Cañonazos del día: Oilers y Panthers van por una ventaja importante 

La Final de la Stanley Cup 2025 está entrando a su etapa culminante. Con la serie entre los Edmonton Oilers y Florida Panthers empatada 2-2, este sábado se disputará el clave Juego 5. El ganador retomaría la ventaja en la serie y se pondría a un triunfo de conquistar el título. Tras sufrir dos derrotas al hilo, los Oilers se repusieron en el Juego 4 del jueves al llevarse un triunfo de 5-4 en el tiempo extra después de remontar un déficit de 3-0 en el marcador. La Final regresa a Edmonton y todo está servido para que se dé otro partido emocionante en el Rogers Place.

Una Final para la historia

Aunque solo cuatro partidos se han disputado, esta Final ya es considerada por muchos como clásica. Tres de los duelos se han tenido que definir en la prórroga. Esta es la octava Final (la cuarta en la era de expansión que comenzó en la temporada 1967-68) en la que al menos tres partidos se han ido a tiempo extra. La última vez que esto ocurrió fue en la Final de 2014 entre los New York Rangers y los LA Kings, cuando los Juegos 1, 2 y 5 se fueron a tiempo extra. Los dos últimos llegaron a doble tiempo extra, y los Kings ganaron el Juego 5 y la primera Stanley Cup de su historia.

Los dos equipos se han combinado para 32 goles. Es la cuarta mayor cantidad en los primeros cuatro juegos de una Final, y la más alta desde 1980, cuando los Philadelphia Flyers y los New York Islanders sumaron 33. La última vez que hubo por lo menos 40 goles combinados en los primeros cinco juegos de una Final fue en 2010, cuando los Chicago Blackhawks y los Flyers alcanzaron esa cifra.

Además, Edmonton ha logrado dos remontadas tras ir perdiendo por más de un gol, lo que está empatado como la segunda mayor cantidad en la historia de las Finales. Los Flyers lograron tres victorias con remontada ante los Oilers en la Final de 1987, que Edmonton ganó en siete juegos.

“Simplemente la manera en que los juegos se han ido a tiempo extra en tres de los cuatro,” dijo el alero derecho de Edmonton, Corey Perry. “Quiero decir, son dos buenos equipos, están muy parejos y eso te da buen hockey. Hay superestrellas en ambos lados del hielo. Es divertido ser parte de esto”.

Veterano de mil batallas

En esta Final, Perry está derrochando toda su experiencia para impulsar a los Oilers. Es su quinta Final en las últimas seis temporadas y sexta en total en su carrera. Ganó la copa con los Anaheim Ducks en 2007 y busca su segunda.

En estos Playoffs, el jugador de 40 años de edad registra 13 puntos (nueve goles y cuatro asistencias) en 20 juegos y llevaba una racha de cinco partidos consecutivos con por lo menos un punto (cuatro goles y dos asistencias), la cual terminó en el Juego 4. Sus nueve goles son la segunda mayor cantidad en los Oilers, solo detrás de Leon Draisaitl, que tiene 11.

Perry suma 140 puntos (63 goles y 77 asistencias) en 235 partidos de su carrera en los Playoffs de la Stanley Cup, la cuarta mayor cantidad de juegos de postemporada disputados en la historia de la NHL (Chris Chelios lidera con 266). Es el jugador número 17 en la era del formato de 16 equipos en los playoffs (introducido en 1980) y el primero desde Petr Sykora en 2012 en disputar seis o más series Finales.

“¿Ya casi tiene 10 goles? Eso es una locura”, exclamó el defensa de los Oilers, Mattias Ekholm. “Ha sido muy valioso para nosotros. Es un líder y sabe exactamente cuándo intervenir. No lo hace todo el tiempo, pero cuando lo hace, siempre es genial y capta la atención de todos. Quiero decir, lo de anoche fue muy bueno otra vez, tanto en el hielo como en el vestidor. Es lo que esperamos de él. Ya tiene sus años, pero todavía lo tiene”.

A pasar la página

El dejar ir una ventaja de 3-0 en el segundo período del Juego 4 y la posibilidad de irse arriba 3-1 en la serie caló hondo en el vestidor de los Panthers. Sin embargo, no tuvieron mucho tiempo para digerir la derrota. El conjunto floridano ya está listo para repuntar, pero están conscientes de que para lograr el bicampeonato, posiblemente tendrán que irse al límite de los siete juegos.

“Creo que nuestra mentalidad siempre es jugar como si fuéramos a llegar a un Juego 7, aunque no siempre se llegue a siete juegos”, contó el defensa de los Panthers, Gustav Forsling. “Esa es nuestra mentalidad, así que estamos tranquilos y confiados. Si jugamos a nuestro estilo, sabemos que vamos a ganar la mayoría de los partidos. Somos un grupo con mucha confianza, y estoy seguro de que veremos videos para ver en qué podemos mejorar y cómo ejecutarlo mejor. Lo bueno es que tenemos partido mañana. Así que estamos listos para recuperarnos de inmediato. Estamos muy emocionados de volver a la acción”.