La NHL y la Asociación de Jugadores, han llegado a un principio de acuerdo, para una extensión de cuatro años del Acuerdo de Negociación Colectiva NHL / NHLPA, que podría entenderse hasta la temporada 2025-26, así como también, los protocolos para las Fases 3 y 4 del Plan del Regreso al Juego, teniendo al 1 de agosto, como fecha para el arranque de las Eliminatorias de la Stanley Cup.
NHL y Asociación de Jugadores alcanzan acuerdo
De ser confirmado el nuevo contrato colectivo, se extendería hasta la temporada 2025-26 y las eliminatorias comenzarían el primero de agosto
El anuncio fue realizado en conjunto entre la liga y el sindicato.
La apertura de los campos de entrenamiento en los mercados locales de los equipos, lo cual es el inicio de la Fase 3, está programada para el 13 de julio. Los conjuntos viajarán el 26 de julio a dos ciudades centrales centralizadas donde comenzarán la Fase 4, es decir, la reanudación del juego. La acción arranca con las Eliminatorias de la Stanley Cup, a partir del 1 de agosto. Las ciudades centrales aún no se han anunciado.
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La extensión de CBA (Contrato Colectivo) y el acuerdo sobre los protocolos para las Fases 3 y 4, están sujetos a la ratificación de la Junta de Gobernadores de NHL y a los miembros del sindicato de jugadores (NHLPA), quienes se espera que realizan una votación, durante los próximos tres o cinco días.
El CBA actual, ratificado en enero de 2013, debía expirar el 15 de septiembre de 2022. Con esta extensión, expiraría el 15 de septiembre de 2026.
El acuerdo ampliado permitirá la planificación de un calendario internacional y eventos que, incluyen el NHL All-Star Game, NHL Winter Classic y NHL Stadium Series.
La NHL y la NHLPA, rechazaron su opción de reabrir este acuerdo en septiembre de 2019, lo que habría provocado su vencimiento el 15 de septiembre de 2020. En cambio, las partes decidieron continuar las discusiones sobre una extensión que comenzó durante la temporada baja de 2019.
Las negociaciones continuaron después de que la NHL detuviera la temporada 2019-20, el 12 de marzo debido a las preocupaciones sobre el coronavirus, y haya sido parte del proceso de determinación del Plan de Regreso al Juego de la NHL, que se anunció el 26 de mayo con 24 equipos compitiendo por la Stanley Cup.
El juego se reanudará con una fase eliminatoria; 16 equipos jugando ocho series al mejor de 5 y un Round-Robin, entre los cuatro mejores equipos en porcentaje de puntos en cada conferencia, para determinar el orden de los sembrados de cara a la postemporada.
El pasado 8 de junio, se permitió la reapertura de las instalaciones de los equipos, como parte de la Fase 2 del Plan de Regreso al Juego. En esta etapa, los clubes pueden realizar entrenamientos voluntarios, en grupos pequeños, tanto dentro como fuera de la pista de hielo. Los grupos de entrenamiento se restringieron inicialmente a seis jugadores y personal limitado y luego, se expandieron a un máximo de 12 por grupo.
Para la Fase 3, los jugadores podrán participar en actividades de equipo completo dentro y fuera del hielo. Además, los entrenadores, Gerentes Generales y personal de operaciones de hockey, podrán tener interacciones directas con los jugadores y llevar a cabo actividades típicas de campamento de entrenamiento, mientras siguen medidas preventivas, incluidas pruebas mejoradas para COVID-19, y prácticas de higiene diseñadas para prevenir la propagación del virus.
Para la Fase 4, los 24 equipos viajarán a las dos ciudades centrales, una para los 12 equipos de la Conferencia Este y la otra, para los 12 equipos de la Conferencia Oeste.
Los equipos se alojarán en las "Zonas seguras de la Fase 4", que incluirán hoteles, restaurantes, instalaciones de práctica y la arena donde se realizarán juegos de exhibición, clasificatorios y playoffs. Cada persona dentro de la zona segura, incluidos los jugadores, entrenadores, el personal del equipo y la liga, así como empleados de las instalaciones de arena y práctica, los vendedores y proveedores de servicios, serán evaluados diariamente para detectar COVID-19 y se les realizarán pruebas de síntomas y controles de temperatura.
En las eliminatorias de la Conferencia Este, los Boston Bruins (44-14-12, .714 puntos porcentuales), Tampa Bay Lightning (43-21-6, .657), Washington Capitals (41-20-8, .652) y Filadelfia Los volantes (41-21-7, .645) jugarán en el Round-Robin.
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Las series al mejor de 5 en el Este son:
• Pittsburgh Penguins (40-23-6, .623) Vs. Montreal Canadiens (31-31-9, .500)
• Carolina Hurricanes (38-25-5, .596) Vs. New York Rangers (37-28-5, .564)
• NewYork Islanders (35-23-10, .588) Vs. Florida Panthers (35-26-8, .565)
• Toronto Maple Leafs (36-25-9, .579) Vs. Columbus Blue Jackets (33-22-15, .579).
En las eliminatorias de la Conferencia Oeste, el campeón defensor de la Copa Stanley, St. Louis Blues (42-19-10, .662), Colorado Avalanche (42-20-8, .657), Vegas Golden Knights (39-24-8,.606) y Dallas Stars (37-24-8, .594) jugarán en el Round-Robin.
Las cuatro series al mejor de 5 en el Oeste son:
• Edmonton Oilers (37-25-9, .585) Vs. Chicago Blackhawks (32-30-8, .514)
• Nashville Predators (35-26-8, .565) Vs. Coyotes de Arizona (33-29-8, .529)
• Vancouver Canucks (36-27-6, .565) Vs. Minnesota Wild (35-27-7, .558)
• Calgary Flames (36-27-7, .564) Vs. Winnipeg Jets (37-28-6, .563).
Los equipos perdedores de las eliminatorias tendrán la oportunidad de elegir el No. 1 en el Draftde la NHL en 2020, durante la realización de la segunda fase de la lotería del sorteo.
Los equipos que avancen desde las eliminatorias, permanecerán en las dos ciudades centrales durante las dos primeras rondas de los playoffs. Los cuatro clubes que avanzan más allá de la segunda ronda, se reunirán en una ciudad central, que será nombrada más adelante, como la sede de las finales de la conferencia y la Final de la Stanley Cup.
