El legado de Jonathan Toews y los hermanos Sedin

Con la temporada regular 2019-20 de la NHL en pausa, debido a las preocupaciones que rodean al coronavirus, en NHL.com/es, continuamos generando contenido original y hoy, es el momento de jugar a la imaginación y, a través de los números, renombrar algunos de los trofeos más significativos en el hockey profesional. En esta edición, nos centramos en los premios Mark Messier Leadership y el King Clancy Trophy.

La fortaleza de un Líder
Desde hace 13 años, la NHL reconoce el impacto de los jugadores sobre sus respectivos compañeros, la influencia dentro de su equipo y las hazañas, que impulsan el desarrollo del hockey. Todo ello, reunido en un mismo premio: Mark Messier Leadership. El galardón, debe su nombre al seis veces ganador de la Stanley Cup e integrante del Salón de la Fama, cuya carrera, está rodeada de momentos épicos.
Uno de ellos, quizás el más popular, ocurrió el 25 de mayo de 1994, cuando, como capitán de los New York Rangers, garantizó que su equipo ganaría el sexto juego de la Final de la Conferencia del Este, visitando a los New Jersey Devils. Dicho y hecho, enfrentando la eliminación, los neoyorquinos lograron el triunfo y el mítico delantero, anotó un Hat-Trick para respaldar sus palabras.
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Aquella temporada, terminó con el campeonato de la Stanley Cup y un desfile en la Gran Manzana, tras terminar con una sequía de 54 años.
Hoy en nuestra edición de renombrar trofeos y respetando la grandeza de Messier, escogemos a una estrella activa que, si bien, sigue en desarrollo, los logros de su carrera, reúnen los criterios necesarios para su reconocimiento. Tal figura no es otra sino, Jonathan Towes, capitán de los Chicago Blackhawks, designados por la NHL, como el mejor equipo de la pasada década.
A sus 32 años, Toews, conocido en Chicago como "Capitán Serio", ha ganado tres títulos de la Stanley Cup, un Selke Trophy, premio otorgado al mejor delantero defensivo (2012-13), además de cuatro participaciones al Juego de Estrellas y un trofeo
Conn Smythe, como el Jugador Más Valioso de la postemporada del 2010, cuando lideró a los Blackhawks con 22 asistencias y cinco goles en Power Play, para terminar con una sequía de 49 años, sin ganar un título.
La carrera de Toews estuvo destinada a los momentos grandes. Luego de apenas 54 partidos como profesional, se convirtió el tercer capitán más joven en la historia de la liga. En 2017, Stan Bowman, Gerente General de Blackhawks, explicó el motivo de su elección. "Johnny era joven, pero te podías dar cuenta de su voz de liderazgo dentro de sus compañeros". Justamente en aquel año, Toews fue seleccionado como uno de los mejores 100 jugadores, de todos los tiempos, en la NHL.
Tal liderazgo quedó inmortalizado en la temporada 2014-15, cuando fue el mejor productor de Chicago con 66 puntos (28 goles y 38 asistencias), y luego, en los playoffs, agregó otros 21, para una vez más, levantar el trofeo de la Stanley Cup. Al final de aquella campaña, Toews ganó el premio Mark Messier Leadership.

Autor de 815 puntos en su carrera de 13 años (345 goles y 470 asistencias), Toews tiene mucho hockey por delante y sus compañeros, son los más beneficiados por cada segundo que comparten en la pista. "Ha sido un rol que creció en mi de forma natural, más aun, cuando estoy rodeado por un excelente grupo, por tanto tiempo". Declaró Toews, quien en su momento, admitió que "por supuesto que cada vez que tengo el disco, quisiera anotar, pero ser el capitán del equipo, es un rol que te exige hacer lo mejor para el grupo y no para mí, eso me lo tomo muy en serio."
Respetando la historia de Messier, Jonathan Toews es nuestra elección para renombrar un premio al liderazgo y fortaleza de un jugador, cuyo aporte se refleja en el crecimiento de todos aquellos que lo rodean.
Más que un atleta
Desde 1988, la NHL entrega el premio King Clancy Memorial, un galardón especial para destacar los aportes y trabajos comunitarios de los jugadores de la liga, junto a su destacada actuación sobre el hielo. El reconocimiento debe su nombre al ex integrante de los Ottawa Senators y Toronto Maple Leafs, Francis M. "King" Clancy", quien además fue árbitro y entrenador.
*** ***Leer más: [Ganadores del Trofeo King Clancy]
En esta oportunidad, escogemos un apellido que involucra a dos grandes atletas y muy posiblemente integrantes del Salón de la Fama: Sedin. Los hermanos, Daniel y Henrik, llegaron a la liga en el mismo año, 1999, cuando con las selecciones dos y tres de aquel Draft, los Vancouver Canucks, no dudaron en escoger a los suecos.
Como compañeros de equipo, los gemelos pasaron 17 temporadas juntos en la que hicieron historia, al convertirse en la primera y única pareja de hermanos en la NHL, con más de mil puntos cada uno. Henrik, pasó a ser el líder de todos los tiempos de Vancouver, en partidos disputados con 1330, asistencias con 830 y unidades totales con 1070. Daniel, por su parte, con 393 goles, es el máximo artillero en la historia de los Canucks.
Tomando en cuenta que, desde su primera entrega hace 32 años, Henrik Sedin es el único jugador que ha ganado el King Clancy Memorial dos veces, nuestra elección para renombrar este premio, se basa no sólo en números, sino en carácter, legado y por supuesto, aportes que van más allá de la pista de hielo.

En el año 2010, Henrik y Daniel realizaron una donación de aproximadamente 1.5 millones de dólares British Columbia Children's Hospital (Hospital de Niños), ubicado en la ciudad de Vancouver. Tras cinco años de trabajos comunitarios, los hermanos, anunciaron en 2015, la creación de un programa escolar llamado "Clubhouse 36" dedicado a rescatar a jóvenes estudiantes, en condiciones de riesgo. Justamente en ese año, Henrik recibió el premio King Clancy.
Posteriormente, en 2017, los hermanos suecos hicieron historia al convertirse en el primer dúo en ganar el premio, luego de que, entre otras cosas, se diera a conocer la recolección de más de 40 millones de dólares, a lo largo de 18 años, para apoyar programas comunitarios, destinados a niños y jóvenes.
Como siempre fue una característica, en 2018, ambos jugadores anunciaron su retiro, dejando atrás un legado histórico en números, gracias a premios como el Hart Trophy (Jugador Más Valioso) en el caso de Henrik y trofeos como el Art Ross (líder en puntos) en el caso de ambos. En total, participaron en seis Juegos de Estrellas y ganaron un título de la Conferencia Oeste, en la campaña 2010-11.
No obstante, lo más preciado en la carrera de ambos, es la huella y millones de sonrisas de todas aquellas familias beneficiadas por los múltiples aportes dentro de la sociedad. Por tal razón y jugando a la imaginación, hoy, cambiamos el nombre de King Clancy Memorial a simplemente The Sedin Award (El Premio Sedin).