Se estrechan los lazos familiares en el Draft de 2021

Este sábado concluyó el Draft 2021 de la NHL, luego de que se llevaran a cabo de la segunda a la séptima rondas, una ventana que los equipos de la liga trataron de aprovechar al máximo con sangre nueva y talentosa, de cara al futuro.

Pero además de ese sentimiento inherente que acompaña a un Draft de la NHL, con la ilusión de haber reclutado a esa joya oculta, a ese jugador que se convertirá en figura para el futuro, también se llegó a otra conclusión: la sangre llama.
Un poco más de 10 conexiones familiares tuvieron lugar tras la realización del Draft 2021 de la NHL. Varias de las selecciones de este año tienen lazos consanguíneos con hermanos, primos, padres y otros parentescos que actualmente juegan en la liga o que han desfilado por ella.
En aras de perseguir el sueño de triunfar en la mejor liga de hockey del planeta, la ilusión ha colmado a varias familias entre la noche del viernes y la tarde del sábado, que además provee una ventaja, pues los recién llegados tendrán el gran privilegio de recibir sabiduría de sus seres queridos para hacer su transición hacia la NHL de una manera más tersa.
Estos son algunos de los lazos más importantes que se han generado tras la conclusión del Draft 2021 de la NHL.
La gran camada de los Hughes
Los New Jersey Devils usaron la cuarta selección global del Draft 2021 de la NHL para engrosar las filas de la familia Hughes dentro del equipo, luego de seleccionar a Luke, hermano de Jack, el centro que llegó a la organización como el primer jugador en ser tomado en el Draft de 2019.
Feliz de saber que jugarían juntos para la temporada 2021-22, Jack abrazó con efusividad a Luke, dándole la bienvenida como su nuevo compañero de equipo y una imagen que los fans de los Devils esperan ver a menudo en la pista, con ambos festejando goles y victorias que ayuden a la organización a salir del mal paso, con solo dos viajes a los Playoffs en las últimas 11 campañas.

"Es un sueño hecho realidad el de jugar en la NHL", dijo Luke. "También es un sueño que se concreta poder jugar con un hermano. Ambas cosas están pasando esta noche (viernes). Estoy muy emocionado de ser un Devil y jugar con Jack alguna vez".
Jack, con 20 años recién cumplidos, viene de su mejor temporada en la NHL, al registrar 31 puntos (11 goles, 20 asistencias) en 56 encuentros, y no pudo evitar su felicidad por reunirse con su hermano en el mismo equipo.
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"Es un día genial, mucho, es una gran selección por parte de nuestro equipo. Estamos recibiendo a un gran jugador. Pero en este momento solo soy un hermano muy orgulloso", comentó el centro de New Jersey.
No olvidemos que otro hermano de Jack y Luke llegó antes a la NHL, es el caso del defensa Quinn, de 21 años, quien se enfila a disputar su cuarta campaña en la liga con los Vancouver Canucks.
La dinastía Boucher continúa en la liga
Tyler Boucher fue tomado como la décima selección global del Draft 2021 de la NHL por los Ottawa Senators. El joven alero derecho llega con ilusión a la liga tras ser reclutado entre los mejores prospectos, y lo hace, además, con la distinción de seguir los pasos de su padre, Brian.
Brian jugó en la liga de 2000 a 2013, pero como guardameta, con un total de siete equipos, aunque fue con los Philadelphia Flyers (seis años) y los entonces Phoenix Coyotes (tres) los equipos con los que más tiempo pasó durante su estadía en la NHL. Ahora, su hijo mantendrá vivo el apellido Boucher ocho años después de su retiro.
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"No puedo estar más feliz de terminar en Ottawa", dijo Tyler. "Pienso que soy un tipo de jugador retro. No le doy espacio a nadie, saco ventaja de lo que puedo y creo que tengo un tiro bastante peligroso, puedo anotar desde diferentes zonas".
Y su padre no pudo ocultar la alegría por la selección de su hijo: "Creo que reclutar a un tipo como Tyler, es un jugador complementario, es un tipo que tiene dureza, como ese papel de lija que tal vez buscan los equipos. Creo que con el talento que ha adquirido en los últimos años va a encajar muy bien allí".
Alegría incontenible en casa de los Dach
A pesar de que la temporada 2020-21 tuvo un sabor agridulce para Kirby Dach, luego de perderse una gran cantidad de encuentros con Chicago, solo disputando 18 debido a una fractura en la muñeca, sufrida en un juego previo al Mundial Juvenil de la IIHF, en el que iba a representar a Canadá, el paso del tiempo parece borrar ese amargo capítulo para él.
La selección de segunda ronda (62 global) del Draft de la NHL, Colton Dach fue reclutado por los Blackhawks, donde ya se halla su hermano Kirby, quien lo interrumpió cuando daba una entrevista, vía remota desde casa, abrazándolo por detrás, con efusividad y con la emoción de tener un compañero de equipo que conoce mejor que al resto.

"Es muy bonito, como pueden ver", dijo el alero de 18 años toda vez que Kirby lo soltó. "Creo que con Chicago, es mucho más fácil para nosotros, supongo, estar juntos y emocionados. Me hubiera emocionado con cualquier otro equipo, pero estoy extremadamente emocionado por Chicago, porque me llamaron".
Otros importantes nexos consanguíneos tras el Draft
Sin duda se destaca también la llegada de Josh Doan, la 37ma (segunda ronda) selección global a los Arizona Coyotes, pues se trata no solo del hijo de un alto directivo de esta franquicia, pues su padre es sin lugar a dudas el máximo símbolo en la historia del equipo, Shane.
Cole Sillinger, fue elegido como la selección número 12, por parte de los Columbus Blue Jackets, y se trata ni más ni menos que del hijo de Mike Sillinger, quien jugó para 12 diferentes equipos en la liga (único en la historia con este hito) en 17 temporadas de la NHL, además de sumar más de mil puntos a lo largo de su carrera.
Chase Stillman, tomado en la posición 29 (primera ronda) por los Devils, es hijo del exjugador Corey Stillman, quien participó en más de mil encuentros en la NHL y que ganó dos Copas Stanley, en 2004 con el Tampa Bay Lightning y en 2006 con los Carolina Hurricanes. En el Draft de 1992 fue tomado como la sexta selección global por los Calgary Flames. Su hermano Riley juega para Chicago y disputará en 2021-22 su cuarta campaña en la liga.
Otros jugadores reclutados en el Draft 2021 con lazos familiares en la NHL son Justin Robidas, hijo de Stephane (Montreal y Dallas); Redmond Savage, hijo de Brian (Montreal y Phoenix); Luke Mittelstadt, hermano de Casey (Buffalo); Ryan St. Louis, hijo de Martin (Tampa Bay); Shane Lachance, hijo de Scott (Islanders); Samuel Helenius, hijo de Sami (Dallas) y Oliver Kapanen, primo de Kasperi (Toronto y Pittsburgh).