Cuatro partidos y 25 goles en la jornada del lunes

Ocho equipos saltaron al hielo para comenzar una nueva semana en la NHL, siendo una cartelera dominada por los equipos visitantes, incluyendo a unos Vancouver Canucks que se apoyaron en el sueco Elias Petterson para imponerse en Nueva York y así, mantenerse en el primer lugar de la División Pacífica. 

Por otro lado los Pittsburgh Penguins se llevaron la batalla ante unos Philadelphia Flyers que cayeron por quinta ocasión en sus últimos seis juegos, al tiempo en el que los Dallas Stars ganaron en Minnesota, donde el portero novato Matt Murray vivió una noche inolvidable. 

Todo terminó en la cuidad de Denver y allí, recayó la distinción al duelo más destacado de la función.

El partido de la fecha: Bruins vs. Avalanche

Mikko Rantanen llegó a 21 goles en la temporada, mientras que Valeri Nichushkin consiguió el único tanto en la tanda de tiros de desempate (shootout) para permitirle a Colorado recuperarse a tiempo y vencer 4-3 a Boston, en un duelo en el que ambos porteros fueron protagonistas tanto en el tercer período, como en la prórroga.

Con dos clubes que superan los 120 goles a favor en lo que va de temporada, era de esperar que la ofensiva se hiciera sentir desde el arranque y así lo demostraron ambos clubes, al capitalizar las oportunidades de Power Play. Primero fue Brad Marchand con un potente disparo desde la media distancia para el 1-0 de los Bruins a los 11:21 del primer período. Más tarde, Mikko Rantanen conectó un centro de Nathan MacKinnon para empatar todo 1-1 a los 16:13 del mismo segmento. 

A los 2:23 de la segunda fracción, Colorado se fue arriba 2-1 gracias a Logan O’Connor, quien le robó el disco a la defensa de Boston en el área rival, para luego sellar la jugada con su sexto gol de la temporada. Sin embargo, a los 10:05 del parcial, John Beecher anotó por quinta ocasión en el torneo, luego de conectar un rebote del portero Alexandar Georgiev (33 paradas) tras el remate de Danton Heinen y de esa forma, los visitantes empataron la pizarra 2-2.

Para la alegría de la afición local presente en la Ball Arena, los de casa terminaron el segundo período con la ventaja de 3-2, gracias a un ‘cañonazo’ del defensa Sam Malinski, quien desde la línea azul, sacó un disparo elevado y con potencia para vencer al guardameta Jeremy Swayman (24 tiros detenidos), sellando su segunda anotación en la 2023-24. 

No obstante la alegría de los espectadores se apagó a los 5:46 del tercer parcial, cuando Charlie Coyle controló el disco y tras esperar pacientemente mandó un pase perfecto para Brad Marchand, quien conectó rápidamente para empatar las acciones con su segundo tanto en el partido y el número 17 en el torneo.  

Los 60 minutos de tiempo reglamentario no fueron suficientes y tampoco los cinco extra de la prórroga, gracias a una increíble labor de ambos porteros. Mientras Swayman negó varias oportunidades claras ante Nathan MacKinnon y Cale Makar, Georgiev se creció en la red del Avalanche para no permitir daños, a pesar de que los Bruins tuvieron ventaja de jugadores en el alargue debido a un Power Play. 

Fue así como todo se decidió en el shootout, instancia en la que Georgiev volvió a lucir inmenso y tras su tercera parada, esta vez ante David Pastrnak, Colorado consiguió la victoria 4-3 cuando Valeri Nichushkin venció al portero Swayman con un tiro potente para terminar el duelo. 

Las tres estrellas

1.    Elias Petterson, Vancouver Canucks: Gracias a dos goles y dos asistencias, el sueco sumó cuatro puntos en un mismo partido por novena vez en su carrera, siendo la tercera mayor cantidad de partidos con ese nivel de producción en la historia de la franquicia.

2.    Matt Murray, Dallas Stars: Haciendo su debut en la campaña y disputando apenas su cuarto encuentro como profesional, el guardameta completó la primera blanqueada de su carrera gracias a 23 paradas, 12 de ellas en el primer período.

3.    Brad Marchand, Boston Bruins: Pese a la derrota, el capitán del equipo del estado de Massachusetts, anotó dos goles por segunda vez en sus últimos tres partidos y llegó a 61 juegos en su carrera marcando en al menos dos ocasiones.

La cita de la noche 

“Jugar en la NHL es un sueño hecho realidad. Pero poder lograr una blanqueada en este nivel, es un logro para toda la vida”. Palabras del portero de los Dallas Stars, Matt Murray tras la victoria sobre el Minnesota Wild.

Otros resultados y breves notas

•    Poder texano en Minnesota: Tyler Seguin y Roope Hintz sumaron dos puntos, producto de un gol y una asistencia cada uno, mientras que tanto Radek Faksa como Jason Robertson también pudieron anotar, sellando la blanqueada 4-0 de los Dallas Stars en calidad de visitantes sobre el Wild.

•    Penguins ganaron duelo estatal: En otra edición de la Batalla de Pennsylvania, Evgeni Malkin, Erik Karlsson, Rickard Rakell y Chad Ruhwedel anotaron cuatro veces para recompensar el esfuerzo de 36 paradas por parte del guardameta Alex Nedeljkovic, para ayudar a Pittsburgh a imponerse con pizarra de 4-1 durante su visita al Wells Fargo Center, casa de los Philadelphia Flyers.

•    Canucks crecidos en la “Gran Manzana”: En adición a los cuatro puntos de Elias Petterson, el portero Thatcher Demko detuvo 39 remates y la ofensiva de Vancouver contó con tres puntos de Brock Boeser y dos goles de Nils Hoglander para superar 6-3 a los New York Rangers, durante su visita al Madison Square Garden.