Son los primeros cinco juegos de una temporada regular de 868 encuentros, con 56 partidos por equipo que concluye el 8 de mayo, cuando 30 de los 31 equipos de la NHL estarán en acción. Las horas de inicio y los detalles de la transmisión de todos los cotejos, se anunciarán cuando estén disponibles.
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La NHL anunció el domingo que llegó a un acuerdo con la Asociación de Jugadores de la liga (NHLPA) sobre el formato de la temporada, incluidas cuatro divisiones realineadas y partidos entre rivales de la misma división.
Los campos de entrenamiento formales comenzarán el 3 de enero. No habrá juegos de pretemporada. A los siete equipos que no participaron en el Plan de Regreso al Juego 2019-20, se les permitirá abrir sus campamentos a partir del 31 de diciembre.
Cada equipo de las divisiones Este, Centro y Oeste jugará contra todos los demás clubes de su división ocho veces, y cada conjunto de la llave del Norte, compuesto por los siete equipos con sede en Canadá, jugará contra todos los demás equipos de su división nueve o diez veces. .
Los cuatro mejores equipos de cada división se clasificarán para los Playoffs de la Stanley Cup. Las dos primeras rondas serán entre rivales de la misma división, con el equipo en primer lugar jugando contra el cuarto y el club en la segunda posición, enfrentando al tercero en la primera ronda. Las cuatro franquicias que avancen de la segunda ronda a la Ronda Semifinal serán sembrados por su total de puntos en la temporada regular (No. 1 vs. No. 4; No. 2 vs. No. 3).
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La liga planea que todos los partidos se jueguen en las arenas locales, pero está preparada para realizar encuentros en uno o más lugares neutrales por división, en caso de que sea necesario.
Tampa Bay Lightning y Dallas Stars, que disputaron la final de la Stanley Cup la temporada pasada, jugarán el primero de ocho partidos entre sí el 17 de enero. Tampa Bay y Dallas son los primeros equipos en competir en la misma división luego de enfrentarse en la final de la NHL, desde que los New York Islanders y los Philadelphia Flyers jugaron en la Patrick Division en 1980-81.
El primero de nueve juegos con Connor McDavid y los Edmonton Oilers ante Auston Matthews y los Toronto Maple Leafs, será el 20 de enero.
Los hermanos Tkachuk; Brady, alero de los Ottawa Senators y Matthew, delantero de los Calgary Flames, se medirán nueve veces entre sí, comenzado con un partido el 25 de febrero.
Esta temporada será la primera desde 1923-24, en la que todos los equipos con sede en Canadá jugarán solo entre ellos. La NHL estuvo compuesta únicamente por equipos en los mercados canadienses desde 1917 hasta 1924. Los Boston Bruins llegaron a la NHL en 1924-25, convirtiéndose en el primer equipo con base en los Estados Unidos.
El primero de los ocho juegos entre los rivales de la División Este; New York Rangers y Boston Bruins, será el 10 de febrero. Los Rangers y Bruins están en la misma división por primera vez desde que estuvieron en la División Este original de 1967-74.
También es la primera vez desde 1973-74 que los tres equipos con sede en el estado de Nueva York (Rangers, New York Islanders, Buffalo Sabres) están en la misma división.
