¡Corazón de Campeón! Florida igualó la final

¿Cómo se supera un clásico? Con un doble tiempo extra y una serie… ¡Empatada!

Después de 80 minutos de acción constante, cambios en la pizarra y emoción de esquina a esquina, apareció la magia de Brad Marchand, para vivir su primer momento de gloria en la Final 2025 de la Stanley Cup, al anotar el gol que le dio la victoria 5-4 a los Panthers sobre los Edmonton Oilers, para nivelar la serie a un triunfo por bando, antes de viajar a Florida, donde se llevarán a cabo los dos próximos encuentros.

“Han sido dos partidos ejecutados muy bien por los dos equipos. Una serie muy cerrada. Pero de verdad que me encantó nuestra voluntad para superar los tropiezos, seguir luchando y ciertamente, creo que pudimos demostrar un buen nivel. Ahora tenemos que mantenerlo”, dijo Marchand después del encuentro.

La jugada ganadora se produjo a los 8:05 de la segunda prórroga, cuando Anton Lundell, tomó el disco y envió un pase adelantado para Marchand que le ganó la carrera al defensa de los Oilers, Evan Bouchard y luego, a pesar de la presión en la marca de Leon Draisaitl, el delantero definió con un tiro de reversa para sellar el triunfo de los campeones defensores.

“Realmente fue un gran jugada colectiva para ganar el disco y bueno, ese pase de Anton fue sencillamente espectacular. De verdad que en este tipo de partidos, se crean recuerdos que duran para toda la vida, mucho más cuando se pueden anotar goles así frente a la familia”, agregó Marchand, cuyos padres se encontraban en las gradas.

El gol, fue el segundo de Marchand en el partido, quien previamente, había conseguido anotar en situación de inferioridad numérica (shorthanded) para en ese entonces, poner arriba a Florida por la mínima. Además, fue del quinto gol en la carrera del delantero en el tiempo extra de un encuentro de playoffs y con ello, se convirtió en el décimo jugador de la historia de la postemporada con ocho puntos en la prórroga de un encuentro correspondiente a esta fase de la competencia.

Cronología de la acción

A diferencia del primer partido, los Panthers esta vez arrancaron con la ventaja, gracias al tercer gol en la final de Sam Bennett, quien en esta ocasión conectó un buen pase de Nate Schmidt para capitalizar una secuencia de Power Play y poner la pizarra 1-0 a los 2:07 del primer período.

Pero los locales respondieron con fuerza marcando dos tantos. Primero, Evander Kane con un tiro potente que se transformó en el 1-1 a los de la fracción inaugural. Más tarde, a los del mismo parcial, apareció Evan Bouchard, quien en su segundo intento pudo enviar el disco al fondo de la red para el 2-1.

No obstante, los Panthers no bajaron los brazos y Seth Jones, se encargó de capitalizar una gran secuencia de pases, marcando el 2-2 a los de un primer período que terminó con cinco tantos, gracias a que a los apareció la combinación entre Connor McDavid y Leon Draisaitl, siendo éste último el encargado de poner arriba a los Oilers 3-2.

Florida dominó a plenitud el segundo período, especialmente el portero Bobrovsky que terminó esa fracción con nueve paradas. El esfuerzo del guardameta ruso fue respaldado por Dmitry Kulikov, autor del empate gracias a un impecable disparo de larga distancia a los del segmento. Más tarde, Edmonton contó con un Power Play, pero lejos de capitalizar, los locales vieron como Brad Marchand silenció a los presentes en el Roger Place con su primer tanto de la noche, al escaparse con el disco y terminar superando al portero Stuart Skinner en el mano a mano con el 4-3.

Bobrovsky estuvo inmenso en el tercer período. Al punto en el que parecía que iba a poder resolver el triunfo en el tiempo regular. No obstante, después de ocho paradas claves, un disco suelto fue conectado con potencia por Corey Perry, quien de esa forma devolvió la alegría local con el tanto del empate 4-4, durante los últimos 18 segundos del tiempo reglamentario.

Los campeones defensores estaban determinados a ganar y gran parte de ello se notó en un Bobrovsky que en los dos tiempos extras, se combinó para un total de 14 remates detenidos, hasta que finalmente, Marchand anotó su segundo de la noche y con ello, sentenció la victoria 5-4.

Sonidos del juego

“Ganar un partido como éste nos llena de mucha felicidad. De verdad que creo que han sido dos juegazos. Bien podríamos estar arriba 2-0 en la serie, pero también abajo 0-2”, enfatizó el delantero de los Panthers, Matthew Tkachuk, quien agregó que “no vi ese disco entrar en la red, pero al ver la celebración, sabía que habíamos ganado”.

“No hay que pensarlo mucho. Hace un par de series perdimos ante Vegas un partido, con menos de un segundo por disputar. Sí, son derrotas dolorosas, pero hay que ir a casa, alistarse para montarse en el avión y estar listos para el tercer juego”, afirmó el delantero de los Oilers, Corey Perry.

“Las jugadas de contrataque siempre son peligrosas y complejas. Segundos antes, nuestro remate pasó cerca de la red y de haber entrado, estaríamos celebrando. Pero bueno, el disco les favoreció. Después de eso, la jugada como tal es difícil de leer y lamentablemente no se nos dieron las cosas”. Expresó el entrenador de Edmonton, Kris Knoblauch.

“Creo que estamos en una era en la que la ciencia deportiva, dieta y técnicas de trabajo, han evolucionado a un punto que le permite a los atletas de hoy en día contar con mayor durabilidad. Crédito a la liga por los cambios aplicados para muchos de los jugadores actuales, hayan comenzado sus carreras desde jóvenes. Brad es un ejemplo de ello y además, es una persona honesta tanto con su juego, como con su carácter, por eso encaja perfectamente aquí”, fue el análisis del entrenador de los Florida Panthers, Paul Maurice.

El fin de semana será para viajar y los equipos se reencontrarán el próximo lunes, a las 8 de la noche (hora del este) en la Amerant Bank Arena.