Borrón y cuenta nueva
En el Juego 2, Carolina estuvo cerca de viajar a Las Vegas con ventaja de 2-0 en la serie. Al minuto 10:20 del tercer período perdían 2-0, pero respondieron con una ráfaga de tres goles en cinco minutos. Los Golden Knights empataron sobre el final para forzar el tiempo extra, donde Carolina terminó llevándose la victoria.
Para el defensa de los Hurricanes, Shayne Gostisbehere, el empate 1-1 significa el inicio de una nueva serie.
“Obviamente es una nueva serie, ahora una serie de cinco partidos”, explicó. “Hay muchas emociones durante los juegos. Durante casi 50 minutos es como si todo estuviera bajo, luego parejo, luego muy alto, luego bajo otra vez y después alto. Ha sido una montaña rusa, sin duda”.
Un gran sueño
El héroe de Carolina en el Juego 2 fue Seth Jarvis, quien marcó el gol del triunfo en tiempo extra. Días antes, el delantero había contado que, de niño en Winnipeg, Manitoba, imaginaba anotar goles decisivos en una Final mientras practicaba en la cochera de su casa.
“Podría decirse que nunca he perdido una Copa en mi mente. Pero esto es un poco más real ahora, y mucho más emocionante”, expresó Jarvis.
Con 3:56 transcurridos en la prórroga, cumplió su sueño de la mejor manera. En un Power Play, Jarvis conectó un tiro de primera desde el círculo izquierdo tras un pase de Gostisbehere y lo colocó al primer poste para vencer al portero Carter Hart. “Fue increíble”, dijo Jarvis. “Me lo he imaginado muchas veces. Poder hacerlo en la vida real es increíble”.
Baja sensible
Uno de los pilares defensivos de los Golden Knights podría perderse el resto de la Final. La disponibilidad de Brayden McNabb no está clara después de recibir un impacto en el rostro con un disco al minuto 10:52 del primer período del Juego 3.
Tuvo que abandonar el partido, dejando a los de Las Vegas con solo cinco defensas el resto del encuentro.
“No hay novedades”, señaló el entrenador en jefe de los Golden Knights, John Tortorella, el viernes, menos de 12 horas después del Juego 2. “Va a viajar con nosotros, pero no hay novedades”.
McNabb, de 37 años, es una pieza fundamental de Vegas. En 17 partidos de estos Playoffs suma siete puntos (un gol y seis asistencias). Además, consiguió el primer juego de tres asistencias de su carrera —en temporada regular o Playoffs— para ayudar a los Golden Knights en la victoria del Juego 1.
La estadística
De acuerdo con la historia, cuando una serie al mejor de siete partidos de la Final de la Stanley Cup está empatada 1-1, el equipo que gana el Juego 3 termina ganando la serie el 77% de las veces (24-7; .774). Esto incluye un récord de 10-5 (.667) para el equipo local y de 14-2 (.875) para el equipo visitante.
