Panthers, Rangers y Devils dominaron la jornada

La acción más reciente de la National Hockey League continuó con nueve juegos, incluyendo la batalla entre los dos mejores equipos de la División Atlántica, con unos Florida Panthers que pudieron imponerse en su visita a los Toronto Maple Leafs. En lo individual, Sidney Crosby sumó al menos dos puntos en un mismo período por vez número 258 en su carrera, superando a Gordie Howe en el séptimo puesto de todos los tiempos en esa categoría.

Por otro lado, los Ottawa Senators no tienen intenciones de entregar el primer comodín de la Conferencia Este y lo confirmaron con una goleada sobre los Boston Bruins, para llegar a cinco victorias de forma consecutiva. El portero Adin Hill silenció los cañones en Columbus al liderar la blanqueada de los Golden Knights sobre los Blue Jackets, así como también lo hizo Darcy Kuemper en la red de Los Angeles Kings, dejando en cero a los Washington Capitals, al tiempo en el que New Jersey ganó por tercera vez en fila al imponerse sobre Edmonton.

La distinción al duelo más destacado, recayó sobre una batalla decidida en el alargue.

El partido de la fecha: Rangers vs. Wild

En su juego número 272 en la NHL, el defensa Braden Schneider marcó el primer gol de su carrera durante el tiempo extra de un encuentro de ronda regular, para de esa forma ayudar a Nueva York a recuperarse e imponerse 3-2 en su visita al Xcel Energy Center en la ciudad de Minnesota.

La jugada ganadora llegó a los 1:50 de la prórroga, cuando Schneider, quien llegó a cinco tantos en la campaña, entró al área rival, tomó el pase de Artemi Panarin y tras un movimiento espectacular se quitó al defensa Brock Faber, para luego sellar la jugada con un tiro de reversa que le dio una necesitada victoria a los Rangers, pues con estos dos puntos, empataron a los Columbus Blue Jackets en el segundo comodín de la Conferencia Este.

Además del gol ganador de Schneider, Nueva York se apoyó en las anotaciones de Vincent Trocheck, su número 18 de la temporada, así como la séptima en el torneo para Jonny Brodzinski. En total, nueve jugadores distintos sumaron puntos para la causa de los Rangers, cuyo portero, Igor Shesterkin, hizo 26 paradas.

Del lado de Minnesota, los goles llegaron a través de Marcus Johansson, su sexto de la campaña tras capitalizar un Power Play, así como Frederick Gaudreau, quien alcanzó 15 tantos en el torneo y fue el responsable de empatar el partido en el tercer período. En la red, Filip Gustavsson terminó la noche con 29 remates detenidos.

Las tres estrellas

1. Adin Hill, Vegas Golden Knights: Gracias a un esfuerzo de 27 paradas, seis de ellas al momento de tener que defender penalidades, el portero completó su cuarta blanqueada de la temporada y la décima de su carrera.

1. Darcy Kuemper, Los Angeles Kings: Autor de 21 paradas, el guardameta dejó en cero a su ex equipo, los Washington Capitals, llegando a tres blanqueadas en la campaña y a 34 en su trayectoria en la NHL.
2. Drake Batherson, Ottawa Senators: El alero derecho terminó una sequía de 10 juegos en blanco, al marcar dos goles en un mismo partido por tercera vez en la temporada y además, repartió una asistencia para llegar a cuatro juegos en la campaña con al menos tres puntos.

La frase de la jornada

“Creo que ellos sabían que iban a tener una misión difícil, porque él estaba jugando con rabia en la red”. Palabras del entrenador de los Florida Panthers, Paul Maurice, para destacar la labor de su portero Sergei Bobrovsky en la victoria ante Toronto.

Otros resultados y breves notas

• Victoria californiana: Dos goles de Colin Graff, uno de Will Smith y otro de Tyler Toffoli con la red vacía, le permitieron a los San Jose Sharks defender su casa, el SAP Center, superando 4-2 a los Chicago Blackhawks, logrando cortar con una racha de tres derrotas.
• Reyes en Hollywood: Si bien Darcy Kuemper fue la figura en la red, Los Angeles Kings también contaron con las anotaciones de Quinton Byfield, Warren Foegele y Kevin Fiala, así como puntos de su capitán Anze Kopitar y el defensa Drew Doughty, para doblegar 3-0 a los Washington Capitals.
• Reacción letal: Abajo por un gol en el tercer período, Jesper Bratt marcó por vez 19 en el torneo y Simon Nemec consiguió su primer tanto en la temporada, para respaldar el esfuerzo de 31 paradas del portero Jake Allen, en la remontada de los New Jersey Devils 3-2 en casa sobre los Edmonton Oilers.

• Visita productiva en Ohio: Para ayudar al portero Adin Hill a sellar la blanqueada 4-0 sobre los Columbus Blue Jackets, los Vegas Golden Knights contaron con los goles del dos veces campeón de la Stanley Cup, Brandon Saad, junto a Nicolas Roy, Pavel Dorofeyev y del defensa Alex Pietrangelo.
• Defensa de la casa: Sidney Crosby repartió dos asistencias para sumar al menos dos puntos por tercer partido consecutivo, al tiempo en el que Rickard Rakell llegó a 30 goles en la temporada y el portero Tristan Jarry ganó por tercera vez en fila, luego de ayudar los Pittsburgh Penguins a vencer 5-3 a los St. Louis Blues.
• Flyers volaron en penales: A pesar de perder la ventaja mínima en el tercer período, Philadelphia se recuperó en la tanda de tiros de desempate gracias al gol decisivo de Owen Tippet y la parada final de Samuel Ersson, para imponerse sobre el Tampa Bay Lightning con pizarra de 4-3.
• Colaboración total: En adición a los dos goles de Drake Batherson, los Ottawa Senators contaron con 11 jugadores diferentes que sumaron al menos un punto, entre ellos, Claude Giroux, quien anotó para terminar con una sequía de cuatro juegos, logrando ayudar al conjunto canadiense a vencer 6-3 a los Boston Bruins.
• Sólidos en la punta: De visita a la Scotiabank Arena, los Florida Panthers contaron con dos goles de Sam Bennett, uno más de Niko Mikola y 23 paradas del portero Sergei Bobrovsky, para vencer 3-2 a los Toronto Maple Leafs y sacarles cuatro puntos de ventaja en la carrera por la punta de la División Atlántica.