Los mejores campeones de la 'era de expansión', década por década

El Tampa Bay Lightning acaba de hacer historia al ganar su segundo título de la Stanley Cup de manera consecutiva. Sin duda es un equipo de época. Con motivo de esta conquista, NHL.com/ES estará recordando a los campeones más sobresalientes de cada década dentro de la "era de expansión" de la Liga, la cual comenzó en la temporada de 1967-68.

En esta ocasión estaremos dándole un vistazo al periodo de 2011 a 2020.
El mejor campeón de este tramo son los Chicago Blackhawks de 2013.
Récord de la temporada regular: 36-7-5 (77 puntos)
Entrenador en jefe:Joel Quenneville
Capitán:Jonathan Toews.
Jugadores notables:Dave Bolland (delantero centro), Kane (alero derecho), Jonathan Toews (delantero centro), Duncan Keith (defensor), Corey Crawford (portero)
Este fue el segundo de tres títulos que los Chicago Blackhawks ganarían en un tramo de cinco años.
Aunque se jugó un calendario abreviado de 48 partidos en la fase regular, el reinado del conjunto de la 'Ciudad de los Vientos' en la campaña de 2012-13, es indiscutible.
Los Blackhawks habían levantado la copa en 2010 para darle fin a una sequía de 49 años sin poder coronarse.

No obstante, en los dos torneos siguientes, se quedaron en la Primera Ronda de los Playoffs. La profundidad del plantel había sido víctima del tope salarial.
Pero pese a estos antecedentes, Chicago entró a la temporada de 2012-13 como uno de los candidatos para ganarlo todo debido al nivel de talento que poseía el plantel.
El núcleo del equipo campeón estaba intacto y estaba compuesto por los delanteros Toews, Kane y Marian Hossa, además de los defensores Keith, Brent Seabrook y Niklas Hjalmarsson. Y aún eran guiados por el arquitecto del título, Quenneville.
En el receso de temporada, la gerencia contrató piezas complementarias importantes como los defensores Sheldon Brookbank y Michal Rozsival para fortalecer la alineación. Aunque se esperaba que anduvieran bien en el arranque del torneo, los Blackhawks terminaron asombrando a todos.

Empezaron 6-0-0 en sus primeros seis cotejos para establecer un récord para la franquicia en el comienzo de una campaña. Su electrizante impulso inicial llevaría al equipo a colectar puntos en sus primeros 24 encuentros (21-0-3). Destruyeron la marca previa de 16.
Esta racha productiva sin una derrota en el tiempo reglamentario, es la tercera más longeva de todos los tiempos. Está detrás de la seguidilla de 35 partidos con puntos de los Philadelphia Flyers (1979-80) y de la de 28 de los Montreal Canadiens (1977-78).
Si aquella hubiera sido una temporada de 82 juegos, los Blackhawks estaban proyectados para terminar con 132 unidades. De haber sido así, hubieran empatado el récord de los Canadiens de 1976-77.
Chicago finalizó en la cima de la clasificación con una ventaja de cinco unidades sobre los Pittsburgh Penguins. En la Conferencia del Oeste, superaron a los Anaheim Ducks por 11.

Kane fue el quinto mejor anotador de la NHL al registrar 55 puntos (23 goles y 32 asistencias). Además, él y Toews quedaron empatados en el quinto lugar de la tabla de goleo individual junto con Jiri Tlusty de los Carolina Hurricanes.
Por su parte, Crawford y Ray Emery se llevaron el William M. Jennings Trophy -el premio para el portero o porteros que menos tantos permitieron en la campaña-. Solo concedieron 102 anotaciones.
Camino a la copa
Chicago amasó una foja de 16-7 en la postemporada. En la Primera Ronda se deshicieron del Minnesota Wild en cinco partidos. Pero luego, en la Segunda Ronda, contra los Detroit Red Wings, el paso de los Blackhawks estuvo en serio peligro.
Tras ganar el Juego 1, perdieron los próximos tres para ligar su primer trío de derrotas de la campaña. Sin embargo, reaccionaron de gran manera y salieron airosos en el Juego 7 con un gol de Seabrook en tiempo extra.
En la Final de la Conferencia del Oeste, Chicago volvió a respirar un poco mejor al eliminar a los vigentes campeones, el equipo de Los Angeles Kings, en cinco choques.

Para la Final de la Stanley Cup, frente a los Boston Bruins, tendrían que brindar otro esfuerzo descomunal como en la serie ante los Red Wings. Tres de los seis partidos de la serie se definieron en la prórroga. El Juego 1 incluso necesitó tres periodos de alargue, fue un triunfo de 4-3 para los eventuales monarcas.
En el Juego 4, que también se fue a la prórroga, hubo un total de 11 goles anotados. Los Blackhawks se adjudicaron una victoria de 6-5. Ya en el decisivo Juego 6, el club de la Ciudad de los Vientos cerró la serie de forma dramática y explosiva.
En un espacio de 17 segundos dentro de los últimos 1:16 del tiempo reglamentario, revertieron un 2-1 en el marcador para terminar ganando 3-2 y levantar la copa. Bryan Bickell empató el cotejo al 18:44 y Bolland hizo el tanto ganador al 19:01.
Kane fue otorgado el Conn Smythe Trophy -el premio para el Jugador Más Valioso de los Playoffs-. Brilló en la recta final; marcó siete tantos en sus últimos ocho juegos.
Mención honorifica
Los Boston Bruins (2010-11): Esta escuadra rompió con una sequía de 39 años sin títulos que afligía a la franquicia. Fue la sexta copa en total para el club desde que se había unido a la NHL en la temporada de 1924-25.
Vencieron en siete duelos a los Vancouver Canucks en la Final de la Stanley Cup. Ganaron el Juego 7 en la carretera, se unieron a los Canadiens de 1971 y Penguins de 2009 como los únicos equipos que habían conseguido este logro.
El portero Tim Thomas se llevó el Conn Smythe Trophy. Impuso récords en cuanto al número de salvadas dentro de una sola postemporada (798) y una Final de la Stanley Cup (238). Se fue 11-1 cuando vio 35 disparos o más en un encuentro. También se convirtió en el primer guardameta que se había apuntado una blanqueada en un Juego 7 de la Final.
Por su parte, Brad Marchand marcó cinco tantos en la Final, incluyendo dos en el partido definitivo. Fue a la cantidad de goles más alta para un novato desde que la Stanley Cup empezó a ser disputada exclusivamente por conjuntos de la NHL en 1927.
Un vistazo atrás
Estos son los demás campeones sobresalientes de cada una de las décadas anteriores dentro de la "era de expansión" de la Liga de acuerdo con NHL.com/ES:
1967-1970: Los Montreal Canadiens de 19691971-1980: Los Montreal Canadiens de 19771981-1990: Los Edmonton Oilers de 19841991-2000: Los Detroit Red Wings de 19972001-2010: Los Detroit Red Wings de 2002