31 en 31: Análisis de los Columbus Blue Jackets

De cara a la temporada de 2020-21, NHL.com/es estará analizando a cada equipo con su serie de 31 en 31.
En esta ocasión, estaremos examinando a los Columbus Blue Jackets.

Jugadores claves
Seth Jones: Es el bastión de la fenomenal unidad defensiva de los Blue Jackets, la cual en 2019-20 terminó empatada en el tercer puesto de la NHL en cuanto al promedio más bajo de goles recibidos por cotejo (2.61). A nivel individual, registró 30 puntos (seis goles y 24 asistencias) y un diferencial de +10. Además, registró un promedio de 25:17 minutos sobre el hielo por juego para encabezar a Columbus en este sector por quinta campaña en fila. Lo consideran como uno de los mejores jugadores de la línea azul de la NHL en la actualidad.

Pierre-Luc Dubois: El habilidoso y potente delantero centro estelar de Columbus es visto como un potencial referente del equipo a futuro y de la NHL dentro de su posición. En la pasada campaña, su tercera en la Liga, el elemento de 22 años encabezó al conjunto con 49 puntos (18 goles y 31 asistencias) en 70 duelos. Y en la postemporada, registró 10 unidades (cuatro goles y seis asistencias) en 10 encuentros.
Oliver Bjorkstrand:El agresivo alero derecho fue la mejor carta goleadora de los Blue Jackets el torneo anterior. Pese a que solo participó en 49 partidos de los 70 que disputó el club en la Fase Regular debido a que lidió con varias lesiones, encabezó a Columbus con 21 tantos. Fue su segunda campaña al hilo con más de 20 goles a su haber. En los Playoffs, produjo tres anotaciones en 10 duelos.
Prospectos para seguir
Emil Bemstrom: En su temporada de novato en la NHL tras liderar la Liga de Suecia con 23 tantos en 2018-19, el delantero centro de 21 años consiguió 10 goles y 20 puntos en 56 juegos. Además, acumuló un promedio de 12:16 minutos sobre el hielo por cotejo. Ya con un año de experiencia, se espera que se pueda convertir en unos de los principales goleadores del equipo.

Liam Foudy:Tras ser tomado por los Blue Jackets en la primera ronda del Draft de la NHL 2018 con la 18va selección, el delantero centro finalmente debutó con el equipo en 2019-2020. Debido a la inmensa cantidad de lesiones que afligieron al equipo en febrero, jugó en dos partidos de la temporada regular (una asistencia). En los Playoffs, apareció en 10 encuentros (un gol y una asistencia). Es un buen creador de juego que sabe ubicarse en los espacios más oportunos sobre la pista. Su ida y vuelta también es sólido.
Andrew Peeke: El defensor de 22 años se estrenó en la Liga jugando en 22 duelos de la fase regular del torneo pasado debido a la avalancha de lesiones que abatieron a los Blue Jackets. Colectó tres puntos (un gol y dos asistencias) y promedió 13:51 minutos sobre el hielo por encuentro. No fue considerado para ver acción en la postemporada. Es un elemento físico que posee una marca sofocante.
Fortalezas
Trabuco en la portería:Ante la salida de Sergei Bobrovsky--doble ganador del Vezina Trophy, el premio al portero del año--por vía de la agencia libre, Jonas Korpisalo y Elvis Merzlikins surgieron como los nuevos dueños del arco de Columbus. Ambos tuvieron temporadas brillantes. En la campaña regular, Korpisalo se fue 19-12-5 con un promedio de goles recibidos por partido (GAA) de 2.60, un porcentaje de salvadas (SV%) de .911 y dos blanqueadas en 37 cotejos (35 aperturas). En la postemporada, tuvo una marca de 3-5 (nueve aperturas) con un GAA de 1.90, un SV% de 9.41 y dos blanqueadas.

Merzlikins por su parte, terminó con una foja de 13-9-0 en 33 juegos (31 aperturas); su GAA fue el séptimo más bajo de la Liga (2.35) y su SV% el quinto mejor (.923). Junto a Marc-Andre Fleury de los Vegas Golden Knights y Tuukka Rask de los Boston Bruins, compartió el segundo puesto en cuanto a blanqueadas (cinco). Y en los playoffs, se fue 1-1 (dos aperturas) con un GAA de 1.96 y un SV% de .946.
Un gran entrenador:John Tortorella es un timonel con una carrera excelsa en la NHL. En 2004 ganó la Stanley Cup con el Tampa Bay Lightning, y ha obtenido en dos ocasiones (2004 y 2017) el Jack Adams Award--el premio al entrenador del año. Sin embargo, lo que hizo al año pasado con los Blue Jackets para ligar su cuarto pase a la postemporada con el club, fue algo colosal. Logró llevar al equipo a buen puerto pese a que todo estaba en su contra. Para empezar, el plantel sufrió las salidas de jugadores de élite como Bobrovsky y el delantero Artemi Panarin en la agencia libre previo al inicio del torneo. Y luego, ya durante la temporada, el club fue golpeado severamente por las lesiones. Columbus lideró toda la Liga en cuanto al número de partidos que sus jugadores se perdieron debido razones de salud (419).

Áreas para mejorar
Producción ofensiva: Columbus necesita mucha ayuda al ataque. El torneo pasado terminó en el 28vo puesto de la NHL en cuanto al promedio de goles anotados por duelo con 2.57. Y en la postemporada, fueron eliminados por Tampa Bay en cinco juegos. Las cuatro derrotas fueron por un tanto. En total, se fueron 1-5 en los playoffs en duelos que se definieron por la diferencia mínima. Pese a estos números preocupantes, para el torneo venidero, el equipo no ha contratado a un delantero probado como Panarin que pueda apuntalarlos. En las dos temporadas que el alero jugó con los Blue Jackets antes de firmar con los New York Rangers en julio de 2019, produjo un total de 169 puntos (55 goles y 114 asistencias).
Profundidad defensiva: Las primeras dos parejas de jugadores de la línea de azul de los Blue Jackets que están compuestas por Jones-Zach Werenski y David Savard-Vladislav Gavrikov son de las mejores de la Liga. Sin embargo, después de ellos el equipo carece de jugadores establecidos tras los traspasos de Markus Nutivaara y Ryan Murray.
Llegarán a los Playoffs si…
Los Blue Jackets podrán acceder a los playoffs por quinta vez al hilo si continúan siendo formidables a la hora defender. En las cuatro temporadas completas que Tortorella lleva a cargo del club, las cuales coinciden con sus viajes a la postemporada, Columbus ha terminado entre los 11 equipos menos goleados de la NHL.