Los Oilers reconocen que ganó el mejor equipo

Otra vez los Edmonton Oilers se quedaron cortos en su objetivo de ganar la Stanley Cup. Y nuevamente fue ante Florida y en el mismo edificio, la Amerant Bank Arena. Pero esta vez el equipo del oeste de Canadá no pudo llevar las cosas hasta el límite, no hubo Juego 7.

Cayeron por marcador de 5-1 el martes en el Juego 6. Otra vez les tocó ver a los Panthers levantar la copa. Pero pese a una nueva decepción, la resignación llegó pronto dentro del entorno de los Oilers. Reconocieron que Florida simplemente fue el mejor equipo.

"Perdimos contra un muy buen equipo”, dijo el capitán de los Oilers, Connor McDavid. "Nadie se rindió. Nadie tiró la toalla. Son un gran equipo. Son bicampeones de la Copa Stanley por una razón”.

Al final a Edmonton se le acabó la magia para dar la voltereta. En el Juego 4, se levantaron de un marcador de 3-0 en el segundo período para llevarse un triunfo de 5-4 en el tiempo extra y empatar la serie 2-2. Entraron al Juego 6 con cuatro remontadas de más de un gol en total en estos Playoffs de la Stanley Cup. Pero el martes terminaron el primer período abajo 2-0. En el segundo episodio, Florida añadió otro tanto. Para el tercer episodio era claro que los Panthers estaban en su noche y que difícilmente la poderosa ofensiva de los Oilers iba a hacer daño.

“Crédito para Florida. Son un equipo fantástico. Tienen muchos buenos jugadores, y si ves cómo está conformado ese roster, y bueno, cada vez que lográbamos pasar, estaba su portero Sergei Bobrovsky, quien jugó extremadamente bien”, expresó el entrenador en jefe de Edmonton, Kris Knoblauch. “Tuvimos nuestras oportunidades, pero no pudimos concretar, especialmente al inicio de los partidos. La diferencia en el marcador fue muy marcada en el primer periodo, y esta noche volvió a pasar, pero no sentí que las oportunidades de gol estuvieran tan desbalanceadas”.

“Empezamos bien, pero simplemente no pudimos meter el disco contra él, y si hubiéramos podido hacerlo, probablemente habría sido un partido muy distinto. Pero tienen un gran equipo, y como dije, cada vez que logramos generar oportunidades de gol, Bobrovsky jugó extremadamente bien en toda la serie”.

Los Oilers no solo batallaron con su ineficacia ofensiva en el Juego 6, sino que también no pudieron contener a Sam Reinhart, quien salió en plan grande. El delantero centro anotó cuatro goles para los Panthers. Se convirtió en el primer jugador desde Maurice 'Rocket' Richard de los Canadiens de Montreal en 1952 en anotar cuatro goles en un partido de la Final de la Stanley Cup.

“Los Panthers jugaron de forma consistente. No cambiaron ni una sola vez en toda la serie", señaló el portero de Edmonton, Stuart Skinner. "Siento que nuestro juego fue un poco irregular por momentos, y así es como ellos juegan. Juegan de esa manera todo el año, lo llevan a los playoffs y se mantienen firmes. Hacen exactamente lo mismo cada noche, y en nuestro caso, no fuimos tan consistentes como ellos”.

Leon Draisaitl, quien junto con McDavid terminó como el mejor anotador de los Playoffs con 33 puntos, cree que Florida no solo fue el mejor equipo en esta Final, sino que también fueron mejores que el conjunto que los venció el año pasado.

“Sí, creo que fueron mejores. Simplemente tenían más profundidad”, explicó Draisaitl. “¿Cuántos goles anotó su tercera línea?... La tercera línea hizo mucho daño, así que creo que simplemente tienen más profundidad”.

El delantero centro alemán le dio mérito a su equipo por luchar hasta el final, pero igual, no pudieron sacar el resultado que buscaban.

“Sí, luchamos, pero no nos vamos de aquí como ganadores”, exclamó Draisaitl. “Siempre duele perder. No sé si duele más o menos que el año pasado”.

McDavid, por su parte, ve las cosas de una manera más positiva. Pese a no poder aprovechar otra oportunidad para alzar la copa, el capitán cree que el equipo hizo un buen papel en general al llegar hasta la Final nuevamente.

“Todavía hay mucha confianza y fe en el equipo”, dijo McDavid. “No creo que la gente pensara que íbamos a llegar tan lejos. Nosotros obviamente sí creíamos, pero nos volvimos a quedar cortos”.

“Nos unimos en el momento justo. Tuvimos muchas circunstancias difíciles al final — lesiones, jugadores peleando por mantenerse — y aun así encontramos la manera de llegar hasta aquí. Obviamente no encontramos la forma de lograr lo suficiente, pero hay que darles crédito a muchos de los muchachos”.