¡Noche de talento y diversión en Las Vegas!

El viernes en la T-Mobile Arena de Las Vegas el talento y la destreza individual se adueñaron de los reflectores en la Competencia de Habilidades correspondiente a las festividades del Juego de Estrellas de la NHL de 2022.

Primero, se celebró el concurso NHL Fastest Skater. Con bastón en mano, cada uno de los ocho patinadores de esta prueba tuvo que darle una vuelta a la pista entera a toda velocidad.
Jordan Kyrou de los St. Louis Blues se proclamó como el patinador más rápido de la Liga al terminar el evento con un tiempo de 13.550 segundos. Adrian Kempe de los LA Kings (13.585 segundos) fue segundo y Chris Kreider de los New York Rangers fue tercero (13. 664 segundos).

Connor McDavid de los Edmonton Oilers, quien ganó está competencia tres veces al hilo de 2017 a 2019, fue el último jugador en dar la vuelta. Terminó en el cuarto lugar (13.690).
"Siempre es divertido participar", dijo McDavid tras concurso. "Es algo difícil salir y patinar lo más rápido posible, pero Kyrou hizo un gran trabajo".
Luego, los porteros tomaron el escenario para el concurso NHL Save Streak. Las parejas de guardametas representado a cada una de las cuatro divisiones de la NHL pusieron a prueba sus reflejos en la portería. Cada dupla enfrentó varias series de disparos con el objetivo de acumular las rachas de salvadas más prolongadas entre los dos.
Andrei Vasilevsky (Tampa Bay Lightning) y Jack Campbell (Toronto Maple Leafs) de la División Atlántico ganaron la prueba al combinarse para una racha de nueve salvadas en la tanda final. Juuse Saros (Nashville Predators) y Cam Talbot (Minnesota Wild) de la División Central terminaron en el segundo puesto al combinarse para una racha de cinco salvadas.
Además, por primera vez en la historia del Juego de Estrellas, se llevó a cabo una prueba al aire libre. En las icónicas fuentes del Hotel Bellagio, se efectuó el concurso Fountain Face-Off. Desde una tarima sobre el agua, ocho disparadores intentaron atinarles a varios blancos a contra reloj. Esta competencia incluyó la participación de Jocelyne Lamoureux-Davidson, quien ganó tres medallas de oro olímpico con la selección femenil de hockey de Estados Unidos.

Zach Werenski de los Columbus Blue Jackets ganó la prueba inaugural al atinarle a los cinco blancos de la ronda final en un tiempo de 25.634. Venció a Roman Josi de los Predators (47.454 segundos).
En la prueba más feroz de la noche, ocho tiradores presumieron su potencia con el bastón en el concurso de NHL Hardest Shot. Cada uno tomó vuelo desde la línea azul y disparó el disco con todo su poder.
Al final, el defensa Victor Hedman del bicampeón Ligthning surgió como el disparador más potente. Registró un tiro de 103.2 millas por hora (unos 166 kilómetros por hora). El sueco tuvo los disparos más sólidos del evento; el otro fue de 102.7 millas por hora.
Adam Pelech de los New York Islanders fue segundo (102.2 millas por hora) y Tom Wilson de los Washington Capitals fue tercero (101.1 millas por hora). Cabe mencionar que la afición local abucheó intensamente a Wilson, quien fue uno de los 'verdugos' de los Vegas Golden Knights en la Final de la Stanley Cup de 2018.
"Esperaba superar las 100 millas", indicó Hedman, quien no suele medir la velocidad de tiros fuera de esta competencia.
En el NHL Breakaway Challenge ocho patinadores mostraron su talento para los contragolpes. Cada uno fue creativo y le dio un toque divertido a su intento. Entre los más participantes más destacables estuvo Kiriil Kaprizov.
El jugador del Wild salió vestido como su ídolo y compatriota ruso Alex Ovechkin, quien no pudo participar en el Juego de Estrellas debido a estar dentro del protocolo de COVID-19 de la Liga.

Como todo un mago, Jack Hughes de los New Jersey Devils realizó su escapada haciendo un truco de magia. Y Alex DeBrincat se disfrazó de un personaje de la comedia "The Hangover" y recibió un pase del quarterback del equipo de Las Vegas Raiders de la NFL, Derek Carr.
Pero Trevor Zegras de los Anaheim Ducks, vestido como un personaje de la comedia "Dodgeball", asombró a todos al ejecutar su intento con los ojos vendados y con varias mascotas de la NHL lanzándole balones.
Alex Pietrangelo de los Golden Knights, quien intentó su contragolpe con la banda del equipo sobre el hielo, ganó la prueba.
Y estando en la ciudad del juego, en pleno 'Las Vegas Strip', ocho disparadores jugaron una peculiar partida de Blackjack en el concurso inaugural de NHL 21 in '22. Cada uno tuvo que lanzar el disco hacia un gigante muro de cartas.
Joe Pavelski de los Dallas Stars estuvo fino con su puntería y no falló un tiro en la final del evento. Superó a Steven Stamkos del Lightning en la ronda final.

El concurso de NHL Accuracy Shooting fue la última prueba de la noche. Ocho tiradores mostraron su precisión con el bastón. Cada uno debió pegarles a los blancos que se ubicaban en las cuatro esquinas de la portería en el mejor tiempo posible.
Sebastian Aho de los Carolina Hurricanes se llevó el evento con un tiempo de 10.937 segundos.
Jake Guentzel de los Pittsburgh Penguins fue segundo (12.017 segundos) y Troy Terry de los Ducks fue tercero (13.491 segundos).
"Estuve un poco nervioso justo cuando salí al hielo", dijo Aho. "Fue importante que le pegué a los primeros dos blancos".
La edición de 2023, según se anunció este día, se llevará a cabo en Sunrise, Florida, en la FLA Live Arena, la casa de los Panthers.