comentó sobre Pastrnak el analista de NHL Network y exjugador, Stu Grimson. "Patina excepcionalmente bien, es de lo mejor a ese respecto en la liga. Es un gran creador de jugadas, con gran tiro, le encanta jalar del gatillo. Es la manera en la que procesa el juego. Halla el tiempo y el espacio, hace gala de ello y encuentra la manera de ejecutar".
De acuerdo con los rankings de Fantasy Hockey de NHL.com previos al inicio de la siguiente temporada -para tener otra perspectiva del jugador-, Pastrnak está catalogado como el número 10 entre los 250 mejores jugadores, sin importar posición, como el noveno mejor entre delanteros y es el tercero mejor de los aleros derechos de la liga.