Los 10 mejores jugadores neutralizando penalidades

La temporada 2021-2022 está a la vuelta de la esquina y mientras esperamos por su llegada, NHL.com/es examinará los 10 mejores de varias categorías. En esta ocasión, analizaremos el Top 10 de los mejores jugadores neutralizando penalidades

Los Power Plays; un aspecto del juego que puede determinar el destino de una franquicia. Recientemente, el Tampa Bay Lightning y los Montreal Canadiens protagonizaron la Final de la Stanley Cup. Cierto, ambos equipos tienen talentos individuales de sobra, pero fueron los equipos especiales los que llevaron ambos conjuntos al escenario más grande del hockey y al conjunto floridano al bicampeonato.
Tampa Bay, si bien no fue una sorpresa, tuvieron que dejar atrás una temporada con altibajos. ¿Su secreto para solucionar esos defectos? Ser una potencia en los Power Plays, al menos hasta llegar a la Final.
Montreal sorprendió a todos llegando a la Final tras una temporada mediocre. ¿Cómo lo hizo? Siendo neutralizando el 98.4% de las penalidades rivales -- líderes con 10.9 puntos por encima de su rival más cercano; Pittsburgh.
Dos ejemplos recientes de lo importante que pueden llegar a ser los equipos especiales, incluso en escenarios tan importantes como en la postemporada.
En esta ocasión, el enfoque estará en la neutralización de penalidades y en los jugadores que más se destacan cuando su equipo está en desventaja numérica. Los principales números son tomados de la última campaña, pues el enfoque estará en la proyección que tienen para seguir estando entre los mejores en el futuro cercano.
1. Brad Marchand, Boston Bruins
Dato clave: 31 goles de por vida en desventaja numérica
Hay argumentos para decir que Brad Marchand es uno de los mejores jugadores en la historia de la liga en la neutralización de penalidades; en especial en el lado del ataque.
El delantero de Boston está en el 20mo en la lista histórica de goles anotados en desventaja numérica y el primero entre todos los jugadores activos.
Pero a sus 33 años, Marchand sigue estando en la élite. En 84:53 minutos disputados en desventaja numérica en la pasada temporada, terminó con un diferencia de goles neutral de cero, con cuatro goles marcados y siete puntos.

2. Mark Stone, Vegas Golden Knights
Dato Clave: 10 robos
Los Golden Knights fueron el mejor equipo neutralizando penalidades en la temporada regular pasada, dejando a su rivales en blanco el 89.4% de las veces que contaron con un jugador más en el hielo.
Uno de los secretos de ese éxito para Vegas fue no ponerse en esa situación tan seguido. Fueron el cuarto equipo con menos veces en desventaja numérica en la NHL con 144.
Pero cuando ocurre, allí están jugadores de la talla de Chandler Stephenson, William Karlsson y Mark Stone.
Stone pasó 74:12 minutos en el hielo cuando el rival tenía un jugador de más y sólo terminó con un diferencia de -1 goles, aportando 10 robos, además de tres golpes y cuatro bloqueos. Adicionalmente, sólo remató una vez al arco, convirtiendo gol.
3. Patrice Bergeron, Boston Bruins
Dato Clave: 20 goles de por vida en desigualdad de condiciones
Resulta fácil saber por qué Boston terminó con el segundo mejor porcentaje de neutralización de penalidades de la liga, con 86%; cuentan con una de las mejores duplas históricas para ello.
Los 20 goles de por vida en desventaja numérica de Bergeron lo igualan en el 72do puesto de todos los tiempos y de tercero entre los jugadores activos.
Pero quizás más impresionante que sus goles (tres con cuatro disparos en la temporada pasada), lo más destacado para Bergeron sea el 59.15% de efectividad ganando faceoffsen dicha situación, tras ganar 84 de 142.
4. Pavel Buchnevich, St. Louis Blues
Dato Clave: Dos pérdidas
Los Rangers estuvieron entre los 10 mejores equipos neutralizando penalidades el año pasado, con un porcentaje de 82.2 y Buchnevich fue parte importante de ello, pasando 125:28 minutos en el hielo en desventaja numérica.
Buchnevich mostró en la temporada pasada una actuación balanceada cuando su equipo estaba en desventaja numérica.
El alero derecho estuvo 125:28 minutos en el hielo neutralizando penalidades, en los que anotó tres goles, repartió cinco golpes, cuatro bloqueos, siete robos y sólo perdió el disco en dos ocasiones.

5. Jeff Petry, Montreal Canadiens
Dato Clave: 10 golpes y 98.4% en playoffs
Petry fue parte fundamental en el éxito de los Canadiens en la postemporada cuando estaban en desventaja numérica. Montreal pudo desplegar su juego agresivo sin temor a cometer una falta.
Y de cometerla, el grupo liderado por Petry estaba listo. Incluso parecía que querían estar en esa posición. Tenían tanta confianza en ellos, que parece como si esperaban con ansias neutralizar una penalidad para golpear el impulso y ánimo del rival.
De cualquier manera, Petry fue una de las piezas determinantes, al repartir tres golpes y cuatro bloqueos, continuando lo hecho en la temporada regular, cuando tuvo 10 y siete respectivamente.
6. Connor Brown, Ottawa Senators
Dato Clave: 5 goles
Hay argumentos para decir que Brown fue el mejor jugador en situación de desventaja numérica en la NHL en la temporada 2020-2021. Claro, hay un detalle, está en uno de los peores equipos de la liga. Motivo por el que debe verse como algo positivo que hayan sido los 15tos mejores neutralizando penalidades (83%).
Brown fue el líder en goles anotados con cinco, segundo en puntos con esa misma cantidad y además sumó 15 robos del disco.
No es enteramente su culpa, pero su diferencial de goles de -16 no lo ayuda con dicho argumento.
7. Anze Kopitar, Los Ángeles Kings
Dato Clave: 95 victorias en faceoffs; 13 goles de por vida
Los Kings sumaron otra temporada negativa en el 2021, pero fueron los séptimos mejores en desventaja numérica, neutralizando el 85.5% de las faltas cometidas.
Pese a estar 115:48 minutos en el hielo en estas situaciones, Kopitar no tuvo ninguna pérdida de disco y ganó el 55.23% de los faceoffs que tuvo, consiguiendo 95 en 172 oportunidades.
Sin embargo, terminó con un diferencial de goles negativo de -17; un número demasiado alto como para ser ignorado.
8. Luka Glendening, Dallas Stars
Dato Clave: Líder en faceoffs totales con 182 y ganados con 100 (54.95%)
A diferencia de los dos casos anteriores, la neutralización de las penalidades de Detroit sí fue de la mano con su récord el año pasado, teniendo la tercera peor marca en desventaja numérica (78.7%).
Por esa razón, se puede deducir que el diferencial de Glendening no fue el mejor (-21), pero viendo sus números en dicha situación, es difícil achacarle toda la culpa.
No hubo nadie en la NHL con más faceoffsdisputados en desventaja numérica como los 182 de Glendening. Ganó 100 de ellos -- también líder en la liga -- para un porcentaje de 54.95%. Además, sumó 15 bloqueos con los Red Wings.
¿Podrá el efecto en la neutralización de Glendening apreciarse mejor en la próxima temporada con los Stars?

9. Chandler Stephenson, Vegas Golden Knights
Dato Clave: 51.7% de victorias en faceoffs y diferencial de 0
Otra de las piezas claves de los equipos especiales de Vegas. Revisando los nombres de peso en la lista, resulta complicado observar un diferencial de goles que no sea negativo en situación de desventaja numérica.
Pero entre los que vieron más de 60 minutos de acción en la neutralización de penalidades en la temporada pasada, sólo dos tuvieron un diferencial neutro de cero mientras estuvieron en el hielo: Bran Marchand y Chandler Stephenson.
10. Alexander Edler, Los Ángeles Kings
Dato Clave: más minutos, 180:12, 22 bloqueos
En la temporada pasada, Edler sumó 22 bloqueos en desventaja numérica para unos Canucks que terminaron con el 14to mejor porcentaje de neutralización (83.1%).
Además, fue el líder en minutos totales en dicha situación con 180:12. Sin embargo, terminó con una diferencial de -19.
Edler aportó más durabilidad que efectividad, pero su presencia resultó ser bien importante para Vancouver. Será interesante verlo en ese mismo escenario con su nuevo equipo y junto a Kopitar.