Los 5 novatos más destacados de la temporada 2024-25

El futuro de la NHL está en buenas manos. Y si hay alguna duda de ello, solo basta con mirar lo que hicieron los novatos en la temporada 2024-25.

Desde la estelar campaña de Lane Hutson, que le valió el Trofeo Calder al Novato del Año, hasta la capacidad anotadora de Matvei Michkov y Macklin Celebrini, la generación 2024-25 de jugadores de primer año dio mucho de qué hablar.

A continuación, una mirada profunda a los cinco novatos más destacados del campeonato 2024-25.

1. Lane Hutson (Montreal Canadiens)

La temporada de debut de Lane Hutson no fue simplemente excelente, fue una de las campañas ofensivas más prolíficas para un defensa novato en la historia de la NHL. Su llegada a Montreal transformó el ataque del equipo y fue un catalizador directo para su regreso a los Playoffs.
Hutson finalizó con 66 puntos, convirtiéndose en apenas el cuarto defensa en la era moderna en liderar a todos los novatos en puntuación, uniéndose a leyendas como Bobby Orr y Brian Leetch. Su logro más notable fue igualar el récord de 60 asistencias de Larry Murphy para un defensa novato, una marca que se mantuvo intacta por más de 40 años.

El entrenador Martin St. Louis le confió una carga de trabajo inmensa, liderando a todos los novatos en tiempo promedio sobre el hielo (22:44), un rol indispensable que proporcionó la chispa que su equipo necesitaba para asegurar un puesto de comodín.

2. Macklin Celebrini (San José Sharks)

En una temporada difícil para los Sharks, el novato de 18 años Macklin Celebrini emergió como un faro de esperanza para el futuro de la franquicia. A pesar de jugar en el equipo con el menor promedio de goles de la liga, acumuló 63 puntos en 70 partidos.

Su promedio de 0.90 unidades por encuentro fue el más alto entre todos los novatos. Su producción es aún más impresionante considerando el contexto: se convirtió en el tercer novato más joven en la historia de la NHL en liderar a su equipo en puntuación, solo por detrás de Sidney Crosby y Connor Bedard.

Más allá de los números, su juego completo a lo largo de todo el hielo y su madurez desmintieron su edad. Las métricas avanzadas lo confirman como el motor del equipo. Con él en el hielo, el rendimiento de los Sharks mejoraba considerablemente, demostrando que no solo se iba bien, sino que elevaba activamente a su equipo.

3. Dustin Wolf (Calgary Flames)

La historia de Dustin Wolf es un testimonio de perseverancia. Seleccionado en la séptima ronda del Draft, principalmente por dudas sobre su estatura (1.83 metros), Wolf no solo demostró que pertenecía a la NHL, sino que se estableció como uno de los mejores porteros de la liga.

Tras dominar en la AHL, se convirtió en el titular indiscutible de los Flames, finalizando con 29 victorias, la mayor cantidad entre los porteros novatos. Su éxito no se basa en el tamaño, sino en una técnica de élite y una inteligencia posicional que, según su entrenador, lo convierten en el guardameta más inteligente con el que ha trabajado.

Su porcentaje de paradas en situaciones de alto peligro fue el cuarto mejor de la NHL, solo por detrás de los tres finalistas al Trofeo Vezina, siendo la razón principal por la que los Flames se mantuvieron en la pelea por clasificar a los playoffs.

4. Matvei Michkov, Philadelphia Flyers

La llegada del enigmático alero ruso a Filadelfia estuvo rodeada de una inmensa expectativa, y no decepcionó. Su temporada fue una montaña rusa de producción que lo estableció como la futura piedra angular de la franquicia.

Finalizó la campaña liderando a todos los novatos con 26 goles, y empató con Celebrini en el segundo lugar en puntos con 63. Su genio ofensivo, comparable al de su compatriota Nikita Kucherov, vino acompañado de un alto grado de riesgo, lo que generó tensiones con el exentrenador John Tortorella.

Sin embargo, para un equipo de los Flyers con dificultades ofensivas, la capacidad de Michkov para crear juego de la nada no era un lujo, sino una necesidad absoluta, y el intercambio de riesgo por recompensa fue un beneficio neto masivo para el equipo.

5. Cutter Gauthier, Anaheim Ducks

Cutter Gauthier llegó a Anaheim rodeado de controversia, luego de que el cotizado prospecto se negara a firmar con los Philadelphia Flyers, forzando un polémico canje a los Ducks; sin embargo, rápidamente demostró su valía con una temporada de novato de crecimiento constante y un sólido juego en ambos lados de la pista.

Tras un comienzo lento, Gauthier encontró su ritmo en la segunda mitad, acumulando 22 de sus 44 puntos en los últimos 27 partidos para convertirse en apenas el cuarto novato en la historia de los Ducks en alcanzar la marca de los 20 goles.

Un catalizador clave fue ser emparejado con el joven centro Leo Carlsson, con quien la química fue instantánea. Quizás la estadística más reveladora fue su impresionante valoración de +8 en un equipo que fue superado en goles, un indicador excepcional de su fuerte responsabilidad defensiva y su impacto positivo general en el juego.