Explosiva jornada sabatina con 114 goles

Por segunda vez en su carrera, el mexicoamericano Auston Matthews alcanzó sumar tres juegos de tres o más goles con los Toronto Maple Leafs en una misma temporada, uniéndose a Brayden Point del Tampa Bay Lightning, Ryan O’Reilly de los Nashville Predators y Nino Niederreiter de los Winnipeg Jets, como los autores de Hat-Tricks, durante una cartelera de 15 encuentros en la NHL, que promedió 7.6 tantos por cotejo.

Todo comenzó en la llamada “Ciudad Musical” de Nashville con la victoria de los Predators y terminó en Vegas, con unos Golden Knights que siguen sin conocer la derrota en el tiempo reglamentario. En el interín de la acción entre las dos entidades, equipos como los St. Louis Blues, Pittsburgh Penguins, Minnesota Wild, Detroit Red Wings y Buffalo Sabres, también brindaron una sólida demostración ofensiva.

La distinción a la batalla más sobresaliente de la función, recayó en un encuentro entre dos rivales con mucho historial que se volvieron a ver las caras en Long Island.

El partido de la fecha: Hurricanes vs. Islanders

Sebastian Aho anotó su primer gol de la temporada y el décimo de su carrera en el tiempo extra de un juego de la NHL, para de esa forma ayudar a Carolina a borrar una desventaja de tres 3-0 y ganar por primera vez en la 2023-24 después de estar abajo por múltiples anotaciones en el tercer período, gracias a una remontada de 4-3 durante su visita al UBS Arena en Nueva York. 

Noah Dobson en el primer período, Simon Holmström y Matthew Barzal en el segundo, colocaron arriba a los Islanders, cuyo portero Ilya Sorokin (43 paradas totales) registró 14 salvamentos en el parcial inicial y por más de 28 minutos no permitió daños. Adicionalmente, los locales lograron eliminar dos penalidades para tomar control de las acciones. 

Sin embargo, a los 8:18 de la segunda fracción, Jale Chatfield aprovechó el tráfico frente al arquero Sorokin y descontó para los Hurricanes con su primer tanto de la temporada. Por su parte, el arquero de Carolina Antti Raanta (22 salvamentos en total) detuvo los ocho disparos que recibió en el parcial para mantener las posibilidades de su equipo. 

El esfuerzo del guardameta visitante fue recompensado en el tercer período, cuando a los 12:19 Dmitry Orlov conectó rápido y fuerte desde la larga distancia para acercar a los Hurricanes por la mínima con su primer gol de la campaña. Posteriormente, a los 15:26 del mismo segmento, Jesperi Kotkaniemi capitalizó un Power Play para nivelar todo con un 3-3, que estiró el encuentro hasta la prórroga.

Ya en el tiempo extra y bajo la emocionante modalidad de tres contra tres, Carolina logró completar la remontada cuando a los 1:14 de esa instancia, Martin Necas arrastró la marca para luego pasar el disco a un Sebastian Aho que con todo el espacio posible, sacó un disparo por el medio de las piernas del arquero Sorokin, sellando el triunfo 4-3.

Las tres estrellas

1. Nikita Kucherov, Tampa Bay Lightning: Gracias a un gol y cuatro asistencias, el ruso llegó a cuatro partidos de cinco puntos en su carrera, para de esa forma tomar posesión del liderato de todos los tiempos, dentro de su club.

2. Ryan O’Reilly, Nashville Predators: El campeón de la Stanley Cup en 2019, Ryan O’Reilly consiguió su primer Hat-Trick con la camiseta de Nashville y además, repartió una asistencia para totalizar cuatro puntos, siendo su mayor cifra en lo que va de torneo.

3. Auston Matthews, Toronto Maple Leafs: Pese a la derrota de su equipo, el delantero de raíces mexicanas se convirtió en el jugador más rápido en la historia de su club, que logra anotar al menos tres Hat-Tricks en una misma temporada.

La cita de la jornada

“No somos lo suficientemente buenos como para andar regalando goles”. Palabras del entrenador de los Detroit Red Wings, Derek Lalonde, quien pese a la victoria, se mostró bastante autocrítico.

Otros resultados y breves notas

•  Campeones fueron implacables: En uno de los duelos más anticipados del año, los Vegas Golden Knights sacaron a relucir lo mejor de su ofensiva y liderados por cuatro puntos de su capitán Mark Stone, un doblete de William Karlsson y 41 paradas de Adin Hill, los monarcas defensores golearon 7-0 al Colorado Avalanche, para llegar a 11 juegos en fila sin perder en el tiempo reglamentario.

•  Festival de goles en California: Por cuarta vez en los últimos 30 años y segunda desde el 11 de marzo de 2022, los Pittsburgh Penguins consiguieron anotar al menos 10 veces en un mismo partido, gracias a los dobletes de Evgeni Malkin, Jake Guentzel y Reilly Smith, quienes junto a Kris Letang, Matt Nieto y los hispanos, Matt Nieto y Vinnie Hinostroza, sellaron la victoria 10-2 sobre los San Jose Sharks. 

•  Canucks sólidos: Elias Pettersson marcó un gol y se convirtió en el tercer jugador en la historia de Vancouver, que logra sumar un mínimo de 20 puntos en 11 partidos o menos, logrando respaldar un esfuerzo de 27 paradas del portero Thatcher Demko, para sellar la blanqueada 2-0 sobre los Dallas Stars.

•   Flames quemaron redes: Un doblete de Mikael Backlund, se combinó con los tantos de Noah Hanifin, Yegor Sharangovich, Rasmus Anderson y Martin Pospisil, para permitirle a Calgary visitar y vencer al Seattle Kraken, con pizarra final de 6-3.

•   Rangers cayeron pero sumaron: Pese a ser víctimas de uno de los goles más extraños de la temporada, como lo fue el de Matt Boldy para darle la victoria en penales a Minnesota, Nueva York llegó a siete partidos consiguiendo puntos, tras estirar el duelo ante el Wild hasta los tiros de desempate, siendo derrotados 5-4. Por los ganadores destacó Mats Zuccarello con dos unidades ante su ex equipo. 

•   Blackhawks sorprendieron a Panthers: Connor Bedard se convirtió en el jugador más joven en la historia de Chicago, en lograr una cadena de tres partidos aportando goles, luego de marcar uno de los cinco tantos que necesitó su club para imponerse en casa 5-2 sobre Florida.

•  Reyes en Philadelphia: Apoyado por cinco goles, todos de autores diferentes, Cam Talbot detuvo los 24 disparos que recibió y de esa manera consiguió su primera blanqueada con los LA Kings, siendo la sexta franquicia diferente, con la que el portero consigue un triunfo sin permitir goles, todo ello tras sellar el triunfo 5-0 durante su visita a los Flyers.

•  Victoria capitalina: Las anotaciones de Sonny Milano y Tom Wilson en el primer período, probaron ser suficientes para ser suficientes para el arquero Charlie Lindgren, quien con 34 remates detenidos ayudó a Washington a superar 2-1 a los Columbus Blue Jackets. 

•  Sabres prevalecieron en Canadá: Pese a los tres goles de Auston Matthews y a cuatro puntos de Mitch Marner, la defensa de los Maple Leafs fue castigada por el doblete de Alex Tuch y las anotaciones de J.J. Peterka, Tage Thompson, Jeff Skinner y Jordan Greenway, quienes le permitieron a Buffalo salir victorioso durante su visita a Toronto, con pizarra de 6-4.

•  El blues sonó fuerte: Gracias a un gol y dos asistencias, Jordan Kyrou sumó tres puntos para superar la barrera de las 200 unidades en la NHL, tras combinarse con Brayden Schenn y Brandon Saad, como los líderes de un ataque de St. Louis que selló la victoria 6-3 en casa sobre los Montreal Canadiens.

•  Tampa Bay ganó duelo ofensivo: En adición a los cinco puntos de Nikita Kucherov, Brayden Point registró el segundo Hat-Trick de su carrera, en adición a una asistencia para sumar cuatro puntos, al tiempo en el que Victor Hedman llegó a 145 goles en su trayectoria profesional, para destacar en el triunfo del Lightning 6-4 en su visita a los Ottawa Senators.

•  Detenidos en Michigan: Pese a permitir dos goles en el primer período, los Red Wings se recuperaron a tiempo y gracias a las contribuciones de David Perron, autor de tres puntos, así como del capitán Dylan Larkin y J.T. Compher, quienes aportaron dos unidades, Detroit superó 5-4 a Boston en casa, siendo la primera derrota para los Bruins en el tiempo reglamentario de un partido durante esta temporada.