McDavid con paso implacable en Edmonton

Ante los Montreal Canadiens, Connor McDavid marcó su gol número 24 de la temporada, dándole ventaja de 2-1 a los Oilers en ese momento, en un partido que eventualmente ganaron 4-1. La anotación, confirmó que el delantero de Edmonton está imparable.

McDavid tomó el disco desde la línea azul de los Oilers y en tan solo cuatro segundos llegó al otro lado de la pista, para batir con un tiro de muñeca, a quemarropa, a menos de un metro de distancia, al portero de los Canadiens, Jake Allen, y antes de eso pasó por en medio de dos defensas, quienes solo atinaron a mirarlo pasar.
"Pienso que nos tomaron la medida durante los primeros 10 minutos y luego nosotros hicimos un buen trabajo al responder físicamente", comentó McDavid al término del juego del lunes. "Creo que fuimos recuperando el control conforme la noche fue avanzando, empezamos a conectar algunos pases y a acelerar nuestro juego. Ese (Montreal) es un equipo que por alguna razón nos ha tomado la medida este año, así que es un gran triunfo para nosotros".

Salvo contados partidos, en los que se ha ido en blanco, así ha sido el paso de McDavid a lo largo de la temporada 2020-21, una incontenible máquina de hacer puntos. Con las dos asistencias que repartió ante Montreal, el astro de los Oilers alcanzó la marca de las 50 y es, la ocasión en su carrera en la que llega a esta cifra en la menor cantidad de partidos disputados, con 44.
Adicionalmente, McDavid se convirtió en el jugador de los Oilers que más rápido alcanzó el medio centenar de asistencias, desde que Wayne Gretzky lo hiciera en la campaña de 1987-88, cuando completó 50 pases en 33 encuentros.
McDavid apunta a los trofeos Art Ross y al Hart
Con 74 puntos hasta este momento, producto de 24 goles y 50 asistencias, Connor McDavid se destaca del resto como el líder en esa categoría en la NHL, y su más cercano perseguidor es no solo un compañero de equipo, sino alguien con quien juega en cada turno, el alemán Leon Draisaitl (63 puntos), así que si el germano anota o le cede el disco, se beneficiará.

Habiendo dicho esto, es complicado (mas no imposible) que McDavid pueda perder la corona en puntos para adjudicarse el Art Ross Trophy (líder en puntaje en la NHL), y de aferrarse a ese título, estaría ganando por tercera ocasión (2017 y 2018) en su carrera ese galardón.
Con respecto al Hart Memorial Trophy, a diferencia del Art Ross, este premio no se gana por puntos o goles, sino por el consenso de la asociación de escritores de hockey, quienes votan para elegir al ganador de este que es uno de los trofeos que más revisten a nivel individual.
Pero si se observa el panorama desde varias aristas, no hay muchas razones para no pensar en McDavid como el favorito para adjudicarse este premio (que de ganarlo sería el segundo de su carrera, 2017).
Aunque Auston Matthews, de los Toronto Maple Leafs, es el líder de la liga en goles, con 33, y McDavid está siete goles, es uno de los pocos jugadores que superan al astro de Edmonton. En lo que se refiere a asistencias, tiene ocho más (42) que Patrick Kane, de los Chicago Blackhawks, el segundo en ese escalafón.

La campaña de McDavid es tan sólida que con el gol que marcó la noche del lunes, que dio una ventaja a Edmonton que ya no perdería, se convirtió en el noveno gol ganador para él en 2020-21, con el cual empata a Matthews en el liderato de la liga en ese departamento.
Edmonton, una fortaleza en casa
Después de sostener un partido trabado y tenso durante más de dos periodos contra Montreal, Edmonton se destapó con tres goles en un lapso de tres minutos para desbaratar el encuentro y enfilarse a una victoria por 4-1 sobre los Canadiens.
Con este triunfo, los Oilers alargan su racha ganadora en casa a ocho triunfos consecutivos, haciendo de Rogers Place toda una fortaleza, porque es la racha activa más larga en lo que va de la temporada en la NHL.
"Me gusta el hecho de que hayamos mejorado como equipo mientras el juego avanzó, porque no estuvimos jugando bien al inicio", dijo Dave Tippett, entrenador principal de Edmonton. "Mejoramos, en el tercer periodo jugamos fuerte, mantuvimos la presión sobre ellos y capitalizamos en algunas oportunidades. Pero al comienzo no anduvimos muy finos con el disco, necesitábamos acelerar las cosas y a medida que el juego avanzó, fuimos capaces de mejorar y hallar una manera para ganar".
A lo largo de esta seguidilla ganadora en casa, Edmonton ha superado a sus rivales 32-12 en el balance de goles anotados y recibidos, además de tener un 23.1 por ciento de aprovechamiento en la ventaja numérica, y sus guardametas, conjuntamente, presumen un .940 de porcentaje de salvadas.
Además, regresando a McDavid, en este lapso ganador en casa suma ocho goles y 11 asistencias, convirtiéndose en un baluarte del equipo que ahora apunta a empatar la más larga cadena ganadora de Edmonton en casa que es de nueve juegos seguidos en Rogers Place.
Esta racha de nueve victorias consecutivas data de 2016-17, cuando se inauguró Rogers Place.