Gallant es despedido como entrenador de los Rangers

Gerard Gallant no seguirá más como entrenador de los New York Rangers luego de dos temporadas en el cargo, anunció el equipo este sábado.

Los Rangers (47-22-13) cayeron por 4-0 ante los New Jersey Devils en el Juego 7 de la Primera Ronda de la Conferencia Este en el Prudential Center el pasado lunes. Tuvieron una ventaja de 2-0 en la serie al mejor de siete partidos, pero perdieron cuatro de los siguientes cinco Encuentros, anotando solo dos goles en esas cuatro derrotas.

No ha sido anunciado un remplazo.

"Quiero agradecerle primero a Gerard por su trabajo y compromiso con los Rangers durante su tiempo como entrenador en jefe", dijo el gerente general de los Rangers, Chris Drury.

"Tengo un montón de respeto por Gerard como entrenador y como persona, y realmente aprecio todo lo que hizo por nosotros dentro y fuera del hielo estas dos últimas temporadas. Después de mi evaluación de la temporada y de las conversaciones con Gerard, llegamos a una conclusión mutua, de que un cambio sería beneficioso para ambas partes. Le deseo lo mejor a él y a su familia en el futuro. Nuestra búsqueda de un nuevo entrenador en jefe comenzará de inmediato", agregó.

La decisión de despedir a Gallant se da luego de que los Rangers apostaran fuerte previo a la fecha límite de canjes de esta temporada, adquiriendo a los delanteros Vladimir Tarasenko, Patrick Kane y Tyler Motte, además del defensa Niko Mikkola, con la esperanza de que el equipo pudiera competir por la Stanley Cup en 2023.

Alcanzaron la Final de la Conferencia Este la temporada pasada, la primera bajo el mano de Gallant en Nueva York e ingresó a su segundo año con mayores expectativas, las cuales se elevaron después de los jugadores que fueron adquiridos a través de canjes, en particular la llegada de Tarasenko y Kane.

Los Rangers tuvieron un lento comienzo, con marca de 11-10-5 hasta el 3 de diciembre. Luego exhibieron récord de 36-12-8 en los 56 encuentros finales de la temporada para culminar en la tercera posición de la División Metropolitana. El equipo tuvo registro de 22-4-3 en un lapso de 29 partidos, del 5 de diciembre al 17 de febrero.

Los Rangers adquirieron el 9 de febrero a Tarasenko y a Mikkola desde los St. Louis Blues, a Motte de los Ottawa Senators el 19 de febrero y a Kane en un canje tripartito con los Chicago Blackhawks y los Arizona Coyotes el 28 de febrero.

Pero no pudieron pasar de la Primera Ronda después de ganar los dos primeros juegos de la serie por idénticos marcadores de 5-1 en el Prudential Center. Luego perdieron los Juegos 3 y 4 en el Madison Square Garden, 2-1 en tiempo extra y 3-1, respectivamente.

Leer más: [Video: OTT@NYR: Tarasenko sella golazo]

**

Gallant fue demasiado crítico del equipo después del Juego 4, criticándolo en dos ocasiones por pereza, pero los Rangers no respondieron en el Juego 5 en el Prudential Center, cayendo 4-0. Forzaron al séptimo encuentro al ganar 5-2 en el Madison Square Garden, pero fueron blanqueados nuevamente en el Juego 7.

"Me gustaría agradecer al [dueño] James Dolan, a Chris y a la organización de los Rangers por darme la oportunidad de ser su entrenador estas últimas dos temporadas", dijo Gallant. "La experiencia de entrenar a una franquicia de los 'Original Six' con una historia tan rica y una base de aficionados increíblemente apasionada es algo que nunca olvidaré. Después de conversaciones con mi familia y Chris, quedó claro que esta era la decisión correcta tanto para mí como para los Rangers en este momento".

En dos temporadas bajo el mando de Gallant, los Rangers tuvieron récord de 99-46-19 con un porcentaje de .662 en cosecha de puntos. Durante ese tiempo, fueron el quinto mejor de la NHL en porcentaje de puntos y empataron en el sexto lugar en victorias con los Edmonton Oilers y el Minnesota Wild.

Gallant fue finalista para el Premio Jack Adams, entregado al mejor entrenador de la NHL, la temporada anterior.

Los Rangers tuvieron récord de 13-14 en los playoffs con Gallant, pero también una ventaja de 2-0 en cada una de sus dos últimas series, ante el Tampa Bay Lightning en la Final del Este la campaña pasada y frente a los Devils en la Primera Ronda esta temporada, acabando en derrotas en ambos casos.

"Creo que promediamos 108 puntos en dos años, creo que fue excelente", dijo Gallant cuando los Rangers dieron entrevistas de fin de temporada. "Tuvimos una gran primera temporada, perdimos ante los campeones defensores de la Copa Stanley en las Semifinales. Este año, perdimos en la primera ronda. ¿Tuve dos semanas difíciles? ¿Tuvimos dos semanas difíciles? Sí.

"Pero además de eso, no puedo creer que tenga que responder algunas de estas preguntas sobre cómo me despidieron o me despidieron, planteadas por los medios. Decepcionante... Si no puedo defender mi historial y lo que he hecho, creo que hay algo mal".

¡Síguenos en Twitter [Video: OTT@NYR: Tarasenko sella golazo para contenido exclusivo y noticias de la NHL!]

Gallant tiene un récord general como entrenador en la NHL de 369-262-74 en 705 partidos de temporada regular con los Columbus Blue Jackets, Florida Panthers, Vegas Golden Knights y Rangers desde 2003-04. Sus equipos se han ido 31-29 en los playoffs, incluyendo un viaje a la Final de la Stanley Cup con Vegas en 2018. Ganó el Jack Adams en esa temporada de 2017-18.

Gallant es el quinto entrenador en ser despedido desde que terminó la temporada regular, después de Daryl Sutter (Calgary Flames), Dallas Eakins (Anaheim Ducks), Peter Laviolette (Washington Capitals) y Brad Larsen (Columbus Blue Jackets).