32 en 32: Análisis detallado de los Calgary Flames

Con los campamentos de entrenamiento de la temporada 2024-25 en el horizonte, a partir del 1 de agosto, NHL.com/es examina a cada club con su serie 32 en 32. Desde análisis completos de los equipos hasta perfiles de jugadores clave, ofrecemos un panorama integral de los 32 clubes de la Liga. En esta entrega, el enfoque será en los Calgary Flames.

La de 2023-24 fue una temporada de transición para los Calgary Flames, en la cual se deshicieron de jugadores que habían formado parte de la identidad del club en las recientes temporadas, marcando una clara tendencia que apuntaba a un rumbo diferente.

Los Flames concluyeron la campaña con marca de 38-39-5 (81 puntos) para ocupar el quinto lugar, de ocho, en la División Pacífico, un récord y una cosecha que dejaron al equipo fuera de los playoffs por segunda temporada consecutiva, pero con el consuelo de que la organización al menos tomó una decisión acerca del rumbo que pretende tomar.

Mientras el gerente general de Calgary, Craig Conroy, no quiere entrar en los detalles sobre si los Flames se van a adentrar en un proceso de reconstrucción o de reequipamiento, el equipo del sur de Alberta está envuelto en un halo de incertidumbre en el corto plazo.

Cambios notables en el roster

Una de las principales adquisiciones en la agencia libre para los Flames fue la llegada del veterano delantero Anthony Mantha, de 29 años, quien disputó la temporada 2023-24 con los Washington Capitals la primera parte y la segunda con los Vegas Golden Knights. Acumuló 44 puntos (23 goles, 21 asistencias) en 74 encuentros y podría proveer profundidad y experiencia a una ofensiva que promedio 3.09 goles por partido (19 en la NHL).

Con la novena peor defensa de la liga (3.26 goles en contra por partido), Calgary necesita hacer ajustes en ese renglón y la llegada del defensor de 26 años, Jake Bean, de los Columbus Blue Jackets, busca ser una solución para contrarrestar las deficiencias en esa área, del mismo modo que el arribo del también defensa Kevin Bahl, procedente de los Devils, parte del canje en el que el portero Jacob Markstrom se fue a cambio a New Jersey.

Por último, pero no menos importante, se da el regreso del delantero Ryan Lomberg a Calgary, quien de 2017 a 2019 formó parte de la organización de los Flames, pero vuelve como campeón de la Stanley Cup, al ser integrante de los Florida Panthers por las pasadas cuatro temporadas. Se espera que pueda aportar su juego físico desde la cuarta línea.

Los Flames sufrieron un par de pérdidas importantes de cara a la temporada próxima. Además de deshacerse de jugadores como los defensas Noah Hanifin (VGK), Nikita Zadorov (VAN) y Chris Tanev (DAL) y al delantero Elias Lindholm (VAN) antes de la fecha límite de canjes, también dejarán de contar en sus filas con jugadores como el portero Jacob Markstrom, cambiado a los Devils, tras cuatro campañas con el club y el delantero Andrew Mangiapane, enviado en canje a los Capitals luego de pasar toda su carrera en la NHL, de siete temporadas, en Calgary.

Jugadores clave

Nazem Kadri: El veterano delantero de 33 años fue el líder ofensivo de los Flames la campaña pasada al totalizar 75 puntos (29 goles y 46 asistencias) y fue uno de cuatro jugadores en el roster de Calgary en disputar los 82 juegos del calendario regular. Es sin duda su mejor exponente en el ataque y un jugador con experiencia y liderazgo claves para el momento que vive el club.

Yegor Sharangovich: Después de tres temporadas con los Devils en las que imperó la sensación de no tener la capacidad para mostrar un mayor nivel, el delantero centro bielorruso Yegor Sharangovich explotó con los Flames en su primer año en la NHL en un destino diferente con la mejor temporada de su carrera al sumar 59 puntos (31 goles y 28 asistencias) en 82 partidos.

Jonathan Huberdeau: Después de 10 años con los Florida Panthers, Jonathan Huberdeau se vio involucrado en el canje que lo llevó de su antiguo club a Calgary a cambio de Matthew Tkachuk y dos temporadas después con los Flames, no ha vuelto a acercarse medianamente a sus números con los Panthers, pero para que el equipo del sur de Alberta avance, su aportación no solo es esperada sino también necesaria.

Fortalezas

A pesar de quedarse fuera de los playoffs y concluir la temporada 2023-24 con marca de 38-39-5, los Flames tuvieron la novena mejor unidad de penalty killing (80.8% de efectividad), tolerando solamente 47 goles en 245 situaciones de desventaja numérica.

Como producto de la eficiencia de Calgary en situaciones de contención de penalizaciones, los Flames empataron en el tercer lugar en la NHL en goles en desventaja numérica (shorthanded) con 11, siendo Blake Coleman el jugador con más anotaciones en estas circunstancias con cuatro.

Áreas para mejorar

Mayor ofensiva y mejor defensiva. En 2023-24 los Flames fueron un equipo que no se distinguió ni por ser un referente a la ofensiva, con un promedio de 3.09 goles por partido para ocupar el puesto 19, pero tampoco a la defensiva, tolerando 3.26 anotaciones por encuentro, ocupando el lugar 22.

Con un aprovechamiento del 17.8 por ciento en el Power Play, Calgary tuvo el lugar 26 en la NHL en ese renglón, una de las unidades de ventaja numérica más ineficaces, anotando solamente 45 ocasiones en 252 oportunidades con el hombre extra.

Mejores prospectos

Matt Coronato. El alero derecho estadounidense debutó en la NHL la campaña pasada, con una participación de 34 encuentros en los que se apuntó nueve unidades (tres goles, seis asistencias). Se prevé que la próxima temporada pueda involucrarse de tiempo completo en Calgary.

Dustin Wolf. Tras la salida de Jacob Markstrom, el joven guardameta de 23 años se perfila para pelear por la titularidad con Dan Vladar en la portería. En 2023-24 tuvo 15 aperturas y marca de 7-7-1 con .893 en porcentaje de salvadas y 3.16 en promedio de goles aceptados.

Jakob Pelletier. El delantero de 23 años se vio limitado a solo 31 juegos la campaña anterior, contando su presencia en la NHL y la AHL. Pelletier sumó tres unidades (1-2) en 13 juegos con los Flames en 2023-24, debido a lesiones en el hombro.

Clasificarán a los playoffs si…

Se conjuntan varias cosas. La juventud en la portería es un factor importante, pues Dan Vladar (26 años) y Dustin Wolf (23) carecen de la experiencia con la que contaba Markstrom. Además, Huberdeau necesita aportar puntos en cantidades parecidas a lo conseguido en las temporadas 2021-22 (115) y en la 2018-19 (92), las dos mejores de toda su carrera.