Connor McDavid aún no ha marcado en Power Play en esta postemporada, y el equipo no ha anotado con ventaja numérica en seis juegos como visitante.
"El Power Play tiene que encontrar la manera de ser un factor en la serie y lo haremos", afirmó McDavid. En cuanto a la neutralización de penalidades, Dallas también ha mostrado cifras superiores en los playoffs, generando una ventaja aun mayor —86.1% por 66.7% de los Oilers.
Entrenadores
El banquillo presenta un interesante contraste. Peter DeBoer (Dallas) cuenta con una amplia y exitosa trayectoria en postemporada, buscando su tercer viaje a la Final de la Stanley Cup y habiendo llegado a la tercera ronda en ocho de sus diez apariciones en playoffs. DeBoer, evaluando el reto actual, comentó sobre el rival y su propio equipo:
“Cada año es diferente. [Edmonton] es un equipo diferente este año... son un mejor equipo este año, un equipo más profundo de lo que eran el año pasado... Y creo que nosotros también somos una mejor versión de nosotros mismos del año pasado. Va a ser una gran prueba”.
Kris Knoblauch (Edmonton) tiene una experiencia más corta como entrenador jefe en la NHL, pero su impacto ha sido inmediato y positivo, llevando a los Oilers a la Final de Conferencia por segundo año consecutivo, después de alcanzar la Final de la Stanley Cup la campaña pasada.
Por qué Dallas Avanzará
La clave para los Stars residirá en mantener su sólida estructura defensiva, contar con un Miro Heiskanen influyente, y que su profunda ofensiva siga produciendo (12 anotadores diferentes en playoffs). Si su Power Play sigue siendo efectivo y Oettinger mantiene su nivel, la experiencia de haber llegado a esta instancia por tercer año consecutivo podría darles la madurez necesaria para superar el penúltimo obstáculo. La consistencia en todas las líneas y la capacidad de adaptarse a diferentes estilos de juego son sus grandes bazas.
Por qué Edmonton Avanzará
Con Connor McDavid y Leon Draisaitl, Edmonton posee dos de los talentos más desequilibrantes del planeta, capaces de decidir cualquier partido o serie. Si jugadores como Evander Kane y el veterano Corey Perry (conocido por su rendimiento en playoffs) aportan ofensiva secundaria y su Power Play despierta de su letargo de la segunda ronda, su ataque será difícil de contener. Ya demostraron el año pasado que pueden vencer a Dallas en esta instancia, y esa confianza, sumada a la posible consolidación de Skinner en la portería, les da argumentos sólidos para soñar con regresar a la Final de la Stanley Cup.
Este anticipado duelo, que comenzará el miércoles en Dallas, no es sólo una revancha de la Final del Oeste del 2024, sino también la décima serie de playoffs entre estas dos franquicias (contando la era de los North Stars).
La historia y la intensidad están aseguradas.
