Leon Draisaitl es el primero en llegar a 20 puntos

Leon Draisaitl ya puede ser considerado como el mejor jugador alemán que jamás haya visto acción en la NHL, acaba de cumplir apenas 26 años (27 de octubre) y está disputando su octava campaña en la liga.

La noche del miércoles tuvo 'otro día normal' cuando los Edmonton Oilers superaron por 5-2 a los Nashville Predators en Rogers Place y registró tres puntos, luego de marcar dos goles y dar una asistencia.

Gracias a esa cosecha acumula nueve goles y 11 asistencias con lo cual llega a 20 puntos en la temporada, cifra con la que además de colocarse como el líder de la liga por el momento en ese rubro, se convierte en el primer jugador que alcanza la veintena de unidades en la 2021-22 tras sus primeros nueve partidos y el primero desde que Mario Lemieux (Pittsburgh Penguins) lo lograra en la campaña 2002-03.
"Este es un gran comienzo para mí, para nosotros como grupo", dijo Draisaitl tras el partido. "Pero solo estamos buscando ayudar a que el equipo gane, hacer las pequeñas cosas, mejorar continuamente y ganar".
El triunfo de Edmonton dejó a los Oilers con un récord de 8-1-0 (16 puntos), lo que les vale para ser el mejor equipo de la División Pacífico y también de la Conferencia del Oeste, solo por detrás de los Carolina Hurricanes (18 puntos) y de los Florida Panthers (17) en lo que a la tabla global de la liga se refiere.
"Creo que eso es algo en lo que realmente trabajamos, salir de las puertas y ser bastante fuertes", dijo Draisaitl. "Lo hicimos, pero no hemos logrado nada todavía, tenemos que asegurarnos de seguir adelante, seguimos mejorando. Creo que hay muchas cosas que podemos hacer mejor, pero no vas a 8-1 si juegas terrible y simplemente tienes suerte. Hemos hecho muchas cosas buenas, pero ciertamente podemos hacerlas mejor".

Un potente tiro de primera intención, desde el círculo, en el Power Play, a los 6:43 del primer periodo y luego un disparo frontal tras recibir un pase en el que recoge el disco a los 3:41 del tercer lapso, en ambos asistido por el otro astro de los Oilers, Connor McDavid, completaron una noche redonda para el delantero germano.
Draisaitl estuvo muy cerca de conseguir su Hat-Trick. Cuando restaban poco más de tres minutos en el encuentro, con el marcador 4-2 en favor de Edmonton, los Predators sacaron a su portero para tener un atacante extra y tratar de hacer la diferencia de un solo gol.
El delantero centro tuvo la oportunidad de jalar del gatillo con la portería desocupada, pero decidió cederle el disco a Jesse Puljujarvi para que este marcara el definitivo 5-2 y los Oilers sellaran el cotejo.
"Estoy más que satisfecho de darle el disco a alguien más para que anote", comentó Draisaitl. "Me encanta ver que otros anoten, es lo que más me gusta. Me gusta anotar por mi cuenta, desde luego, pero en esa jugada creo que (Puljujarvi) tenía un mejor ángulo".

Este es tercer partido con al menos dos goles para el alemán y es el quinto en la campaña para él en el que cosecha tres o más puntos. Gracias a las nueve anotaciones que acumula hasta ahora en la temporada, Draisaitl mantiene un empate en el liderato de goleo de la liga junto con el astro ruso de los Washington Capitals, Alex Ovechkin.
"Son dos jugadores de clase mundial, probablemente dos de los cinco mejores en el planeta ofensivamente, y son peligrosos, son jugadores hambrientos", dijo John Hynes, entrenador de los Nashville Predators sobre Draisaitl y McDavid.
"Son altamente competitivos, así que cuando pones todo eso junto, añade una dinámica diferente a la línea en la que juegan juntos. Siempre es un reto, ya sea por separado o juntos, son dos tipos de cuidado. Como dueto, siempre son peligrosos cuando se juntan en la misma línea", añadió Hynes sobre el par de estrellas de Edmonton.
En los últimos 30 años solamente seis jugadores han sido capaces de llegar a la barrera de los 20 puntos en menos de 10 partidos.
Draisaitl forma parte de un selecto grupo que logró este hito y que conforman jugadores históricos como Mario Lemieux (7 juegos en la 1995-96 y en la 1992-93, y 9 en la 2002-03), Wayne Gretzky (8 en la 1993-94), Pat Lafontaine (8 en la 1992-93), Kevin Stevens (8 en la 1992-93), Ron Francis (9 en la 1995-96) y Jaromir Jagr (9 en la 1995-96).